水是生命之源，及時補充水分是再正常不過的事情了。你出門在外時，父母會說：多喝水；你抱怨身材不好時，朋友會說：多喝水；你感冒時，醫生還是會說：多喝水。
聽起來沒毛病啊！我們平時聽到的也是「8杯水」的概念。然而，飲水並非多多益善。
世衛組織專家曾聲明：「每天飲用超過4L水可能會水中毒，導致大腦功能受損甚至死亡」。而馬拉松運動後，短時間大量飲水也會導致水中毒。
其實，水中毒是指機體水的攝入量超過了排水量，以致於水分在體內瀦留，打破了水電解質平衡，引起血漿滲透壓下降和循環血量增多。
過多的水會稀釋人體內的鈉離子濃度，所以在醫學上又稱為稀釋性低血鈉。
一般來講，水中毒的病因包括以下幾點：
不同原因導致的抗利尿激素分泌增加，如失血、休克、創傷及大手術等；
腎功能不全，排尿能力下降；
機體攝入水分過多或者接受過多的靜脈輸液。
急性水中毒：發病急驟，過多水分導致的腦細胞腫脹可引起顱內壓增高，引起一系列神經、精神症狀，如頭痛、嗜睡、躁動、精神紊亂、定向力失常甚至嚴重者可發生腦疝，危及生命。
慢性水中毒：症狀往往被原發疾病掩蓋，表現為軟弱無力、噁心、嘔吐、嗜睡等，體重明顯增加，皮膚蒼白而溼潤。
水中毒一經診斷，需立即停止水分攝入，程度較輕者，機體排除多餘水分後即可緩解，嚴重者，需同時應用利尿劑以促進尿液排出。
不同年齡及性別的水需要量不同，具體飲水量略有不同。《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議：
6個月以內嬰兒無需補水，6個月至1歲每日水總攝入量為900ml/天（包括奶/食物/水），1-2歲為1300ml。
2-3歲除三餐外需補水600-700ml，4-5歲補水700-800ml，5-7歲補水800ml，7-10歲補水1000ml。
除正常三餐飲食外，成年男性需補充為1.7L/天，成年女性為1.5L/天。
在高溫或強體力勞動的情況下，除了相應提高補水量外，還應同時補充鹽分。
喝水應少量、多次、小口喝，每次150-200ml左右，間隔時間約為30-60分鐘。
實際情況較靈活，不必太多糾結。