黑洞是宇宙間最神秘的天體。如果將我們所在的宇宙看作一個二維平面，黑洞就相當於平面上的一個漏鬥。任何天體一旦墜入黑洞，就等於脫離了這個宇宙的範疇。那麼在如此可怕的黑洞附近，會存在孕育生命的行星嗎？
哈佛大學天文學家最近表示，這種情況完全可能出現，黑洞附近甚至有可能存在外星高等文明！
發表這一觀點的就是著名天體物理學家亞伯拉罕·勒布（Abraham Loeb）。勒布教授一向以匪夷所思的言論著稱。去年底他就曾發表論文，認為首個拜訪太陽系的星際小行星奧陌陌可能是外星文明派遣的光帆船。
當然，勒布教授此番提出的「黑洞外星文明」並非沒有根據。畢竟科學家在上世紀90年代就發現脈衝星附近有行星存在。和釋放強烈電磁輻射的脈衝星相比，黑洞顯然要溫和的多。鑑於地球生命在各種極端環境下的強大生存能力，我們完全有理由相信外星生命可以在圍繞黑洞運行的行星上繁衍生息甚至進化為高等文明。
勒布教授進一步提出，絕大多數星系核心的超大質量黑洞附近可能存在宜居行星。以銀河系中心的黑洞人馬座A *為例，在它旁邊運行的行星軌道大致相當於圍繞太陽旋轉的水星。
勒布教授還腦洞大開，為我們描繪了一副「黑洞文明」因地制宜，利用黑洞能源生活的七種場景：
將黑洞作為清潔能源的來源，並把產生的垃圾傾倒到黑洞吸積盤上，這樣42%的垃圾可以轉化為輻射能釋放出來；
大型空間站和太空設施可以和黑洞自旋相耦合，免費獲取自旋能量；
將黑洞噴射的接近光速的相對論性射流作為動力，推動飛船前進；
由於黑洞附近時間流逝異常緩慢，有些希望長生不老的外星人可能會偶爾拜訪黑洞事件視界邊緣；
利用黑洞造成的引力場扭曲（引力透鏡），觀測更遙遠的天體；
星系合併產生的二元黑洞產生引力彈弓效應，可能將附近的天體遠遠彈射出去，外星文明可以藉此啟動穿越整個宇宙的旅行；
利用圍繞黑洞運行的天體產生的引力波進行通信；
勒布教授解釋說，在黑洞附近生存面臨的最大風險是被引力潮汐撕成碎片，但類似銀心黑洞這樣的大質量黑洞卻有可能提供更為溫和的環境。
宇宙往事-專注科學科普｜敬請關注