如何形容2020年的美網公開賽?在當地時間9月6日晚之前,這是一屆近年來最艱難的大滿貫比賽。新冠陰雲下的紐約,星光黯淡,穆雷的復出難以彌補納達爾和費德勒雙雙缺席的損失。但對於賽會男單頭號種子德約科維奇來說,這又是他最野心勃勃的一屆大滿貫。除了進一步逼近費納二人的大滿貫冠軍記錄之外,德約科維奇和前溫網男雙冠軍瓦塞克·波斯皮希爾組建的新的球員聯盟也期待能通過此次美網獲得更多的認可。而他此前因為在傳染病爆發期間組織表演賽而導致包括他本人在內數位網球選手感染的「黑暗一頁」,也迫切需要通過一個新的大滿貫頭銜來翻篇。
然而小德所有的野心和期待都隨著擊中底線裁判喉部的一球而化為了泡影。在首盤自己的發球局被破發而導致5-6落後於對手布斯塔的時候,心情欠佳的德約科維奇無意中把球打向了底線裁判,對方隨即痛苦倒地。雖然他馬上做出了反應,跑向裁判表示關切並致歉。但是經歷了7分鐘的交涉之後,頭號種子還是被直接取消了比賽資格。
於他本人而言,最艱難的絕不是2020年26連勝的終止,而是如何再找到合適的機會重塑自己的個人形象。於美網公開賽和組委會而言,產生2014年溫網之後第一個新科大滿貫男單冠軍的結果固然是新的噱頭,卻也為未來冠軍的含金量之低提供了更堅實的佐證:這是2003年溫布爾登網球公開賽之後,首次在大滿貫八強中沒有出現一個前大滿貫男單冠軍。
哦對了,也是那一屆溫網,費德勒奪得了人生的第一個大滿貫,而更年輕的納達爾,則貢獻了自己在大滿貫正賽的首秀。
2003年溫網時青澀的費德勒
賽後,沮喪的德約科維奇並沒有接受記者的採訪。他通過個人社交媒體向受傷裁判和美網組委會進行了真誠的道歉。他稱會記住這次教訓,並將其作為自己球員生涯以及整個人生的重要一課。對於小德的道歉,英國廣播公司BBC在文章中直言:如果他能在離開紐約之前以更私人的方式表達歉意,效果應該會好的多。
隨後結束比賽的六號種子亞歷山大·茲維列夫對德約科維奇的出局表示了遺憾:
「我的意思是,這是很不幸的。他擊了一下球,一個網球。而尤其不幸的是,他擊中了底線裁判,裁判被擊中的位置還是喉部。如果他把球打到別的地方,哪怕只偏幾英寸,他就不會被直接判負了。」
德約科維奇關心受傷的裁判
然而,當人們提起網球,總會說這是幾英寸之間的運動。德約科維奇曾經無數次的受益於自己精準的擊球,也許這一次,他也應該再小心一點點。
德約科維奇到底值不值得同情、該不該被判負,也在輿論場上掀起了不小的風波,甚至有體壇大佬為此隔空開戰。
有近百年網球報導歷史的BBC的態度非常堅決,認為規則是針對所有選手的,哪怕世界第一或者頭號種子都不應該被豁免,並列舉了95年溫網蒂姆·亨曼用球擊中女球童頭部、2012年大衛·納爾班迪安在女王俱樂部錦標賽決賽中揮腳踢了贊助商廣告牌並擊中線裁的左腿導致其小腿流血兩個被取消比賽資格的案例。
如此離場,小德很鬱悶
BBC還提到德約科維奇此次犯錯絕非偶然。2016年法網四分之一決賽對陣託馬斯·伯蒂奇的比賽中,小德就險些擊中底線裁判。同年的ATP年終總決賽和多米尼克·蒂姆的對決時,他又曾經將球打向自己的教練團隊。而教練們所坐位置的後一排就是觀眾席。
BBC的批評算得上有理有據。但是頗為諷刺的是,激烈批評小德的網球名宿裡,居然包括了堪稱劣跡斑斑的前世界第一、前溫網冠軍約翰·麥肯羅。1990年,麥肯羅因為在澳網第四輪中辱罵裁判和賽事監督,更出言恐嚇當值女司線員和摔壞球拍而被取消比賽資格。然而不知是否因為年齡增長、身份改變,他批評起小德來簡直毫不留情:
「無論他(德約)喜歡與否,他將在自己之後的職業生涯裡成為一個『壞人』。……這將是他職業生涯裡無法抹去的汙點。」
當年的麥肯羅也是出了名的「壞小孩」
當然,同情德約科維奇的人也不在少數,畢竟所有看過比賽視頻的人都能輕易得出結論:小德的行為絕不存在主觀傷害裁判的故意性。ESPN名嘴史蒂芬·A就痛批美網裁判,還隔空與麥肯羅進行了交鋒,直呼判德約出局的決定是「令人厭惡的(disgusted)」。在採訪中他的情緒非常激動:
「我希望我即將表達的觀點是非常公平和慎重的……我們都知道麥肯羅當運動員的時候脾氣有多火爆……當我看到他在電視上批評德約科維奇,我簡直難以置信。是那個麥肯羅?那個指責裁判的麥肯羅?他變得也太快了!他以前可過分多了!……德約科維奇的行為明顯是一個意外,他甚至都沒往底線裁判的方向看。我們正處於全球性的傳染病大流行,那麼多球員連來參賽都不願意。如此難得的有一個世界上最頂級的球員願意在這個特殊時期來比賽,他可不是必須來。然而因為一個小錯誤,你就把他驅逐,送他回家。這簡直是在開玩笑!」
除了嚴肅的討論,也有看熱鬧不嫌事大的網友,拿此事開起了玩笑。不少人上傳了費德勒和納達爾相視而笑的動圖,或者各種體壇的慶祝名場面,稱這些正是費納粉絲此刻的表情。當然,兩大巨頭此刻內心的真實想法,恐怕只有他們自己清楚了。
無論德約科維奇的行為到底有多嚴重,他的美網出局已經成為現實。小德現在要準備的是月底舉行的法網公開賽。在那裡迎接他的,還有12屆賽會冠軍,法網歷史上最偉大的選手納達爾。或許,這次挫敗也是小德擺正心態的好機會。正如ESPN所言:
「長期以來,德約科維奇在網球運動裡取得了令人矚目的成功,然而我們也很容易看到,他是如何習慣於這種成功的,這也許會使一個人變得狂妄自大,使他覺得自己是無懈可擊的。然而可惜他不並是。」
(文/某蘑)