1986年夏天的NBA選秀大會上，底特律活塞以次輪第二順位籤選中了俄克拉荷馬州立大學的前鋒球員羅德曼。菜鳥賽季，在場均15分鐘的出場時間裡，羅德曼可以貢獻出6.5分4.3籃板的數據，表現中規中矩，那時的他還沒有展現出自己極強的籃板球能力。然而，接下來的幾個賽季中，羅德曼逐漸展現出自己在搶籃板球方面的天賦，任勞任怨的積極性也為他爭取到了不少上場時間，同時也成了活塞兩次奪冠的重要成員。
在活塞的最後兩個賽季，羅德曼場均籃板數激增到18+，由此正式進化成為籃板怪獸。場均18個籃板球到底是怎樣的概念呢？要知道，「鯊魚」奧尼爾職業生涯籃板球最多的一個賽季場均也只有14個左右，由此可見羅德曼搶籃板球有多積極。正因如此，羅德曼後來才有機會成為公牛和喬丹第二個三連冠的重要功臣。在公牛的三年，羅德曼的籃球生涯在這裡迎來了輝煌，三連冠、多次榮膺籃板王、多次入選最佳防守陣容，而這些成就足以讓他在退役後進入奈史密斯名人堂。
籃球場上的成功，讓羅德曼的天性得到了徹底的釋放，生活中的他也開始變得越發狂放不羈，而他的感情史更是成為不少球迷關注的焦點。雖然形象和做派略顯浮誇，但是羅德曼身邊從來都不缺異性，在和麥當娜分手後，羅德曼很快便認識了美國著名的女演員——卡門，並迅速墜入了愛河。交往的過程中，羅德曼和卡門幾乎是如影隨形，或許是被熱戀衝昏了頭腦，他們在交往不久後選擇了閃電結婚。然而， 就在所有人都一片叫好的時候，羅德曼在僅僅結婚七天後便選擇了和卡門離婚，這是為何呢？
首先，羅德曼在選擇結婚這件事上確實太過倉促了，他當時並沒有認真對待，這也是他後悔的原因之一，一向放蕩不羈的羅德曼怎麼甘心被婚姻困住自己無處安放的心呢？其次，卡門確實並不簡單，能讓羅德曼短時間內求饒的女人不多，麥當娜算一個，而卡門則比麥當娜還要更加厲害；還有一種說法是，卡門消費欲太強，這讓羅德曼倍感壓力。
不管怎樣，在經歷了和卡門的失敗婚姻後，羅德曼明顯變慫了不少，或許是他已經意識到了「人外有人天外有天」的人生哲理。