俄羅斯北部雅庫特地區的冬季氣溫可能降至零下70攝氏度以下,使得人類無法長時間呆在室外。但對於這個地區的土著馬來說,如此極端的溫度是足夠舒適,可以花幾天和黑夜在露天。
雅庫天馬只有140-145釐米高,但可以重達半噸,因為一層厚的脂肪和厚重,厚毛可以達到10釐米長。由於其毛茸茸的體格和長毛,有些人稱它們為馬術版的毛茸茸的猛禽。不過,這種比較比外觀更重要,因為這些馬可以承受比世界上任何地方任何其他馬品種都低得多的溫度。
雅庫特,或薩哈共和國,在俄羅斯遠東,經常看到-50攝氏度的冬季溫度,但在像韋爾霍揚斯克和奧米亞孔的地方,它有時可以下降到零下70攝氏度。即使是最可靠的汽車不會在這些條件下啟動,但幸運的是,當地人總是可以依靠他們的馬時,他們需要移動或拖東西。
土著馬在雅庫特的歷史中發揮了重要作用。他們不僅在最惡劣的條件下被證明是可靠的,而且它們用蹄子從一米高的雪地下除草來為食物而食的能力對當地人來說是無價的。此外,在困難時期,馬被用作馬肉和馬皮形式的食品來源。
眾所周知,雅庫特馬在高高的雪地裡毫不費力地移動,即使在大多數SUV會掙扎的條件下,也可以攜帶多達300公斤的貨物。它們也是最具彈性的馬之一,能夠積極工作長達25-27年,而馬的一般平均是20年。
有趣的是,雅庫天人遠在遠東地區已經沒有像最初想像的那麼長了。科學家分析了該品種的基因組,排除了雅庫天馬從古代雅庫提亞存在的馬的後裔的可能性。相反,他們發現,這與蒙古、峽灣和冰島的馬有關,蒙古馬最有可能成為祖先。
但真正讓科學家大為氣的是,雅庫田馬品種需要很短的時間才能適應薩哈共和國的尖銳氣候,大約800年。
紐約伊薩卡康奈爾大學的獸醫和馬科學家道格·安特恰克說:"這是一眨眼的進化過程。"從這項研究中真正捕捉到人們想像力的是快速適應環境的證據——在這種情況下,環境寒冷、惡劣、乾燥。
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