十二婆姐的由來是依據《福建閩部別記》中記錄，五代後唐永和年間，臨水夫人陳靖姑（即陳太后）得到了許真君大法師之傳授法術而精通各門道家法，曾替閩王王審知解決妖患，救出皇后和三十六位宮女，閩王為了報恩，將三十六宮女送給給陳靖姑為徒弟，稱三十六婆姐，每個都會除妖降魔、解厄之運、救援產婦、保胎送子，每年正月十五日，三十六婆姐即分成三組（即十二婆姐），有求必應，勸說民眾除惡為善，深得民心。
臺南傳統十二婆姐陣頭
臺南十二婆姐陣頭
婆姐屬於臺灣傳統遊行陣頭之一的人物，傳說中可是為小孩收驚驅邪、去煞化吉的特殊隊伍。俗稱為「婆姐神」的十二婆姐，來自民間信仰中的「婆姐母」崇拜，被看成保護嬰孩平安的守護神，常見於臨水夫人廟、註生娘娘廟……等。十二婆姐在隊伍中是三十六位，因時代進化，加上工作繁忙，因而簡化成十二位婆姐，分別是總管陳大娘、二宮黃鸞娘、三宮方四娘、四宮柳蟬娘、五宮陸九娘、六宮宋愛娘、七宮林珠娘、八宮李枝娘、九宮楊瑞娘、十宮董仙娘、十一宮何鶯娘以及十二宮彭英娘。
十二婆姐兼顧送花（送子）的功能
近年來，隨著閩臺兩岸密切的文化交流，臺南的十二婆姐陣頭成功引進才福州倉山——臨水夫人陳靖姑的出生地。由陳靖姑故居的藝術團進行編排與創新，演出《十二婆姐送平安》，受到社會各界的普遍認可。2010年上海世博會期間，節目曾受邀前往展演，向世界各地人民展示臨水文化，送上平安吉祥。
陳靖姑故居藝術團《十二婆姐送平安》登上2010年上海世博會展演
《十二婆姐送平安》走進三坊七巷
每年臨水夫人陳靖姑民俗文化旅遊節期間，《十二婆姐送平安》作為固定節目，深受參會嘉賓和信眾的喜愛。婆姐陣頭在表演之後，還會送上臨水夫人平安符、平安糖等，為信眾送上平安與吉祥。
十二婆姐參加中央電視臺節目錄製
天下娘奶回娘家之十二婆姐表演
臨水民俗文化旅遊節上《三十六婆姐送平安》