(譯者註:本文作者為美國NBA記者Kurt Helin,文中內容不代表譯者觀點。)
歡迎來到NBA,這裡沒有人是不可交易的。
約翰-沃爾和拉塞爾-威斯布魯克的合同可能是當今NBA中最垃圾的五個合同(也可能是最垃圾的三個合同)中的兩個。今天,火箭和奇才決定將兩個人互換。因為威斯布魯克是這筆交易中更好的那個球員,所以奇才還要再搭上一個未來的首輪選秀權。
這是一筆大牌球員的交易(據說他們各自都向球隊提出了交易請求),涉及的合同金額也很大,但是,這並不會對兩隊在場上的表現起到太多的積極作用。如果非要討論這筆交易的影響,那麼它所帶來的問題可能比答案更多。
以下,就是這筆交易產生的五大疑問:
1.沃爾的實力還剩幾何?
這是這筆交易的最大未知因素:沃爾還是一名全明星級別的球員麼?還是說他現在更像是一名出色的首發球員?或者說他已經下滑到替補球員的水平了?
沒有人能夠回答這個問題,但是這與火箭的另一個問題緊密相關:沃爾能夠很好地與哈登搭檔麼?
風險在於沃爾的傷病。他曾有著精湛的技術,他的定點投籃能力出色(出戰的最後一個賽季裡接球後出手三分的命中率為37%),他還可以突破到籃下並創造機會,對手必須在三分線外對他施加壓力(而不是像威斯布魯克過去一兩個賽季那樣)。防守方面,沃爾也比威斯布魯克做得更好。
然而,沃爾上次入選全明星還是在2017-18賽季,在那之後,他遭遇了嚴重的膝蓋和跟腱傷勢。而且,在他出戰的最後兩個賽季裡,他的效率也比之前有所下滑。這是因為傷病麼(在遭遇膝蓋和跟腱傷勢前,他經歷了腳後跟骨刺的困擾)?還是說那已經是他狀態下滑的表現?
過去的幾個賽季裡,火箭主帥德安東尼給了哈登足夠的表演機會,後者可以任意進行單打。休斯頓人交易走了卡佩拉,這使得火箭隊中沒有人能夠為他設置擋拆。上賽季,威斯布魯克分走了一部分哈登的球權,但後者的使用率依然高得離譜。
交易來沃爾,在內線引進一些伍德和考辛斯這樣比較傳統的球員,把主教練換成塞拉斯,就意味著火箭會在新賽季會打得更加傳統了?也許吧。過去的幾個賽季裡,他們的進攻體系將哈登掌控一切的打法發揮到了極致,但那也有嚴重的局限性。塞拉斯可能會讓火箭在某些方面變得更加傳統,並讓火箭打得更快,從而改變現狀。
沃爾將和哈登一起搭檔?或許,更好的問法是,他們有機會一起打球麼?
2.這筆交易意味著火箭開始大甩賣了麼?
火箭並不會大甩賣。但是,從他們以考文頓為籌碼從波特蘭換回選秀權的那天開始,火箭的管理層就一直在考慮球隊的長久計劃和潛在的重建方案,用威斯布魯克換來沃爾也只是他們在這條路上邁出的又一步,因為他們通過這筆交易又收穫了一個選秀權。
火箭正在尋求交易,聯盟裡很多球隊對塔克有濃厚的興趣,戈登和豪斯這樣的球員也可能成為交易對象,他們也許會在交易截止日前離開休斯頓。
別被火箭在這筆交易中得到的首輪選秀權蒙蔽,它是受保護的,而且很可能會順延到2024年或2025年。休斯頓當年為了得到威斯布魯克送出了很多選秀權,現在只換回來一個,但對於那個遲早會到來的重建來講,這可能是一個很好的開端。
3.這筆交易對比爾意味著什麼? 奇才的進攻會怎樣?
奇才老闆泰德-萊昂西斯希望球隊能夠闖入季後賽,現在他們將變得更好,因為威斯布魯克可以真真切切地在場上做出貢獻。沃爾本來可以在新賽季回歸球隊,但他的傷病風險太大了。而且,就像第一個問題中提到的,沒有人知道他現在到底是什麼水平。
現年32歲的威斯布魯克可能會有所下滑,但他上賽季還入選了NBA最佳陣容,並且場均得到27分,賽季中期還連續打出了一些高效的表現。他的合同可能嚇退了一些球隊,但是他的實力依然十分突出,他和比爾的組合可以讓奇才變得更好。至於他們具體能夠讓奇才變得多好,請看第4個問題。
奇才的主教練布魯克斯曾經在俄克拉荷馬執教過威斯布魯克,在他和他的團隊的帶領下,威斯布魯克和比爾的默契程度會如何還是一個懸而未決的問題。過去兩個賽季,奇才的球權一直掌控在比爾手裡,現在威斯布魯克會分走一部分他的球權,但是後者的效率不如前者。比爾會感到沮喪麼?或者說,奇才會贏得足夠多的比賽來讓這個問題迎刃而解麼?
這筆交易對其他球隊的管理層和球迷釋放了一個明確的信號——奇才不會交易比爾,至少這個賽季不會。他們從來沒有做過這樣的打算,而且他們一直在公開場合強調,他們的目標是打進季後賽,然後努力說服比爾長期留隊。現在,這個意圖更加明顯了。
比爾的合同還有三年,但是最後一年是球員選項(3720萬美元)。比爾到時候很可能選擇跳出合同,這樣他就可以獲得一份更長久的合同。如果比爾告訴管理層自己希望離開華盛頓,奇才則需要在下個休賽期進行交易。
至於比爾是否想要離開華盛頓,那很可能取決於他們在這個賽季的表現。
4.奇才能夠闖入季後賽麼?
很可能,如果你把附加賽當作季後賽的話。
奇才是致力於眼前勝利的球隊。他們有自己的球星——比爾和威斯布魯克,還有一群優質的潛力球員——貝爾坦斯、八村塁、託馬斯-布萊恩特,中鋒位置上有羅賓-洛佩茲,此外,還有剛剛選中的阿夫迪亞。這是一套非常出色的陣容。
但是,東部球隊的水平正在提高。雄鹿、籃網、凱爾特人、76人和熱火很可能是東部前5的球隊(順序可能會有所調整),後面還有猛龍和步行者。除了這7支球隊,還有老鷹,你認為奇才比升級後的老鷹強麼?
如果把附加賽看作季後賽,那麼奇才只需要進入東部前10,這對他們來講應該問題不大(魔術有可能攪局)。但是如果不考慮附加賽,那可能是個很大的問題,即便是他們進入了季後賽,首輪也要面對雄鹿、籃網或者凱爾特人,那將是他們難以跨越的對手。
5.火箭能否修復他們與哈登的關係,並且留住他麼?
火箭一直在說他們想要修復與哈登的關係,然後留住他,並且圍繞他打造陣容。新賽季開始前,火箭是不會交易他的,雖然他試圖強行要求被交易到籃網,但是他的情況並不像當年的安東尼-戴維斯,他的合同還有多年才能到期,所以他並沒有太多的話語權。我只能說,聯盟中很多人在懷疑火箭能否解決這個問題。
現在來看,雙方會延續這種不穩定的關係,除非火箭會在未來幾天進行另外一筆意想不到的交易。
作者:Kurt Helin
編譯:MOON