他本是國家花費了不少心血培養的空軍飛行員，卻經不起功名利祿的誘惑，駕機叛逃入美國籍。如今，生活困難的他卻想回國。
吳榮根，浙江金華人。由於他接受過教育，加上比較聰明，故於1974年被選入航校學習。畢業後，他成了中國人民解放軍空軍的一名飛行員，在空軍第空軍第1偵察機團1大隊2中隊服役。雖然吳榮根有點兒小聰明，但他在思想方面對自己要求不嚴格，貪圖享受，認為小小空軍飛行員的薪資根本不能滿足自己的日常開銷。
當時，兩岸關係正處於特殊時期，對岸經常鼓吹大陸的人到他們那裡去，並給出了「優厚的待遇」，誘使一些意志不堅定的人。吳榮根就是其中之一，他經常在私底下偷聽敵臺的廣播，得知對面開出了不錯的條件，金錢、地位都有，讓他徹底不淡定了。自己若是到對岸去，等待自己的將是「人上人」的生活。於是，他借著訓練的機會，想方設法想逃走，但一直沒找到合適的機會。
1982年10月16日，吳榮根終於找到了機會。他駕駛米格-19戰鬥機從山東文登起飛，他沒有按照訓練計劃返回機場，而是降落在韓國漢城的K16機場。途中，為了避免被部隊發現自己是叛逃的而被擊落，他謊稱戰鬥機的發動機出現了故障，需要在空中處理一下。地面的指揮臺信以為真，給吳榮根創造了逃跑的時間。
10月31日，吳榮根駕駛戰鬥機飛到了中國臺灣省。在大陸的要求下，米格-19戰鬥機於1985年回到了內地。吳榮根到中國臺灣省後，被授予少校軍銜，還獲得了5000兩黃金。隨後，他到處去演講，每到一個地方，都被看作是「英雄」。另外，他還和當紅歌星同臺演唱，還被中國臺灣「國防部」的總政治作戰主任王升、陸軍總司令蔣仲苓二人收為義子，日子過得好不風光。
之後，吳榮根被派到政戰學校學習。1986年，他獲得了該校的碩士學位證書。次年，他認識了環亞夜總會的副理劉積順並同居。劉積順是當地出了名的美人，這極大地滿足了他的虛榮心。然而，劉積順不是真心想要和他在一起，只是看上了他手中的那筆黃金。不久，劉積順懷孕了，吳榮根沉浸在即將當父親的喜悅中時，便遭到了當頭一棒。沒想到女友夥同其他人，騙走了他高達千萬的分手費，然後逃到了國外。一時間，吳榮根是人財兩空。
後來，吳榮根被調到政戰學校當老師，才得以繼續生存。1990年，他和語文訓練中心的老師姜月惠結婚，這才讓一直漂泊的他有了個家。1994年底，他從政戰學校以中校的身份退伍。一個退伍兵在島上的生活很艱難，退伍的待遇根本養不活一家人。他又想辦法加入了美國國籍，到美國生活。
然而，吳榮根在美國的生活過得也很窘迫。現在，他想回國幾乎不可能。一切，都是他自己的選擇。既然當初做了叛逃的決定，吳榮根就得為這個選擇承受它所帶來的後果。
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