【臺灣彰化縣政府「老牛安養中心」揭幕】
彰化縣政府今天(9月10日)在溪州鄉費茲洛公園內為「彰化縣老牛安養中心」揭幕,該中心主要收容年紀老邁、無法勞作的老牛,使其可以安享天年有所終養,不用淪為被宰殺的命運。
縣長卓伯源表示,雖然機械取代耕牛,但縣內還是有不少的牛隻,光是芳苑鄉就有約50頭,基於保護動物的精神與感謝老牛耕作的奉獻,縣府斥資2百多萬元,設置安養中心,預計可以收容6隻牛,讓除役的老牛避免被宰殺的命運,也可趁機推廣生命教育。
第1隻入住的老牛其飼主洪義說,養了7年的黃牛是他的工作好夥伴,但因洪義罹患口腔癌,體力大不如前而無法繼續耕作,他不捨老牛被宰殺,因此送到溪州老牛安養中心,成為第一頭接受安養的老牛,他說:「我從小牛養到大,絕不賣給他人宰來吃」。
彰化縣長卓伯源說,在早期的農村,牛是農民最好的朋友,因為牠能拖犁耕田,吃苦耐勞,但近年機械化普及,農田耕作已漸漸不需依賴耕牛。芳苑海邊的養蚵人家,因泥質海岸踏踩不易,過去也依賴「海牛」拖車運蚵,但目前機動式三輪車也已經逐漸取代牛車。牛隻需求漸少,老牛被送至宰殺場,變成牛肉讓人們食用,或是送至化製廠做成加工品,但許多老農無法看著自己的夥伴被宰殺。
基於動物保護精神及生命教育意義,縣府在溪州費茲洛公園成立老牛安養中心,期望透過老牛安養中心讓辛苦工作的役牛能有所終養,使牠們免除被宰殺的命運,也能結合觀光休閒,與傳遞農業精神。
農業處長郭醜哲說,現在建的牛舍可收容6到10頭牛,第一頭牛入住後,縣府人員會繼續走訪農村,尋找是否有待退的老牛需要入住。
洪義說,老牛可以安養,讓他放心多了,「至少我要看望他時,隨時都能看得到」。
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