英國王室與普通家庭一樣,2歲半喬治小王子開始上託兒所 了。威廉王子同樣也希望孩子能像普通孩子一樣成長,就像黛安娜王妃當年對他的教育觀念一樣。看看喬治小王子第一次進託兒所的架式,跟爺爺查爾斯王子簡直一個模子刻出來的。喬治小王子上的託兒所叫威斯塔克雷蒙特梭利學校託兒所,是當年爸爸威廉王子和叔叔哈裡王子小時候上過的學校。
這裡比倫敦肯辛頓宮附近的學校更隱私和安全,收費也很親民,每小時5.5英鎊,每天只要33英鎊,一個月1000英鎊左右(不到9000人民幣),是英國典型中產階層的消費水平。中國北京一個普通的幼兒園一個月都要7、8千元,所以這裡真的算是良心價了。
除此之外,威廉王子夫婦還很看重這所學校的教育理念。在這所幼兒園,老師們採用的20世紀初,義大利教育學家所提出的蒙臺梭利教育法(義大利醫生瑪麗亞·蒙特梭利的原則)。它的基本理念就是,學習並不能僅僅跟從老師的帶領,每個孩子要充分發揮能動性,開發並探索自己的學習方法,對自己的學習負責。
跟中國孩子7歲上小學不一樣,英國的小朋友一般從4歲起,就能算是小學生了。所以喬治小王子經過一年半幼兒園的學習,今年9月,喬治小王子就要升級成為小學生了。
威廉王子與凱特王妃為他選擇了位於倫敦西南邊的託馬斯在巴特西。從肯辛頓開車過來只要20分鐘,目前有540名學生。每學期的學費為6000英鎊,也屬於典型的中產階級消費水準。
以往,皇室成員都喜歡把孩子送進與知名公學有直接關係的預備小學,學校往往建在人少又僻靜的山區,但這所學校周圍住著的都是在銀行和傳媒業上班的人,氣氛非常不一樣。
這個學校的校訓是「向善」,重點培養學生的善心、自信、人道,對學習成績也很看重。學校校長表示,對於威廉王子夫婦的信任,表示很榮幸,同時也保證「不會因為小王子的入學,而去改變學校的教學宗旨,會儘可能地讓小王子享受到和其他孩子一樣的教育,而威廉王子夫婦也要和其他孩子家長一樣,融入到社區生活中來。」
後面的幾年時間,小王子將在這裡上藝術、芭蕾、戲劇、信息、通信技術、法語、音樂和體育等各種各樣的課程,成為幾百個普通小朋友中的一員。
英國皇室子嗣從皇宮走向公眾學校這種教育模式的變遷,有兩個女人起到了關鍵的作用,就是伊莉莎白女王和黛安娜王妃。喬治小王子的曾祖母女王伊莉莎白二世,童年的教育就是聘請私人老師在家閉門授課。需要「體察民情」的時候,保姆就會帶著姐妹倆去倫敦市裡溜達一圈。
但女王對自己子女的教育就開放得多了,喬治小王子的爺爺查爾斯王子,就是第一個走出王宮讀小學的皇室成員。如今,肯辛頓宮在皇室室成員開始上幼兒園或中學等重要日子發布照片,也是從查爾斯王子開始的。
在英國的王室教育當中,從查爾斯王子和威廉王子之間產生了一個分水嶺。
與爸爸查爾斯王子家庭教育為主,學校教育為輔不同,在媽媽黛安娜王妃的堅持下,威廉王子大部分時間,是在面對社會開放的私立學校裡面度過。
在威廉王子還小的時候,黛安娜王妃就決心要給威廉王子創造一個正常的生長環境,讓他和普通孩子一樣獨立生活。而小威廉王子也很懂事,把自己當成普通人,在學校裡學習、生活,這些行為一直保持到了上大學。身邊的同學常常忘記他是王子,也很少談論他的皇室家庭。