哈裡·胡迪尼，是一位幻象大師，享譽國際的脫逃藝術家，能不可思議的自繩索、腳鐐及手銬中脫困，他同時也是以魔術方法戳穿所謂「通靈術」的反偽科學先驅。
1874年出生在匈牙利布達佩斯市的一個猶太人家庭。童年時的他在一次觀看了巡遊魔術師林恩的表演後，對魔術產生了強烈興趣。17歲那年，胡迪尼和另一名魔術愛好者成立了「胡迪尼兄弟」魔術團。胡迪尼身高只有1米65左右，長著一頭捲曲的黑髮和一雙深灰色的眼睛。雖然沒有受過多少教育，但是他體格健壯，極富進取精神。
1898年，胡迪尼推出了極富挑戰性的魔術表演——從觀眾提供的任何一副手銬中脫身。此後，他擴展了自己的脫逃絕技，不僅能脫掉任意一副手銬，而且還能從大多數觀眾指定的場所中逃脫。
1913年，他表演了最為著名的舞臺幻術——水牢脫逃術。當時他手腳被捆綁，倒懸在一口由透明玻璃和鋼鐵打造的中國式水牢中，裡面注滿了水。3分鐘過後，始終屏住呼吸的胡迪尼在眾目睽睽之下，成功逃出水牢。從此，他無可爭議地贏得了「脫逃大師」的稱號。
胡迪尼還有一項非常成功的絕技是穿針絕技。他一連吞下十幾根鋼針和一根線繩，再吐出來時，所有的鋼針已經整齊地穿在了那根線繩上。這一絕技成為他一生魔術表演的奠基石。
胡迪尼後來注意到了一個當時非常興盛的行業——通靈，即生者與死者之間的交流。從此，胡迪尼用他生命中最後13年的時間開始了一場與「通靈大師」們的公開較量。利用自己獨創的幻術技法，胡迪尼可以再現出通靈者製造的各種恐怖神秘的靈異、懸浮和怪音現象。胡迪尼一系列的「揭秘」表演頗受觀眾歡迎，可是也引起了那些「通靈大師」的仇視。
胡迪尼於1926年10月31日萬聖節前夕死於因盲腸破裂而引起的腹膜炎，享年52歲。在兩個星期以前，胡迪尼曾經接受了一位來自麥基爾大學的拳擊學生針對下腹部的打擊。
長久以來胡迪尼的表演之一便是邀請一位觀眾上臺打擊他的下腹部，但是在那一次的表演當中，他在沒有充分的準備之下被打了好幾拳，而且之後還必須躺在沙發上。大多數的人認為是盲腸炎導致了他的死亡而非下腹部的打擊。不過因為打擊所帶來的疼痛確實有可能遮蔽了盲腸炎的疼痛，進而導致延遲就醫。
2006年10月31日，是一代魔術大師哈裡·胡迪尼逝世80周年紀念日，由美國作家威廉·卡首次披露了這位上世紀初世界著名娛樂明星鮮為人知的一面——一名以魔術師職業為掩護，專門為英美情報機構效力的雙料間諜。