三得利旗下蒸餾酒廠(Suntory Spirits)向《日本經濟新聞》表示,由於威士忌市場復甦、造成需求量大幅增加,目前的需求量遠遠超過他們的預產量,若要滿足銷售量,將會影響酒的品質,因此決定停售相關產品以維持品質。
三得利將停售極受歡迎的「白州12年」(6月起停售),及「響17年」(9月起停售),有關停產將直到令行通知為止。
據數據顯示,白州和響因多次在國際比賽奪獎,帶動銷售,2017年較比前年(2016)增加9%、更逼近2008年年銷量的兩倍之多。三得利表示,為了改善原酒不足的情況,他們也在加速投資生產設備,不只在山崎和白州兩間蒸餾所增加了蒸餾釜,更計劃投資約180億日元,在山梨縣和滋賀縣的2處酒廠,增加酒桶儲藏倉庫。
響威士忌是日本最受歡迎的調和威士忌之一,然而在響和風醇韻推出之後,響12年宣布停產。雖然威士忌愛好者們為此感到惋惜,但17年,21年和30年依然還在發售,因此並沒有造成太多恐慌情緒,然而隨著近年來日本威士忌的不斷升溫,市場對於日本威士忌的需求越來越狂熱,響17年終於也成為了最新停產的對象。
而停產的原因在於庫存短缺,響17年必須僅包含17年或更長酒齡的酒液,這對於三得利來說是很大的壓力。因為 80年代日本燒酒的崛起和日本威士忌的需求急劇下降,導致酒廠大規模減產,而人們沒有預料到消費的反彈會來到如此迅速和大規模,於是就造成了當下的局面。
隨著停產消息的放出,白州12年和響17年的價格已經一路飆升,就像當年餘市停產的情況一樣。這對於許多買家和投資者都有影響,無論價格多少,總會有人不惜代價地購入,並且進一步推動需求量達到歷史新高,日本威士忌陷入了一個越漲賣得越瘋狂的怪圈。
在原酒不足的情況下,相信只有愈來愈多的威士忌走向停產。雖然酒廠說明會重新投放資源到原酒生產中,但現在無年份的威士忌也在市場興起,多少可以彌補一下年份威士忌停產的缺憾。
而停產並非是永久性的,據內部人士透露,在2020年東京奧運之後,日本威士忌的庫存將會恢復到一定數量,屆時一些已經停產的威士忌酒款可能將會重新出現。