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對於有著動漫遊戲大國的日本來說，手遊榜單固化越來越嚴重，用戶的付費傾向也相對固定。這一情況下，CP也不得不尋找新的用戶群，自此也有不少廠商選擇出海，還有一些則是選擇了走細分的道路，甚至是拓展用戶層，發展子供向市場。俗話說得好，抓住了孩子就是贏得了未來。甚至目前大火的「妖怪手錶」就是從一款子供向遊戲發展起來的超級IP。究竟什麼樣的作品能抓住孩子們的心，兒童遊戲市場又是怎樣的一個情況？日前social game採訪了日本哥倫比亞公司遊戲事業部門的負責人島田良尚。
日本哥倫比亞公司遊戲事業部門的負責人島田良尚
更多的時候，提到日本哥倫比亞公司，第一反應就是日本第一家唱片公司，事實上，這家公司也擁有遊戲業務，只是一直以來不被外界所熟知，去年11月開始，已經有多款在3DS上發行的作品取得了超過10萬套銷量的成績。公司的遊戲部門其實最早是由電子零件廠商TDK所建立的遊戲部門，後來在2007年的時候被哥倫比亞所收購，便成為了哥倫比亞旗下的遊戲分公司。
如果算上TDK時期的話，這個團隊從GBC時代已經開始打造遊戲，那個時候基本上每年都會有2~3款遊戲發售，早些年的《麥當勞的故事》、《花樣男子》都是由該團隊開發的。而到了DS時代，隨著學習軟體的成熟，團隊內部也曾開發過一些教育類的軟體，甚至是一些漢子學習軟體等。正式在這段時間內，獲得了不少開發子供類作品的經驗。
兒童遊戲開發的難點
事實上，目前很少有公司是將核心放在兒童市場的，這樣看來哥倫比亞公司可以說是市場上的一個異類。對此，島田良尚表示：從整個遊戲業界來看，哥倫比亞只能算是一家初入遊戲行業小廠，根本沒有能力開發3A級的遊戲。加之最初我們也是開發子供向的遊戲起家的，雖然在這過程中公司也在不斷改變方式方法，並向不同領域延伸，但最終紛紛碰壁。與此同時我發現女孩向遊戲的成績非常穩定，自此以後，公司也將工作的中心放在女孩向的遊戲上了。
對於開發兒童向的遊戲與其他作品有著很大的不同，首先就是兒童們對於電子遊戲沒有一個很明確的認知。很多時候，一些大人認為理所當然的事情，小孩子們反而是完全不清楚。以遊戲的UI為例，「確定」是A按鈕、「取消」是B鍵這種約定俗成的設定到了小孩子手中卻是一頭霧水，所以在開發兒童遊戲的時候需要加強遊戲的引導。
更難的一點是，雖然做的是兒童向的遊戲，但實際購買遊戲的人卻並不是孩子本身。購買者是父母或者是爺爺奶奶、而玩遊戲的卻是小孩子們。不像其他遊戲都是自己買給自己玩的，只要自己滿意了就會乖乖掏錢，所以這裡也會產生一個偏差。從付費遊戲的角度來說，子供向遊戲實際掏錢的人是父母，所以在遊戲的定價上就不能太貴，加之遊戲本身不能帶給孩子不良的影響，同時還是要能夠嘗試間吸引孩子們的目光，這對於全年齡向遊戲的製作人來說是完全不要考慮的東西。
還有一點就是，對於子宮向遊戲來說，不要看其目標用戶只是小孩子們，他們其實也會有自己的一套辨明好壞的是非觀，一旦有作品不能滿足其需求，甚至可能會出現再也不玩你遊戲的情況，感覺就像是被騙子所欺騙了。而且正因為這些玩家是小孩子，長此以往，對於整個遊戲業界也將造成巨大的影響。
題材的選擇：光看榜單是沒用的
對於子供向遊戲來說，IP可以說是非常重要的一環，因為有認知度或者自己所熟知的題材更能引起孩子們的注意力。對於這些兒童向的遊戲應該選擇怎樣的題材，島田良尚坦言，雖然一直被人問這個問題，但是說真的這其實是一個非常感性的東西，很難明確的表達出來。
由於工作的關係，我們也會經常做一些角色的人氣市場調查，同時，像角色認知度排行榜之類的榜單我們也會參考。但是上榜的作品或者角色是否能製作成遊戲，做出的遊戲又是否有人願意買單，就是兩回事了。像黑暗題材的作品就很難做成兒童向的遊戲。
醜萌醜萌的醜比頭
其實這個問題，在之前開發「醜比頭」遊戲的時候也遇到過，如果知道這個題材的同學都會知道，相對於其他子供向的題材，醜比頭的造型可以說是非常醜的。在將這部作品遊戲化的過程中，一開始我們也是覺得會非常困難的，像這種看起來那麼噁心的題材怎麼可能受到兒童的歡迎。之後是在不斷深入了解這一作品之後才逐漸了解這一題材的魅力，這也是單純看榜單所無法了解的事情。
採訪的最後，島田良尚也分享了其對兒童市場目前的看法：從主機的角度來看，相對於大人們，孩子間的年齡梯度相對較小，所以在開發遊戲的時候需要時刻考慮硬體的普及程度，因為你要清楚一點你的目標用戶只是兒童，基本不會有中青代的用戶來購買你的作品。而移動遊戲市場的話，由於是免費遊戲大行其道，想要吸引更多的下載量，與其做單單面向兒童市場的作品，不如做親子題材的遊戲，反而能獲得更多青睞。