一般來講，人的心理狀態是相對穩定的，連貫的。但是，這種穩定的心態因他人或者外界的影響會發生變化，也就是說，人的心態是可以調整的，積極的心態會轉變為消極的心態，消極的心態也會轉變為積極的心態。這也是人的主觀能動性最重要的表現，是人作為高級靈性動物的關鍵特徵之一。
當然，我們期望的是，人應該儘可能多地將消極心態轉變為積極心態，而不是相反。而對於心態調整與控制的不同結果恰恰又形成了不同的人生。
在美國，一位叫塞爾瑪的女士，她的內心很痛苦，很煩惱，很鬱悶，生活對於她已是一種煎熬。為什麼呢?因為她隨著丈夫從軍，沒想到部隊駐紮在沙漠地帶，住的是鐵皮房，與周圍的印第安人、墨西哥人語言也不通;當地的氣溫很高，在仙人掌的陰影下都高達45度以上;更糟的是，後來她丈夫奉命遠徵去了，只剩下她孤身一人。所以，她整天愁眉不展，度日如年。我們能想像她內心的痛苦。
怎麼辦呢?無奈中她只得寫信給父母，希望回家。久盼的回信終於到了，但拆開一看，使她大失所望。父母既沒有安慰自己，也沒有說叫她趕快回去。那封信裡只是一張薄薄的信紙，上面也就是短短的幾個字，這幾個字是：
「兩個人從監獄的窗戶往外看，一個看到的是地上的泥土，另一個看到的卻是天上的星星。」
她剛開始非常失望，還有幾分生氣。後來她終於從父母來信的幾行字裡發現了自己的問題所在：她過去習慣性地低頭看，結果只看到了泥土。但自己為什麼不抬頭看?抬頭看，就能看到天上的星星!而我們生活中一定不只是泥土，一定會有星星!自己為什麼不抬頭去尋找星星，去欣賞星星，去享受星光燦爛的美好世界呢?
她這麼想，也開始這麼做了。這之後，她開始主動和印第安人、墨西哥人交朋友，結果使她十分驚喜，因為她發現他們都十分好客、熱情，慢慢地都成了朋友，還送給她許多珍貴的陶器和紡織品作禮物;她開始研究沙漠中的仙人掌，一邊研究，一邊做筆記，沒想到那仙人掌是那麼的千姿百態，那樣的使人沉醉著迷。
而仙人掌在如此惡劣的環境下，仍然茁壯成長、仍然生存不息的精神更是讓她心靈震撼!她開始欣賞沙漠的日落日出，感受沙漠的海市蜃樓，享受著新生活給她帶來的一切。沒想到慢慢地她找到了星星，真的感受到星空的燦爛。
她發現生活一切都變了，變得使她每天都仿佛沐浴在春光之中，每天都仿佛置身於歡笑之間。後來她回美國後，根據自己這一段真實的內心歷程寫了一本書，叫《快樂的城堡》，引起了很大的轟動。
事情就是這樣令人費解，對這位女士來說，前後簡直判若兩人：一個是無限的痛苦，一個是不盡的快樂。我們思考一下，這位女士所處的環境並沒有改變，沙漠、鐵皮房、仙人掌陰影下45度的高溫、印第安人、墨西哥人等，都是原來的樣子，為什麼她的行為和心情前後大不相同呢?很明顯，是她的心態變了：過去她習慣性的選擇看泥土，選擇事情的消極一面;後來她習慣性地選擇找星星，選擇事情的積極一面。
可見，心態一變人生就變。就這麼一點小小的變化，帶來的結果卻大相逕庭：一個痛苦，一個快樂;一個失敗，一個成功。
如果你不滿意自己的環境，想力求改變，則首先應該改變自己的心態。假如一個人有積極的心態，那麼,他四周所有的問題都將迎刃而解。積極的心態是心智的健康營養，它能讓一個人充滿自信、受人喜歡、知足常樂、倍感幸福，更重要的是它還能讓人改變自我、改變世界。