在我國豐富的民族文化寶庫中，有許多關於鳥的崇拜、佔卜、禁忌等文化遺存。這些光怪陸離、饒有趣味的鳥文化和其他民俗文化一樣，是活的社會「化石」。鳥文化不僅與原始生產方式和宗教信仰觀念相一致，同時也與當時人們的社會、政治及經濟生活有著極其密切的聯繫。所謂鳥崇拜，就是崇烏、敬鳥、化鳥為神。關於鳥崇拜，一般可分為圖騰崇拜、神話崇拜。
1.圖騰崇拜
圖騰，是原始民族的標誌，也是神化了的祖先，是原始宗教在經歷了自然崇拜過程後出現的對某種動、植物的崇拜。圖騰崇物大都被崇拜者認為與自己的部落或氏族有血緣關係，人們曾經並將繼續得到它的庇護。
《左傳昭十七年》記載了關於少昊建立鳥王國的美麗傳說：「少昊氏以鳥名官」。百鳥之王少昊，名摯，而摯同鷙，大約是一隻鷙鳥。自稱為少昊後代的郯子把上述傳說歸化為歷史，固然不足為信，但作為反映少昊之國豐富多彩的鳥圖騰崇拜，則是確信無疑的。當時，以鷙鳥為圖騰的少昊之國，徵服並包容了分別以鳳鳥、玄鳥、伯趙鳥、青鳥、丹鳥、五鳩、五雉、九扈等鳥類為圖騰的大小部落（氏族），並給各部落（氏族）首領按其勢力和特氏分別授予不同權限和職能的官銜，共同管理天下政事。
對鳥的圖騰崇拜較為典型的史例，還有「天命玄鳥、降而生商」的故事。司馬遷記載說，殷契的母親名簡狄，「有狨氏之女，為帝嚳次妃，三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕主契」。今天自然不會有人相信吞下鳥蛋能生出孩子。但從這段動人而又玄妙的故事中不難得出這樣的推斷，當時的「商」可能是一個以玄鳥（燕子）為圖騰的部落發展而來的。我國傳統民俗中總把燕子看作神鳥，從「舊時王謝堂前燕」的詩句可以看出，在東晉南北朝時期，連王謝那些不屑與庶族士入連床共坐的世家大族，仍以極其偏愛的心情歡迎燕子在自己的高梁華堂築巢棲息，並以此為榮。直到今天，我國北方地區還把燕子視為吉祥物，「燕兒來翔，富麗堂皇，梁落燕巢，步步登高」的民謠即是佐證。
關於鳥圖騰崇拜，還可以舉出許多例證。在唐代，人們認為：「孔雀因雷聲而孕」，十孕其九為鳥而一為人。由孔雀卵孵化出入之說，無疑反映出當時人們對孔雀的圖騰崇拜觀念。我國雲南有的少數民族至今還認為自己是孔雀的後代。青年女子出嫁後穿孔雀衣，一生事事如意。很顯然這種觀念和習俗即是孔雀圖騰崇拜的遺蹟。
2.神話崇拜
對鳥的神話崇拜，最為常見的莫過於對鵬鳥和鳳凰的神話崇拜了。莊子是鵬鳥形象的最典型的創造者：「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徒於南冥。……水擊三千裡，搏扶搖而上者九萬裡，去以六月息者也。」後世人們對鵬鳥的神話崇拜蓋出於此，鵬鳥作為力量和遠大前途的象徵也由此流傳於世了。
鳳凰，是古代傳說中的百鳥之王，「有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長」。雄為鳳，雌為凰，是人們普遍崇拜的象徵祥瑞的神鳥。古人說：「鳳之象也，鴻前鱗後，蛇頸魚尾，鸛顙鴛思，龍文龜背，燕頷雞喙，五色備舉。出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，濯羽弱水，莫宿風穴，是則天下安寧」。鳳凰的華貴及其煥發的祥瑞之氣使得人們爭相信奉。我國歷代封建帝王幾乎都與鳳凰結下不解之緣。如帝王之車為鳳輦，宮內樓閣為鳳樓、鳳閣，帝王之傘為鳳蓋，帝王用紙為鳳紙，皇后之禮冠為鳳冠，皇后的文書為鳳詔等。另外，歷史上人們還將俊傑之士謂之鳳雛，如東漢末的龐統、晉代的陸雲、王邵等，當時皆有「鳳雛」之稱。
傳說中的神鳥，除鵬、鳳凰，尚有精衛。《山海經北山經》中說：「炎帝少女，名女娃，雖遊於東海而溺死，化為精衛鳥，常銜西山之木，以填東海。」《博物志》又云：「有鳥如烏，文首白曉，赤足，曰精衛……常取西山之木石以填東海。」關於精衛鳥的傳說，還見於《淮南子》和《太平御覽》等。這些不同的神話傳說，共同塑造了一個堅韌不拔、徵服自然的女神形象。
王嘉《拾遺記》中，記述了關於重明鳥的故事：「堯在位七十年，有抵支之國獻重明之鳥，一名雙睛，言雙晴在目。狀如雞，雞如鳳，時解落毛羽，肉鬲而飛。能搏逐猛獸虎狼、使妖災群惡不能為害。……國人莫不掃灑門戶，以望重明之集。其末至之時，國人或刻木，或鑄金，為此鳥之狀，置於門戶之間，則魑魅醜類，自然退伏。」及至魏晉以後，民間仍在每年除夕春節於門首貼掛重明鳥圖畫，以期鎮妖祛邪，柞降安祥。又因「舜二瞳子，是謂重明小」，人們又把虞舜與重明鳥聯繫起來，以為重明鳥是明君虞舜死後不忍遺棄百姓，化身為重明鳥，以護佑人民。
3.觀鳥旅遊
英國是現代觀鳥旅遊的起源地。自從維多利亞時代開始，英國人對鳥類的興趣就不斷升溫，但當年的愛鳥體現在收集鳥蛋、用鳥類羽毛做帽子裝飾等炫耀性行為。19世紀末期，這種對鳥類的興趣從佔有逐漸轉移到了觀察上。1889年皇家鳥類保護協會成立後，觀鳥逐漸變成了英國及歐洲的一種流行的戶外運動項目。如今，皇家鳥類保護協會已有超過100萬會員，相當於每62個英國人就有一個是觀鳥運動的痴迷者。
我國是世界上鳥類種數大國，排名世界第四位，有著非常豐富的鳥類旅遊資源。在我國眾多的鳥類中，有不少珍惜種類、特產種類、益農種類及具有科學文化意義的種類。我國大陸地區的觀鳥生態旅遊雖然起步較晚，但發展很快，觀鳥旅遊已經成為一種新興的時尚旅遊項目。
百鳥園是模擬自然環境的鳥類觀賞和保護中心，園中一般放養著多種的珍稀鳥類。遊人在模擬自然環境的百鳥園中，可以盡情欣賞五彩斑斕的珍奇鳥類，聆聽悅耳的鳥鳴，更可以體驗到親手餵鳥的樂趣，人鳥同樂，佳趣天成。認知、鑑別常見的珍稀鳥類，熟悉鳥類的生態習性、形態特徵、文化價值等，是生態旅遊工作者及鳥類保護和講解工作者的主要工作任務之一。