日本國花是櫻花，美國國花是玫瑰，俄羅斯國花是向日葵，法國國花是鳶尾，荷蘭的國花是鬱金香，那麼中國的國花又是什麼呢?在許多國人的潛意識中似乎是牡丹花，而事實卻並非如此，在2016年全國兩會召開之際，湖南籍著名青年作家張一一建議把又名「映山紅」的杜鵑花作為中國的國花，引起社會各界熱議。
早在1994年，中國曾舉行國花評選，牡丹和梅花都獲得廣泛支持，而最終因為分歧太大不了了之。張一一表示，目前世界上已經有100多個國家確立了自己的國花，中國是唯一一個沒有確定國花的世界大國，由於並沒有明確確立國花，2001年APEC會議上的新聞報導一度出現了「以中國國花牡丹為背景」的笑話，而在1999年昆明世界園藝博覽會上，國花的空缺更成為文明古國的世紀遺憾，而梅、蘭、荷、菊、牡丹等「中國十大名花」的國花之爭多年相持不下被認為是制約我國國花評選始終難以塵埃落定的主要原因。
而據中國園林學會透露，國花的評選必須具備四個條件：一是分布要廣泛;二是外觀要漂亮;三是要有深刻的文化內涵;四是要具備一定的經濟價值。對此，張一一表示，「杜鵑花無疑比牡丹花、梅花更高符合國花的評選標準。杜鵑花的生長遍布全國各地，是貴州、江西、安徽以及大理、無錫、韶關、長沙、遵義、井岡山、臺北、新竹等多個省市的省花和市花;枝繁葉茂，絢麗多姿，觀賞性好，是優良的盆景材料;其文化內涵更毋庸置疑，杜鵑花歷代以來曾得到李白、杜甫、李商隱、蘇東坡、辛棄疾以及康熙皇帝等歷史名人的詩詞吟頌，『杜鵑啼血』的典故家喻戶曉;紅色故裡湖南湘潭栽培的盤龍杜鵑幾十萬一盆，就連普通的杜鵑盆景也經濟價值不菲。」
張一一還表示，杜鵑花又被稱為「革命之花」，傳說漫山遍野的杜鵑是被千千萬萬烈士的鮮血染紅，其大紅色調與紅色中國的氣質十分契合，電影《閃閃的紅星》中的插曲《映山紅》在中國婦孺皆知紅遍大江南北，而杜鵑花的紅色調也與人們嚮往「紅紅火火」日子奔向幸福小康生活的寓意非常貼近，「杜鵑花無疑是作為中國國花的上上之選。」
世界各國的那些「國花」：
1.韓國國花：木槿
2.日本國花：櫻花
3.美國國花：玫瑰
4.俄羅斯國花：向日葵
5.法國國花：鳶尾
6.荷蘭國花：鬱金香
7.智利國花：野百合
8.澳大利亞國花：金合歡
9.西班牙國花：石榴花
10.義大利國花：雛菊