老布希總統(坐輪椅者)率布希家族,送芭芭拉‧布希最後一程。
美國前第一夫人芭芭拉‧布希21日舉喪,在笑聲和淚水交織的喪禮中,她被譽為「這個偉大世代的第一夫人」。4位前美國總統和1500名其他親友齊集德州休士頓的聖馬丁聖公會教堂,追思她的敏銳機智和對家人的關心奉獻。
當過佛羅裡達州長的傑布‧布希打趣說,他的母親自稱她的為母風格是「慈愛的獨裁,可是老實說,有時沒什麼慈愛」。
他強調,他的母親相信歡笑的力量和分享喜悅。他說,他此刻仍能感覺母親在場,並可能這麼跟他說「傑布,長話短說,不要拖拖拉拉」。
前佛州州長傑布‧布希代表家族,在母親喪禮上致詞。
他不負母親所望,七分鐘就結束悼詞,期間一度幾乎泣不成聲。他描述經常拿自己的滿臉皺紋和白髮開玩笑的母親,稱她「直到最後仍然非常美麗」,他也很幸運能親眼看到結縭73年的父母歷久彌篤的愛情。
傑布講完後,走過去擁抱和親吻父親。
「美聯社」報導,在將近兩小時的儀式中,老布希總統聽到老友和家人上臺描述愛妻促狹的幽默感也為之失笑。
前往教堂瞻仰芭芭拉‧布希的民眾,都獲贈一張芭芭拉‧布希的紀念卡。
為老布希撰寫回憶錄的總統史學家梅誠(Jon Meacham),描述芭芭拉對丈夫衷心摯愛,表示老布希是「她唯一親吻過的男孩」。
他說,芭芭拉敏銳的機智使她極有人緣,她推動識字運動和維護愛滋病患的努力也廣受敬佩,「芭芭拉‧布希是這個偉大世代的第一夫人」。
前總統老布希坐著輪椅,由前總統小布希推著進場。
老布希夫婦的5個子女、17個孫輩和7個曾孫都在場,孫女們朗誦經句,八個孫兒抬棺。
前總統柯林頓和歐巴馬偕同妻子與現任第一夫人梅蘭妮亞‧川普坐在同一排。應邀出席的還有一些前大使、國會議員、運動明星和休士頓當地商人。
布希的孫輩扶棺,送芭芭拉‧布希的靈柩離去。
喪禮結束後,靈車開向設在休士頓西北約100哩的德州農工大學裡的老布希總統圖書館,沿途有許多民眾夾道迎送。芭芭拉安葬在圖書館場地,四周綠樹環繞,旁邊溪流淙淙。
白宮表示,川普總統沒有出席,以免安全措施驚擾喪禮。
悼芭芭拉 梅蘭妮亞笑對歐巴馬夫婦 冷對柯林頓夫婦
川普夫人梅蘭妮亞(右)出席芭芭拉布希喪禮,和前總統歐巴馬夫婦打招呼。
在前第一夫人芭芭拉‧布希的喪禮中,川普總統夫人梅蘭妮亞與前總統歐巴馬言笑晏晏,與柯林頓總統夫婦卻似乎沒有交集。
現場錄影顯示,代表第一家庭出席的梅蘭妮亞與歐巴馬夫婦坐在一起,柯林頓夫婦神情嚴肅的坐在歐巴馬夫婦另一邊。
柯林頓夫婦盯著程序單,歐巴馬夫人耐心地坐著,而梅蘭妮亞似乎向身旁的歐巴馬說了什麼有趣的話。歐巴馬笑出聲並回了一句,梅蘭妮亞報以微笑後,就沒有再講話。
梅蘭妮亞單獨出席,川普在佛羅裡達州棕櫚灘度周末。白宮表示,總統沒有出席,以免安全措施驚擾喪禮。
這對現任總統是常有之事。歐巴馬當總統時,就沒有出席前第一夫人南西‧雷根和貝蒂‧福特的喪禮。前總統詹森的夫人2007年過世時,當時擔任總統的小布希也沒有出席喪禮。
川普21日曾前往高爾夫球場,可是很快就離開並推文說:「前往南部白宮看芭芭拉‧布希的喪禮(轉播)。第一夫人梅蘭妮亞已抵達休士頓表達我們的敬意。這將是美麗的一天!」
梅蘭妮亞在喪禮過後發表聲明,表示「今天全世界向一個品格高潔和優雅的女性致敬」,而她很榮幸能向一個「無畏」的第一夫人致敬。