查特是一位聯邦快遞公司的員工，他是一位敬業的員工，視時刻為生命。
為了工作，他不得不和心愛的女友凱麗長期分居。在一次飛行途中，飛機失事，墜入海中。
查特大難不死，卻不幸漂流到一個孤島上。在人跡罕至的孤島上，查特沒有任何求生工具。為了生存，他竭盡所能。
但是，荒島上的生活不但艱難，而且孤獨。
在荒島上，從失事飛機上，飄來了幾樣東西，其中有一個排球。
查特用排球做了一個玩偶。在荒島上，查特只有兩個精神寄託，一個是他自己用排球做的玩偶，查特管它叫「威爾森」。
另一個是他女友凱麗的送給他的懷表，懷表裡，有一張凱麗的照片。
在漫長而孤獨的日子裡，威爾森和女友的相片。日復一日，年復一年，只有威爾森和凱麗的相片伴隨著他。
查特在時隔4年後，發出了這樣的感嘆：「我只有唯一的選取，我唯一能夠控制的就是在何時、何地和怎樣死去。
因此，我造了一條繩子，想吊死自己，我爬到山頂。
但我試繩子的時候，代替我的木頭把樹枝折斷了。。。。。。」
歷經艱辛的查特，最後憑藉著自己的堅持，為自己做了一個木筏。查特對威爾森說：「我必須要活著。
無論如何我要繼續持續呼吸，即使已經沒有了盼望的理由。」在海上漂流了5000公裡之後，在查特虛弱到生命的最後一刻。
最後，有一艘船，救起了他。
在海上漂流途中，他失去了自己的好夥伴——用排球做的玩偶「威爾森」。
為了救助即將失去的威爾森，查特用盡全身的力氣，拼命地試圖遊到威爾森身邊，終因體力不支，眼睜睜地看著威爾森理他遠去。
失去了威爾森，失去了生命中最重要的精神夥伴的查特，淚流滿面地躺在木筏上。一遍又一遍地說「對不起，我救不了你!對不起，對不起！
影片的後半段，僥倖生還的查特回到人間。
卻發現，自己心愛的女友凱麗，已經結婚了。查特再次勇敢地應對人生的又一次打擊。
電影似乎在傳遞一種對生命的掙扎。對人生好處的另一種解讀。