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近來臺灣與海外媒體、部分個人和團體，以及駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處等官方機構，使用「臺裔」或「臺灣裔」一詞的說法越來越多，各方有見仁見智的看法。「臺裔」代表什麼意義？到底有沒有「臺灣」這個「族裔」存在？
不少南加州的民間團體與個人，認為「臺裔」確實存在，可以代表「來自臺灣的移民」、或「從臺灣出來的人」，無論是第一代或第二代；而臺裔也非排擠臺灣的外省人，亦非單指本省人等等。
必須在此強調的是，如何解讀臺裔的定義，以及族裔自我認同，是每個人的自由選擇和基本權利，當然應予尊重，此點無庸置疑。
儘管民間團體和個人使用「臺裔」一詞沒有什麼問題，但作為代表官方的駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處，在發出的官方文書、新聞稿、內部文件之中，一再使用「臺裔」一詞，卻大大有問題，甚至與現行政府的法令政策相違背。不知那一條現行法律，有「臺裔」一詞？
如果在Google上鍵入「駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處」與「臺裔」兩關鍵詞，立即可得到上千則搜尋結果，可見駐洛經文處用此詞也不是三兩天的事了。
僑務委員會委員長陳士魁17日訪洛城時，正面回應「臺裔」的名詞定義，他指出這是：「毫無意義，無知的說法。」陳士魁強調，僑務工作不會特別去區分「臺裔」、「華裔」，凡所有愛臺灣的民眾，都是僑委會需要去交朋友與服務的對象，「名詞上的區分毫無意義，都是一些不懂海外工作的人，說出無知的說法。」
陳士魁的談話顯然不認同「臺裔」一詞，也代表區分「臺裔」不是政府現行政策。而駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處發言人18日則不願就該處使用臺裔一詞的作法作回應本報記者提問，只強調一切以陳士魁的發言為準。
臺裔到底代表什麼意義呢？臺灣是個單一的種族名稱嗎？臺裔是以種族、血統的後裔範圍定義？還是以出生地或居住時間來界定？
最明顯的例子就是馬英九，他的爸媽是湖南人，他在香港出生，但久居臺灣，馬算是湖南裔、香港裔，還是臺裔？李登輝自稱年輕時是日本人，後來又當選中華民國總統，李是日本裔、還是臺裔？
同理，陳水扁在上大學之前都住臺南，後來久居臺北，他是臺南裔還是臺北裔？蔡英文的父親是屏東人，她在臺北出生長大，蔡是屏東裔還是臺北裔？此外，臺灣數百萬客家人、數十萬外籍配偶，能不能也算臺裔？最有資格稱為臺裔的人，恐怕是臺灣原住民吧。
如果「臺裔」或「臺灣裔」有疑義，那麼該用什麼名詞取代？答案很簡單，那就是「臺灣人」，而且過去已經用了幾十年，從來沒有爭議。
但話說回來，「臺裔」在馬英九任內就幾乎變成「顯學」，等蔡英文政府上臺，可能又另有一番「新氣象」。