原創：三聲編輯部
這是一部超乎預期的國產動畫電影，有著罕見的科幻題材、精良的後期製作與強烈的本土化色彩。而《未來機器城》誕生的過程也是暴走團隊在動畫電影業務線的探索過程。在長達七年的創作時間裡，影片的背後是一場關於耐力與意志的考驗。
作者 | 黎佳瑜
編輯 | 申學舟
「最後一搏。」 《未來機器城》上映前夜，暴走團隊聯合創始人、電影編劇兼製片人郝雨在朋友圈寫道。
這部國產科幻動畫電影曾在去年坎城電影節收穫廣泛關注——據Variety、Deadline等媒體報導，Netflix以3000萬美元的價格採購其海外獨家版權。但郝雨和《未來機器城》的「人生巔峰」只持續了不到48小時，隨即影片便遭遇撤檔、改名等風波，並在一年後重新定檔。
《未來機器城》的創作與製作周期長達七年，改編自條漫《7723》，講述了機器人7723與叛逆女孩小麥相遇和相伴的故事。這是一部超乎預期的動畫電影——在題材上，擅長寫段子的暴走團隊選擇了溫情的科幻故事，這在國產動畫大銀幕上十分罕見；在製作上，兩大好萊塢動畫製作團隊的加入讓影片具有國際水準的動畫質感；與此同時，影片還呈現了鮮明的本土化色彩與可預見的未來感。
從劇本創作、電影製作、後期配音到宣發落地，《未來機器城》誕生的過程也是暴走團隊在動畫電影業務線的探索過程。「動畫電影是很能考驗人耐力的一個東西。」 暴走團隊創始人任劍在去年接受《三聲》（微信公眾號ID：tosansheng）採訪時說。
但對於暴走團隊來說，國產動畫電影的方向是確定的。「咱們這一代人都是看著高品質動畫成長起來的，其實我們一直都有憧憬，想做出很好的動畫。」因此，在2012年，任劍及其團隊做出判斷：「我們覺得時機到了。」
這一預判早於平臺發力布局國漫，也早於《大聖歸來》的爆紅。2012年，暴走團隊從海外進口動畫電影的票房規模中看到了動畫電影的市場前景，但當時缺少優質的國產3D動畫電影。「我們覺得我們應該去做這件事。」任劍說。
01 | 只有一個「機器城」2013年，決心做動畫電影的暴走團隊開始在擁有1000萬篇投稿的社區尋找適合改編的作品，一圈數據跑下來，位於前列的條漫《7723》脫穎而出。
在郝雨看來，這樣的數據意味著故事的內核已經得到驗證。「那篇漫畫的畫風非常粗獷狂野，但沒有遮擋住它的細膩和暖。」她解釋道，「即使在那樣的畫風下，仍然是一個能夠感動人的故事。我們覺得內核是可以打動人的。」
條漫《7723》科幻題材與科技元素也是暴走團隊選擇《7723》的原因之一。郝雨希望能夠藉此讓國產動畫電影的內核更加豐富：「現在國漫很容易跟古風劃等號，大家覺得古風跟國漫是一個東西，但我覺得國漫的定義是可以很廣泛的。」
原作《7723》是300多格的條漫，講述了系統故障的老舊機器人為了保存對小主人的回憶，每天不斷刪減記憶片段的故事，其篇幅只能製作不到10分鐘的短篇動畫。郝雨首先要做的就是對原作進行改編與調整，用電影語言來講故事。
「每天必須選擇刪減記憶」的內核必須保留，在郝雨看來，這是原作最打動人的部分。在此基礎上，郝雨對機器人與小主人的經歷進行擴寫。她想要講述一個關於叛逆與陪伴的故事，而為了強化辨識度，主角不能是一個「傻白甜」的小女孩：「我們一開始就想做一個真實的叛逆小孩。」
「有效的親子陪伴」這一想法首先闖入了郝雨的腦海。她記得暴走團隊曾在某天半夜收到一個17歲男孩自殺前的2000元私信轉帳，請他們將這筆錢用於慈善。當民警趕到男孩家中時，家長甚至不知道一牆之隔的兒子已經陷入昏迷。「我們產生了一個思考，即便有人在身邊，這種陪伴也是假象。」深受觸動的郝雨說，「你就在門背後，但兒子內心波濤洶湧的思緒家長完全理解不到。」
缺少陪伴、真正的叛逆小孩是什麼樣的？在創作與打磨劇本的過程中，郝雨不斷地調整主角小麥的成長軌跡，「我們一直在反覆討論到底要在哪個點上讓小麥反悔，是不是要按劇情套路在三分之二的時候讓她改好了。」而暴走團隊的一次經歷讓郝雨對「叛逆小孩」有了新的理解。
曾有一個14歲女孩私信求助稱自己患有抑鬱症，可家人不相信自己。在暴走團隊的幫助下，女孩得以就醫，而團隊也決定幫她支付後續的治療費用。然而一段時間後，暴走團隊回訪時卻發現治療費全部被女孩拿去購買Cosplay道具。
「後來我們覺得，真實當中的問題小孩，她的叛逆不是一兩天形成的，也不是一兩天可以瓦解的。」郝雨搖了搖頭，「那我們就儘可能地去呈現真實的『熊孩子』，然後出現一個人去幫助她，即使她很壞，很需要被揍一頓，但我們唯一能夠幫助到她的還是持續的、無條件的愛、理解和溝通。電影原本就是個童話，我們給童話加入了自己對叛逆的理解。」
《未來機器城》電影海報《未來機器城》的劇本創作與調整時間長達4年，郝雨的電腦裡至今仍保留著8個大版與十多個小版的修改稿。團隊最初曾花了一年時間跑遍國內動畫製作公司，尋找專業編劇團隊，但所有人都以為暴走團隊要做爆笑大電影。「沒有人相信我們。」郝雨說。最終，郝雨決定自己來寫劇本。
對於擅長寫段子的暴走團隊來說，零經驗挑戰電影劇本創作並不容易，要自學電影劇本寫作方式，還要不斷克制寫段子的欲望。
2014年底，捧著剛從亞馬遜網購的編劇教材書，郝雨開始用英文寫第一版劇本。她把這段經歷稱為「螺旋式的上升」：「剛看編劇教材書的時候，突然發現電影編劇是公式，就覺得我也行啊，套公式我也可以。到了某個階段就陷入極端的自我懷疑，心想完蛋了，我簡直一點創意也沒有。」
第一版電影劇本創作耗時兩年，2016年定稿。期間，暴走團隊也在尋找動畫製作公司，當時國內沒有合適的製作方，他們便把目光投向海外，選擇了美國的一家工作室，組建了「夢之隊」一般的大牛班底——團隊中所有人都是迪士尼夢工廠出身，有三人還曾獲得奧斯卡提名。
機器人7723的早期設計但郝雨想像中的人生新高峰並沒有到來，雙方的磨合併不順利，暴走團隊也為此吃了不少苦頭。「第一版做出來就覺得太難看了，他們跟我說沒有關係，我最喜歡的《獅子王》當年第一版也很難看。我們就又擠了點錢出來改，一直改了三版。」郝雨回憶道。
痛苦的磨合源於迪士尼動畫創作方法的「水土不服」。在視覺化創作過程中，電影劇本只是一個參考，而經過製作團隊的「改造」，故事已完全流於低幼，只有機器人等主要角色得以保留。
與此同時，文化理念的差異也成為溝通的隔閡。郝雨最常提起的一個例子便是小女孩對機器人說了二十幾遍「我愛你」，「我們中國人從來不說愛你，不是因為我們沒有這個感情，而是有一萬種表達方法，只是我不會直白地說出來。」此外，劇本中的大戰場面也被製作團隊刪除，因為「打架太多會嚇壞小孩子」。
郝雨不斷地產生疑問，但面對從業20年的專業製作團隊，當時的她並不自信。後來，她帶著耗費了300萬美金的三版電影回國請同事觀看，並問他們會不會去電影院看，只有一個人舉手。放映會後，王尼瑪安慰郝雨說，沒事，大家不會看不起你的。
現在的郝雨並不抗拒提起走過的這段彎路，相反，這是她破除盲目崇拜、重拾自信的契機。「我們一下子反應過來，即便你是大牛，我們覺得你做的東西不夠好，就不應該繼續做下去。」
她也意識到，暴走與迪士尼最大的區別在於，迪士尼有無限的時間、資金與項目，能夠不斷投入反覆修改，但暴走只有《未來機器城》。
02 | 製造「可預見的未來」2016年3月，廣州珠江夜遊遊輪上，郝雨帶著新的導演與美術設計團隊為《未來機器城》採風。
導演安恪溫第一次來中國。他是初期動畫製作團隊的一員，在與安恪溫溝通後，郝雨認為他能夠理解暴走團隊想要的《未來機器城》是什麼模樣。「他看過的港產片和日漫比我還要多。」郝雨說，「我問他，你能做到嗎，他說我等了二十年。」
即便如此，在魔都廣州的夜色下，體驗著「左手小蠻腰，右手天河CBD」的安恪溫依然忍不住問郝雨：「你們怎麼生活在《銀翼殺手》的世界裡？」
郝雨想要讓創作的主導權回歸暴走團隊，因此對導演的選擇與團隊的組建有格外清晰的目標：「你做項目要找靈魂匹配的人，你的創意才能實現，所以還是找到了能夠理解並且尊重彼此的人。」在重新搭建的團隊中，導演由安恪溫與其合作夥伴龍子喬擔任，美術設計由國內團隊完成，並由暴走主導編劇。
為了讓團隊吃透中國式科幻、讓觀眾在《未來機器城》中不出戲，閉門開會是郝雨最常用的方法，而「廣州一日遊」則是為了讓導演與美術團隊有更直觀的感受。「當時他們覺得這就是未來。他們從來沒有想像過這是一個真實的世界，高速路可以從樓中間穿過。」郝雨回憶道。
《未來機器城》中的未來都市「米都」在設計影片中的未來都市時，團隊又去上海捕捉城市樣貌。
「一開始設計出來的街區，一看就不是中國人能想像的，很美國。」郝雨說，「在上海法租界走一圈以後我們發現，加幾個簡單的東西，瞬間就不像外國了。」樹木，電線桿，空調外機，還有掛著被單的晾衣繩，這些元素都是她所樂道的細節。
在暴走團隊的最初設想中，前期分鏡由北美著名的獨立動畫分鏡工作室House of Cool開發，中後期製作在國內進行，在見識了好萊塢的電影工業化體系後，他們決定「把預算撐一撐」，並輾轉找到了動畫製作工作室Tangent Animation。
電影工業化體系滲透在動畫製作的各個環節，而讓郝雨印象最深刻的是人物設計與色彩腳本兩條軸線。
在角色設計階段，導演做了一條軸線，按照角色的人性化程度將其定位在相應的坐標上，「越是偏冷漠的、機器的，它的外形就越稜角分明，線條越硬；越偏向人類與人性化的，就要設計得越圓潤。」因此，在影片中，反派機器人「戰王」造型最接近方塊，小狗饃饃設計得最為圓潤，而反派龐賈庭雖然是人類，其設計也都以冷硬線條為主。
以人性化程度為坐標的人物軸線在設計場景時，團隊同樣製作了每一場戲的色彩腳本。首先根據情緒的高低為場景打點，其次根據場次的關鍵程度標註重點，再據此確定每一場戲的關鍵色彩。「色彩也有它的語言，但很多國產動畫電影在這一塊是缺失的，你會覺得不同情緒的場景色調是不成體系的，像來自兩部不同的電影。」
《未來機器城》色彩腳本在郝雨看來，電影工業化的成功之處在於將情感的表達具象化成一套方法論，除了劇情與臺詞，還能通過音樂、音效、色彩與打光的調整精準傳遞情緒。
基於成熟的邏輯體系與方法論，編劇的創意也更容易得以呈現。影片中機器人7723為小麥製造了彩虹，郝雨說這相當於是機器人贈予的一束玫瑰花。但機器人的玫瑰花是什麼？她覺得不能是充滿科技感的先進技術，製作團隊便設計了一盞由倉庫舊物拼湊的彩虹燈，「其實非常巧妙，全部細節都非常合理。」
為了讓《未來機器城》的3D打鬥場面更加真實，製作團隊參考了真人電影的打鬥運鏡方法，有一場戲還用了長鏡頭，「當時覺得瘋了，幹嘛要在動畫片裡做長鏡頭，因為真的很貴。」運鏡以外，音效的強化與鏡頭上有光斑、汙漬的設計，都讓郝雨真切地感受到工業化體系下流暢的設計與製作邏輯。
在製作過程中，暴走團隊也充分利用了自身的社區優勢與粉絲基礎。「我們可以通過通過各種平臺觸達兩億多粉絲，把一個概念拋出去，讓粉絲來驗證與反饋。」任劍舉例說，在設計主人公某個節點的情感表達方式時，暴走團隊會模擬多種方案並製作成漫畫，在流量平緩時段投放社區，根據數據對比做決策。
與製作周期相似，影片的配音過程同樣漫長。一般譯製片配音時間為2至3天，而《未來機器城》的配音工作持續了32天，既有馮遠徵、石班瑜等配音演員，也有張全蛋作為暴走式彩蛋出現。郝雨笑稱，整個配音過程就是配音導演王蕙君的臺詞課。
最基本的要求是「說人話」，臺詞本因此一改再改。改動過程中，王蕙君提出了兩個方向。一是強調本土化，回歸中國人真正的表達方式，經過多版改動，影片的中英文版幾乎沒有對照的臺詞；二是打造未來感，想像屬於未來的語言風格。「機器人怎麼吐槽？機器人怎麼罵人？我們後來想出一個『α你個β』。」
儘管編劇們極力克制寫段子，但電影依然融入了暴走團隊的風格。「我們覺得可能一輩子就這麼一次做機器人電影的機會了，要把我們對機甲大戰的幻想全部投射進去——發大招一定要喊話。」
影片製作最大的難點在於時間與預算限制了暴走團隊對影片的打磨空間。「有些東西不能大改，只能微調，但幸運的是我們每個環節都在加分。」對於預算要求過高的創意，暴走團隊也會嘗試用其他方式實現同等效果。
郝雨相信，如果前期對故事沒有足夠堅定的想法，就會面臨反覆修改的困境，最後流為妥協的產品。
2015年，《超能陸戰隊》上映，團隊一度陷入矯枉過正的思維困局。「我們最初設計的形象就是白色的圓腦袋圓肚子。當時誤入歧途，就說不能跟大白撞，我們要改。」
第一次修改輪廓，去掉了機器人的一條腿；第二次修改顏色，設計了數十種配色，最後選擇了「機器人從來沒有過的」紫色；第三次把機器人模塊化，讓它在形狀上更靠近數字7、2與3。
「每一個邏輯都很厲害對不對？但它就是很醜怎麼辦？」郝雨不斷滑動手機屏幕展示著設計圖，像是在問旁人，也像在問自己。
機器人7723配色設計圖當團隊終於決定拋棄「撞梗」的枷鎖，創作過程反而流暢了起來。「我們不能盲目地相信他們，還是要做我們自己的東西，傳遞我們的思維。」郝雨說，「說白了就是我們的私貨一定要夾帶進去。」
03 | 出海與落地據估算，《未來機器城》成本是一般國產3D動畫電影的兩倍以上。然而，《未來機器城》最初尋找項目投資的過程並不順利。
據任劍透露，早期成本來自暴走文化其他業務線的收入支持，「基本消耗了我們從2012年到2018年間賺的錢。」
郝雨的電腦中仍然存著170版石沉大海的項目PPT。面對第一次做電影、原本擅長短視頻的內容公司，投資方對《未來機器城》提出了諸多質疑，其中不少反饋對暴走團隊也造成了一定打擊。
「有人說，我覺得你們做不了機器人，因為日本人有高達，美國人有變形金剛，它的高度非常高，你們為什麼還要做？」早期的質疑也讓任劍意識到動畫電影對團隊耐力是一種考驗。
2015年，任劍向洪泰大文娛產業基金合伙人金城提起《未來機器城》，後者最終成為影片的聯合製片人。
金城對國產動畫電影前景的判斷與任劍相似，他同時看中了暴走團隊的IP孵化能力：「相比於國外的成熟市場，動畫電影佔中國電影票房市場的比例幾乎可以忽略不計，可能是方法不對。暴走能夠把短視頻做成、知名度做大，而且樹立了一系列IP，為什麼不能做動畫電影？」
在金城的牽線下，暴走團隊開始與阿里影業、萬達影視、新東方等投資方接觸。而在沒有成片、只有15秒渲染片段的情況下，相中《未來機器城》科幻題材與製作水準的萬達影視與阿里影業先後決定參與投資，聯合出品，由阿里影業主控發行。
2017年末，金城代表《未來機器城》與創新精英文化經紀有限公司（CAA）達成海外代理協議。此後，《未來機器城》的出海在Netflix購買獨家版權後更加順暢。
在金城看來，國際化意味著中國原創作品在相對成熟的市場上得到了認可：「市場化認可意味著它不再是低附加值的加工品，而是高附加值的文化創意產品，是新門類。」
國際認可也成為了國內投資方判斷的依據。「《未來機器城》這樣高質量水準的動畫是國際市場的硬通貨，可以面向全球發行。」 阿里影業宣發總經理楊海對《三聲》（微信公眾號ID：tosansheng）說，「真正好的動畫電影很容易跳出來，因為它跟所有動畫都不一樣。」
相較於對經典IP的重複演繹，楊海認為原創項目有更多可能性，在他看來，投資是對電影人的一種鼓勵：「創新的人總要有一定支持，《未來機器城》第一次將國產科幻動畫電影做到這麼高制式，我覺得很容易打動人，但成本確實很高，這就需要作出決策。」
在對《未來機器城》的定位上，暴走與阿里影業達成了一致。郝雨想把影片送給「缺愛的小孩」，暴走團隊建立的機器城社區互動性也偏向合家歡。而根據燈塔平臺的用戶畫像與數據反饋，阿里影業同樣將影片目標指向親子檔與家庭觀影。
楊海對《未來機器城》有著更高的期待，他認為影片可能打破親子人群的天花板，不同的人群對影片中的「正能量」也有不同的解讀，如兒童從中獲得更多想像力，而成年人則得以反思有效陪伴的意義。
郝雨曾戲稱《未來機器城》是「三無產品」（無明星，無IP，無廠牌），在影片推廣過程中，國際認可與角色辨識度成為宣發的兩大切入點。在口碑層面，面向海外發行的《未來機器城》已積累一定的國際認可，對國內觀眾而言具有正向反饋作用。在內容層面，影片中的機器人7723、小狗饃饃等角色辨識度較高，而根據燈塔平臺的分析，這兩種形象在動畫中最容易被接受。
阿里影業與萬達影視的合作讓《未來機器城》的宣發實現了線上與線下場景的覆蓋。具體而言，阿里影業擁有淘票票等線上宣發渠道，於去年4月啟動的「燈塔」計劃也為用戶運營、片方營銷與大數據協同提供智能宣發支撐，而萬達影視則擁有豐富的線下場景。
《未來機器城》的宣發邏輯以親子檔、家庭觀影用戶群為核心，向外輻射青少年等群體。「燈塔會給我們一個清晰的定位。」楊海解釋道，「我們測試發現，推薦《未來機器城》的家長比非家長高出一大截，在資源、時間和預算有限的情況下，肯定奔著核心去。」
因此，《未來機器城》的宣發渠道以偏社區的線下場景鋪設為主，如大型商場、親子主題街區等，讓親子檔用戶能夠觸達影片信息，同時在各個渠道投放以「陪伴」為主題的宣傳物料。此外，《未來機器城》參加了今年的上海電影節展映，並在多地舉辦點映以積累口碑。
《未來機器城》點映與機甲巡遊在各種因素作用下，今年暑期檔成為國產動畫電影交鋒的戰場。楊海觀察到一個明顯的趨勢：近幾年進口動畫片取得口碑易，收穫票房難，屬於國產動畫電影的機遇正在來臨。「大家對一個品類的消費需要時間達到飽和，在這種情況下，我們期待國產動畫能把這個類型撐起來。」
已向動畫電影邁出第一步的暴走團隊將繼續搭建這條業務線。據任劍介紹，2015年，暴走在國內成立影業公司，此後在美國建立了自己的動畫部門，並在加拿大聯合創辦Tangent Animation，後者負責動畫電影的技術開發和製作。郝雨則透露，團隊已經開始策劃新的動畫電影和劇集。
《未來機器城》的成功出海也讓國際化將成為團隊的發展方向。「必須得走國際化，因為我要有更多額外的收入支撐作品的質量。」郝雨說，「國內動畫的平均體量撐不起大預算，但減預算意味著減質量，那就更不可能創造好的票房。有了海外收入以後，我們就可以穩定、大膽地去做一些嘗試。」
（李瀏、羅立璇對本文亦有貢獻）
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