在經濟問題上，博索納羅的言論與該國過去的軍事領導人站在完全同一陣營。他曾經說，巴西前總統費爾南多·恩裡克·卡多佐（Fernando Henrique Cardoso）因推行國有企業私有化而應該被判處槍決。同時，他支持國家幹預和控制一些戰略性企業。
但是，博索納羅提名頭腦冷靜的保羅·蓋德斯（Paulo Guedes）領導一個新成立的「超級經濟部」，並且將當前的計劃、金融和產業組合結合在一起，這一舉措卻鼓舞了觀察者們。
美國Validus Specialty政治和信貸風險主管科琳娜·穆勒·莫納漢（Corina Muller Monaghan）說：「我聽說，銀行和出口商對在巴西開展業務越來越興奮，儘管他們很謹慎。他們中的一些人嗅到了巴西對外貿易和投資新的積極信號，似乎鬆了一口氣，但未來一年，他們仍將尋求減輕風險，並權衡與預測該國將要發生的變化。」
對許多人來說，蓋德斯——這位說話溫和的芝加哥大學畢業生曾經擔任一家資產管理公司的負責人——為博索納羅的獨裁提供了一份亟須的「親市場自由主義」陪襯。IHS Markit拉美國家風險副主管卡洛斯·凱西（Carlos Caicedo）表示：「蓋迪斯過去曾指出，巴西的保護主義色彩太過濃厚，該國需要深化貿易自由化改革。」
在最近的一份報告中， 裕利安怡（ E u l e rHermes）將蓋迪斯的「親商政策」綱領描述為對企業「最不糟糕」的選擇。該政策雖然不是一個響亮的支持，但至少對企業有一定的好處。到目前為止，2019年1月1日宣誓就職的博索納羅似乎已經緩和了他在私有化問題上的立場。他表示，將在上任的第一年內把巴西418家國有企業中的絕大多數掛牌出售。
然而，巴西近年的表現已經表明，這位位高權重的「芝加哥小子」並不足以說服市場：前總統迪爾瑪·羅塞夫（Dilma Rousseff）在其第二任期內對約阿希姆·維（Joachim Levy）的任命僅持續了11個月，而博索納羅的內閣已經開始放棄出售國有企業。
「我認為，外國企業已經開始意識到，巴西情況比它們所希望的要複雜得多。蓋迪斯當然是非常自由的，但博索納羅和他周圍的軍方人士則更加民族主義，尤其是涉及巴西國家石油公司（Petrobras）和巴西國有電力公司（Eletrobras）等國有企業時。」牛津分析公司拉丁美洲高級分析師吉爾·赫奇斯（Jill Hedges）表示。
赫奇斯補充表示，分歧已經開始出現，而且更多的分歧可能隨之而來。「鑑於兩個立場的不一致，我認為，我們很可能會看到一些政策僵局，尤其是一個派系龐大的國會不會輕易考慮合作，我也不會驚訝於2020年內閣的變動。」他說。考慮到博索納羅缺乏管理經驗，他將如何有效地在這些不同職位之間進行協調還有待觀察。