斯諾登事件已過去五年，但該事件的影響一直震蕩至今。
愛德華·斯諾登（Edward Snowden），1983年6月21日出生於美國北卡羅來納州伊莉莎白市，曾是CIA（美國中央情報局）技術分析員，後供職於國防項目承包商博思艾倫諮詢公司。
2013年6月，斯諾登將美國國家安全局關於PRISM監聽項目的秘密文檔披露給了《衛報》和《華盛頓郵報》，隨即遭美國政府通緝，事發時人在香港，隨後飛往俄羅斯。2013年6月21日，斯諾登通過《衛報》再次曝光英國「顳顬」秘密情報監視項目。2013年8月1日7時30分，斯諾登離開俄羅斯謝列梅捷沃機場前往莫斯科境內，並獲得俄羅斯為期1年的臨時避難申請。
愛德華·斯諾登在2004年加入美國陸軍。他想參加伊拉克戰爭，因為認為自己是有責任解放受壓迫的人。不過，斯諾登在一次訓練中跌斷雙腿，被迫退役。之後，他在國家安全局得到首份工作，在馬裡蘭大學一個秘密設施任職保安員，其後轉到中情局擔任資訊科技保安，憑藉卓越的網絡知識和電腦技能，迅速獲破格晉升。
2007年，CIA將其派駐瑞士日內瓦負責維持計算機網絡安全，並給予其外交身份掩護。
斯諾登2009年離開中情局，為戴爾計算機公司工作，隨後作為博思艾倫公司（Booz Allen Hamilton）僱員在國安局工作4年。他在做好披露機密的準備後，向公司請假，於2013年5月20日離開夏威夷前往香港，藏匿在一家酒店。
斯諾登事件由此展開。