北卡州就緯度、地理位置和氣候條件來說，相當於美國的「江蘇」。北卡州南與南卡羅萊納州和喬治亞州接壤，西連田納西州，北鄰維吉尼亞州。從羅利開車到華盛頓D.C只有4個小時車程，到南卡著名海灘Myrtle Beach和旅遊勝地查爾斯頓只要3、4個多小時。
由於歷史悠久，氣候宜人，地理環境優越，人民淳樸友善，每年都吸引了很多新移民和新居民入住該州。根據最近的人口統計數據,這個州的人口數量目前在美國50個州中已上升到第九位。北卡州也是中外遊客最感興趣的旅遊目的地之一。該州西部的大煙山國家公園、著名的藍脊山公園大道、比特摩爾莊園，西南部國家白色激流中心、諾曼湖、威利湖，東部的外灘群島、萊特兄弟國家紀念碑、哈特拉斯角燈塔，東南部威明頓海灘、二戰航母館、美國電影拍攝基地等，每年都吸引大量中外遊客前來觀光度假。根據美國國家地理雜誌介紹，在Top 10 Most Visited Parks中， 位于田納西河北卡交界處的大煙山國家公園名列第一，成為這個國家最繁忙的公園。每年吸引超過900萬遊客，兩倍於其他任何國家公園,是美國人氣最旺的旅遊勝地之一
除了西部的山東部的海，北卡的中部也不乏看點。州府羅利以最早來北美開拓殖民地的英國航海家、作家、詩人和探險家 Walter Raleigh的姓氏命名，同時也是美國第17任總統Andrew Johnson的出生地。北卡最大的城市夏洛特市是美東僅次於紐約的第二大金融中心，也是美國第11任總統James Knox Polk的出生地。位於羅利（Raleigh）、達勒姆（Durham）和教堂山（Chapel Hill）三座城市之間的三角研究園（RTP, Research Triangle Park）是美國最大的研究園之一，也是美國最負盛名的高科技研究和開發中心之一，經常被和處在加利福尼亞州的矽谷比較，被稱為「東部矽谷」。三角科技區現有包括IBM、聯想、思科、SAS、拜爾、杜邦、葛蘭素、通用電氣等在內的190家公司進駐，有超過5萬名微電子、通訊、生物技術、化工、醫藥和環境科學領域的專家和科研人員在這裡工作。三角區周圍分布著杜克大學、維克森林大學、北卡大學教堂山分校和北卡州立大學羅利分校等著名高校，每年有超過2.96億美元行業投資注入到科研和開發中。所有這些都使得羅利成為全美擁有學士學位的居民比例最高的地區，也使得三角研究園成為北卡州經濟發展最具生機活力的部分。
北卡州現已成為名列全美前三的移居地。