2019年夏天，身為勇士核心的杜蘭特在總決賽第五戰遭遇跟腱撕裂大傷，不過，他依然在當年的休賽期和籃網籤下了一份頂薪長約，並在布魯克林開始了漫長的康復期。
一年半之後，這位超級巨星終於將迎來復出，北京時間12月23日籃網主場迎戰勇士的新賽季揭幕戰，杜蘭特極有可能身披他全新的7號球衣登上球場。
從去年6月跟腱斷裂到今年感染新冠肺炎再到準備參加2020-21賽季的72場比賽，這對於杜蘭特來說毫無疑問是一段漫長的旅程。
12月2日，杜蘭特參加了籃網的訓練營並談到了這段時間的心路歷程。阿杜表示，雖然自己此前也經歷過疼痛、瘀傷、骨折和拉傷，但他從未經歷過如此艱難的恢復過程。
「我以前經歷過手術和受傷，」杜蘭特在採訪中說，「但恢復時間最長的一次是三個月。阿喀琉斯（跟腱撕裂）康復的第一階段就有三個月。你不能到處走，你必須使用滑板車。」
杜蘭特表示，在沒有幫助的情況下，他幾乎沒有什麼活動可以完成，儘管跟腱受傷現在已經變得更加常見，但在籃球場上重新學習如何行走、奔跑、跳躍和基本訓練的難度可沒有那麼容易。
相比身體上的恢復，重建心理更是一道難題。對於杜蘭特這種級別的球星來說，身體康復也許不是問題，但如果忌憚再次受傷，那麼他在球場上的表現和威脅將大打折扣。
不過在杜蘭特看來，他已經為此做好了準備。「不能為了保護自己一年前受傷的腿而膽怯地打球，我試著去打球而不去擔心。有時候你會過於關注不要受傷反而可能會在比賽中受傷，所以我盡我所能去努力接受結果。」杜蘭特說道。
想要恢復到巔峰時期的水準，除了自己努力恢復，杜蘭特顯然還離不開隊友和球隊的幫助，目前來看，他應該不用為此擔心。
前不久，關於哈登加盟籃網的消息甚囂塵上，各種傳言紛至沓來，還出現了杜蘭特招募昔日隊友的傳聞，不過在參加訓練營時，杜蘭特否認了這種說法。
「我不知道你們是在哪裡編造的這些故事，包括我跟詹姆斯（哈登）密謀的事情。我真的不知道這消息是從哪裡傳出來的。詹姆斯是我的好朋友，但球隊運作的事情我都會讓管理層自己去運作，我只專注於自己的訓練。」杜蘭特說道。
如無意外，新賽季開始後杜蘭特的搭檔依然會是歐文。他們都在上賽季經歷了傷病，而且沒有選擇在七月複賽後加入隊友。
專注於康復，是這兩位巨星此前最重要的任務。杜蘭特說，他和歐文有時會一起訓練，大部分是在洛杉磯，兩人每周會有四五天在球場上一起工作。
除了歐文，影響杜蘭特的另一位重要人物就是新人主帥納什，後者最近在接受採訪時表示，雖然還沒有為杜蘭特和歐文制定明確的負荷管理計劃，但是他不會讓這兩位球星打滿全部72場比賽。
納什說道:「傷病對他們兩人來說都是一個很大的損失，尤其是杜蘭特，作為一名籃球運動員，他剛剛從最嚴重的傷病中恢復過來。我們必須非常小心地對待他和他回到比賽中的適應過程，杜蘭特做了所有你能要求他做的事情。也許我們必須從某種程度上保護他，因為他給這項運動帶來了那麼多歡樂和激情。」
主帥納什還在思考杜蘭特的使用問題，而總經理馬克思已經按捺不住激動的心情了。在訓練營接受採訪時，他說：「杜蘭特恢復得很快，他在過去的一年取得了巨大的進展，他的表現越來越好，看到杜蘭特出現在賽場上，我們都感到無比興奮。我們已等不及新賽季的開始了，等不及看看我們全隊的表現了。」
隊友和球隊的支持，無疑會為杜蘭特帶來更多的信心。但他正在努力管理並降低人們的期望，不再承諾自己會迅速恢復到受傷前的FMVP級別。談到對重回賽場的期待和想法時，杜蘭特說：「誰知道呢，我也想看看真正打比賽會是什麼感覺。」12月23日，籃網就將在主場迎來和勇士的新賽季揭幕戰。而杜蘭特，很快就能搞清楚這個問題的答案了。
揭幕戰硬碰勇士
「這令人興奮，我們可以直接面對老熟人杜蘭特，能回到賽場就很棒，尤其揭幕戰還是這樣的安排。」12月3日，勇士後衛庫裡在接受採訪時談到了新賽季賽程的相關話題。
12月23日，勇士將奔赴布魯克林挑戰籃網，如果杜蘭特能夠順利出戰，這將是他和庫裡以及勇士在一年半之後的首次重逢，正因如此，庫裡才會顯得格外激動。
不過對於心思敏感的杜蘭特來說，明年2月14日客場對陣勇士的比賽同樣會是他心中的一場重頭戲。
由於籃網和勇士分處東西部，所以一個賽季只能交手兩次。揭幕戰，杜蘭特將在布魯克林面對曾經的隊友。
而在明年2月14日，他將作為籃網的一員重新回到金州，屆時杜蘭特能夠得到怎樣的待遇，無疑令人關注。
在為勇士效力的三個賽季中，杜蘭特率隊兩奪總冠軍，他自己也兩次收穫FMVP獎盃，但和格林的爭端以及在2018-19賽季總決賽中跟腱撕裂，讓杜蘭特的金州生涯沒能完美落幕。
而在最近，勇士主帥科爾公開表示球隊欠杜蘭特很多，但阿杜會把明年對陣勇士的那場比賽當作回家還是復仇，就只能讓時間來揭曉答案了。