婁滔父親手機中保存的婁滔大學時期的照片，當時的婁滔健康充滿活力。
女兒愛好廣泛，喜歡唱歌跳舞和運動，經常跑步，「她連續參加了好幾界北京馬拉松比賽，雖然沒有特別好的名次，但她都要堅持跑下來。」但是，身體健康、愛好運動並不能避免運動神經元病，該病的發病原因仍是醫學上的難解之謎，這也是令汪豔梅感到不公平、不甘心的原因之一，「那麼多專家教授、有名的大醫院，都沒有辦法。」
給女兒治病的過程中，婁功餘夫妻經歷過無數次情緒的大起大落，不斷地燃起希望又失望。
汪豔梅回憶，女兒最早發病是在2015年8月暑假，當時，婁滔回恩施老家就跟父母說過，渾身沒力氣，上樓乏力，當時她和婁滔爸爸婁功餘都沒在意，還笑女兒「太嬌氣」。沒想到，當年10月婁滔回北京學校後不久，就給媽媽汪豔梅打電話說，她一隻腳尖踮不起來，不聽使喚。
婁滔的病情發展很快，2016年1月中旬，北京大學第三醫院、北京協和醫院相繼對婁滔的病情作出診斷：疑似運動神經元病。301醫院最終確診是該病，即「漸凍人症」。儘管權威專家告訴他們，這種病基本無法治癒，但婁功餘夫妻還是希望用盡一切辦法拯救女兒。在北京的幾家醫院治療沒有好的效果後，他們帶著女兒到了四川達州，寄希望於那裡的一家醫院的「九針療法」。
「有大針有小針，有針刺穴位，最粗的針跟筷子那麼粗，從我女兒頸椎後麵皮膚下穿過去來回拉，可受了太多罪，女兒每晚都睡不著。」婁功餘說。最終針刺同樣無法阻止病情的惡化。