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美國的手機服務收費方式及標準和中國國內有很大的區別。在這裡,用戶一般直接向移動通訊運營公司購買手機及包月服務。美國的手機運營商很多,主要有:
Verizon http://www.verizonwireless.com CDMA (CDMA2000)
T-mobile http://www.t-mobile.com GSM (WCDMA)
Sprint http://www.sprint.com CDMA (CDMA2000)
AT&T http://www.wireless.att.com GSM (WCDMA)
這些運營商在各個地區的信號和覆蓋會有所不同,大家可以根據各個學校所在地區的情況選擇運營商。
手機資費模式也就是Plan大致可以分三種:
Prepaid Plan:也就是預付, 手機需要自己買。所以如果要把國內的手機拿到這邊用(記得至少是三頻的哦),一般採用這種方式。不需要SSN就可以申請。沒有月租費,每月用多少算多少,但每分鐘的話費較高。
Individual Plan:單線(個人套餐),手機很便宜甚至免費。一般需要SSN申請;如果沒有SSN,那麼一般需要交大概400美元的押金(Deposit)。不同的月租費對應不同的每月可通話時間(Anytime Minutes / Whenever Minutes),若實際通話時間超過了這個limit,超過的每分鐘(Additional Minutes)都會以一個較高的費率來計費,大概30-50美分一分鐘不等(一般月租費越低的,超時部分的費率就越高)。
Family Plan:多線(家庭套餐),手機很便宜甚至免費。一般需要SSN申請(對於暫時沒有SSN的同學,如果有學長學姐願意帶你加入他們的Family Plan,那是最好不過了,通常一個Family Plan最多可以有5條Line,即5個不同的手機號碼);如果所有人都沒有SSN(只要有一個人有SSN就能以他的名義辦Family Plan),那麼在一個Plan下面每開通一個號碼,一般都需要交大概400美元的押金。月租費與Plan中所有Line每月可通話總時間(Shared Minutes)掛鈎,各條Line之間可以互補。Plan內的各Line間的通話不計入這個總時間。
此外還有Data Plan,服務包括上網、手機電視等,月租費很高,這裡就不展開介紹了,如果有興趣的同學可以自己去移動運營商的網站查詢。
事實上並不是你所有的通話時間都會被計入Anytime Minutes中,比如前面所說的Family Plan內的各Line間的通話就是不計入這個總時間的。此外,不同的運營商還有不同的其他的免費通話時間的標準。有些運營商承諾網內通話全免費(即所有同一移動運營商的用戶之間相互打電話是免費的,比如Verizon和AT&T,而T-mobile的情況是Family Plan用戶可以開通網內全免費業務,Individual Plan的用戶則不能)。有些運營商允許每個Plan的每條Line可以加一定數量的全免費通話號碼(可以是任意移動運營商的手機號碼或者固話(Landline)號碼,如Verizon可加10個這樣的免費號碼,又如T-mobile可加5個,但已選擇了T-mobile網內全免費的Family Plan不可再加任何網外免費通話號碼)。另外幾乎所有的運營商對每天晚上到次日早上的某個時段外加所有的周末和節假日的手機通話都給予免費,不管通話是網內還是網外(稱之為Off-peak Minutes)。正由於有如此多的免費通話時間,如果開單線(Individual Plan)的話,最低那檔月租費對應的每月可用分鐘數其實都是遠遠用不完的,並且單線價格比較貴,所以幾個人商量著合開一個Family Plan是比較划算的選擇。這也是在美求學的大多數中國學生的common practice。比如三個人共享一個700分鐘套餐,Verizon的話月租費大概需要在90美元,算下來一個人大約是30美元一個月,這樣一個人有230分鐘的Daytime Minutes,一般的使用就足夠用了。其他運營商一般比Verizon要便宜一些(上面舉的例子也可以看出Verizon給用戶優惠是最多的,網內通話全免費,網外還能有10個免費號碼)。此外像AT&T還提供Rollover Minutes,即上月沒有用完的Monthly Anytime Minutes配額可以累計入下個月繼續使用。
前面說了,周六周日通話算Weekend Minutes,平日晚上9:00到次日早上6:00(Sprint是晚上7:00到次日早上6:00)通話算Night Minutes,這些時段打手機都是免費的。但要注意到美國的時區跨度很大,東部開始進入夜間不計費,但你打西部的時候人家還在Daytime時段,是要計費的。美國手機撥打和接聽是雙向計時(收費)的。另外,簡訊也是雙向收費,而且很貴,20 cents 左右一條,收發都一樣,所以在美國很少有人收發簡訊,而且英文簡訊打起來很麻煩。
最後,說一下美國用手機打電話在長途電話的計算上和座機不同,座機的話只要撥打的電話的前三位和本機的不同即算長途,而手機則是本土48州隨便打無長途費(Long Distance Charges),也沒有漫遊費(Roaming Charges),也就是說如果在紐約用加州的手機號碼打電話,跟在紐約用紐約的手機號碼打電話資費是一模一樣的。還有就是800免費電話(Toll-free Number,也可能是866開頭的電話或類似的)是對座機而言的(即座機撥打800電話是由對方付費的),手機撥打800要自己付費,除非你在免費時段(Off Peak)打那當然不用付費。
TIPs:
1) 除Prepaid Plan之外,其他的Plan都要籤1-2年使用合同,並且每條Line都需要$35左右的開戶費(Activation Fee),大家可以找認識的老生,加入他的Family Plan(如果他們的Plan沒滿員的話),或者自己找幾個認識的新生去開一個FamilyPlan。
2) 注意查詢自己本月大概用了多少時間,最好不要超過使用的分鐘數。比如三個人700分鐘,平均一個人大概230分鐘,不要超過太多,否則大家都超的話,後面分鐘數的手機費相當可觀(大約50美分一分鐘)。如果實在分鐘數不夠,那麼可以選擇增加月租費從而提高Plan的Monthly Anytime Minutes來解決。
3) 美國的手機都比較土,比較醜,而且不同移動運營商出售的手機都會加密不能通用(比如T-mobile的手機就不能用AT&T的網絡,插上其他公司的sim卡後會提示是無效的sim卡),當然還是能破解的,這裡就不做介紹了…如果喜歡pp的手機,可以考慮自己帶手機過來,然後使用Prepaid Plan。GSM的話,最好能帶4頻的手機過來,因為中美之間GSM制式的頻率是不一樣的。如果帶3頻的,那麼其實只有1頻是可以在美國使用的,在一些地方會沒有信號。其實大致上現在買的好手機,都在3頻以上。捨不得放棄現有手機的,帶來沒有問題,AT&T就是提供sim卡的服務供應商。
4) iPhone的話,只有AT&T有5。需要SSN才能辦,資費比一般的Plan貴。譬如新出的iPhone四代,雖然原價是199刀,但是每月的包月資費(通話+Data Plan)大約是69刀,這樣的合約要籤整兩年(美國的商人都是奸詐的,這些必須牢記在心),詳情請查閱AT&T和Apple的相關網頁。當然iPhone也可以破解,破解之後用T-mobile或其他網絡的服務,會便宜很多(具體如何破解iPhone請自己上網搜索)。但是值得注意的是,即便iPhone破解了之後,你也必須額外申請無限數據服務才能使用iPhone的Wifi功能,這點和在國內非常的不一樣。(我在國內的時候用破解的iPhone隨便連家裡的無線網絡任意下載收發郵件,剛到美國時也這麼用,結果一個月下來看到帳單時基本窒息,AT&T把無線流量幾乎都按照GPRS來收費,是極度無恥的。後來申請了15元的Data Plan才穩住了,請大家多加小心。)
5) 如果沒有SSN,或者信用分數不夠(剛申請到SSN的時候還沒有信用分數),每一條Line需要交納約$400的Deposit,1年後會返還。
6) 一般不推薦Prepaid Plan,比較貴。若自己SSN還沒申請下來,卻又不想多交$400-$500的Deposit,那麼可以先使用Prepaid Plan作為過渡。
電話卡
給中國國內打電話,比較好的是購買專用的IP電話卡,這個在很多網站上就能方便地買到。根據網站的提示買到一個卡後,可以綁定到你的手機裡,然後撥一個特定的號碼,語音提示後,再輸入國內的號碼,比如:011-86-21-xxxxxxxx(011是美國打國際長途需加撥的國際接入號(International Access Code),相當於國內的00,86是中國的國家代號(Country Code),21是上海的區號,記住這裡不要加0哦)。如果是手機,可以直接輸入011-86-139xxxxxxx(也沒有0哦)。一般IP電話卡都特別便宜,大概算下來一美分多一點一分鐘。
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