據美聯社2月10日報導，四隻瀕臨滅絕的烏幹達山地大猩猩近日在姆加新加大猩猩國家公園遭到雷擊身亡，其中三隻為成年雌性，一隻為幼崽，更糟糕的是其中一隻雌性猩猩已經懷孕。
動物保護組織大維龍加跨界合作組織（Greater Virunga Transboundary Collaboration）領導的國際響應小組進行了現場分析和屍檢分析，結果判定大猩猩在2月3日的一場強風暴中被閃電擊中，該組織在周六的一份聲明中說，在對採集的樣本進行組織病理學實驗室檢查（預計需要2-3周）後，將發布死亡原因確認書。」
這四隻死亡的山地大猩猩是由17隻山地大猩猩組成的赫瓦（Hirwa）族群的一部分，該族群去年剛從盧安達火山國家公園越境進入烏幹達姆加新加大猩猩國家公園。
據大猩猩的醫生說，達姆加新加大猩猩國家公園護林員說，「在閃電襲擊後，他聽到了倖存的大猩猩在哭泣並捶打胸部。」
據大猩猩醫生說，最初人們擔心其他一些大猩猩在雷擊中受傷，但赫瓦族群其餘13名成員的「身體狀況總體表現良好」。其中一名在雷擊中喪生的成年雌性大猩猩是一名1歲雄性大猩猩的母親，仍處在母乳餵養期，工作人員會在未來幾天內「密切監測」幼崽和赫瓦族群其他成員的健康狀況。
大猩猩醫生在聲明中說：「這起案件雖然極端，但也凸顯了瀕危山地大猩猩種群的脆弱性。」雖然我們知道山地大猩猩的數量在增加，但總數量仍然相對較少。」
2008年，世界上僅剩680隻山地大猩猩。據信，目前全世界僅有1000多隻山地大猩猩。
山地大猩猩是東部大猩猩的兩個亞種之一，2018年，山地大猩猩在國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature）中從極度瀕危物種上升為瀕臨滅絕物種。目前，東部大猩猩仍然處於極度瀕危狀態。
山地大猩猩居住在剛果民主共和國、盧安達和烏幹達的保護區，面積約305平方英裡。據國際自然保護聯盟稱，這些亞種仍然面臨著來自偷獵、內亂和人類傳染病（從呼吸道感染到伊波拉病毒）的高度威脅。
大猩猩醫生在周五的聲明中說：「山地大猩猩通常壽命長，繁殖周期慢，因此每一個個體，以及它們一生的繁殖潛力，對種群的長期穩定至關重要。」失去這三隻繁殖活躍的雌性（其中一隻懷孕了）大猩猩和一個幼崽，不僅在此刻令人心碎，而且最終可能對種群水平造成影響，所以，獸醫的工作對剩下的大猩猩來說更加關鍵。