太陽上次打進季後賽是11年前的事情了，自那以後，不管是垂垂老矣的納什，還是過渡時期的德拉季奇和布萊索，或者是新生代力量布克和艾頓，都沒法讓鳳凰城的球隊再次重返西部前八。上賽季他們曾在複賽階段取得全勝戰績，依然功虧一簣。為了在2020-21賽季保證球隊打進闊別已久的季後賽，太陽管理層交易來了35歲的老將克裡斯保羅，現在看來，他們的選擇是正確的。
今天戰勝掘金後，太陽取得了4連勝，並以5勝1負的戰績領跑全聯盟。保羅關鍵時刻連得6分率隊鎖定勝局，正是他之於太陽價值的真實寫照。雖然只看數據的話，保羅的貢獻並沒有大家想像得這麼大（場均13.2分4籃板8.7助攻），但他有那種把一支球隊捏成一股繩的能力，有大局觀和關鍵時刻的攻堅能力，這就能使一支即戰力不錯的年輕球隊發生質變，加入到西部強隊的行列。
結合保羅上賽季在雷霆的表現，我們可以看到他保證球隊下限的能力。何謂保證下限？就是不管把你扔到哪一支NBA球隊，你都能設法把這支球隊帶進季後賽。猶記2019-20賽季開打前，很多球迷預測雷霆會是西部倒數，結果在保羅的帶領下，雷霆取得了西部第五的戰績。保羅在那支雷霆隊中並不是頭號得分手，使用率僅排全隊第四，卻是全隊唯一的核心人物。正是他出色的組織進攻和串聯全隊能力，以及關鍵時刻穩健的得分能力，讓一支不被看好的球隊躋身西部季後賽之列，足見保羅帶隊能力之強。到了太陽之後，布克是第一得分手，艾頓是內線的有生力量和未來希望之一，但保羅才是那個掌舵者。
當然，保羅提升球隊上限的能力或許是有限的，同樣是在一支強隊中，他沒有庫裡那種頂級的個人攻堅能力，這只能說明保羅提升上限能力不如庫裡之倫。讓庫裡或者史上任何一位出色的組織後衛來帶上賽季的雷霆，我並不認為他們會比保羅做得更好（參考本賽季庫裡在勇士的力不從心）。如果你還是對保羅的帶隊能力有所懷疑的話，那就從保羅進入NBA以後的履歷來逐一悉數一番吧。黃蜂當年資質平平，保羅生涯第二年就把他們帶到了西部第二，他離開後黃蜂即成為樂透（後來改名為鵜鶘後選中了狀元濃眉哥戴維斯）；快船由於保羅的加盟年年都是總冠軍競爭者，他離開後到萊昂納德加盟前，這支球隊便只能是季後賽邊緣隊伍；在火箭的第一年，保羅險些幫助哈登擊敗了無敵勇士，離總決賽只差了些傷病的運氣因素；然後就是上賽季的雷霆和如今的太陽。強如歷史第一控衛魔術師詹森，在湖人「show time」時期也是有非常出色的隊友們幫襯，我們可以說把保羅放在80年代的湖人未必能奪冠，但同樣地，魔術師來帶上賽季的雷霆亦難取得西部前五，即之前拿保羅和庫裡對比之同樣道理：論帶隊下限，保羅是最合適的人選，論提升上限，魔術師和庫裡更優。
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