【環球時報特約記者 張天行】臺灣防疫7日解封，大甲鎮瀾宮8日宣布11日晚間起駕，展開9天8夜的媽祖繞境。
考慮到今年新冠肺炎疫情蔓延，臺中大甲鎮瀾宮2月底宣布原定3月舉行的媽祖繞境行程延期舉辦。臺灣「中央社」稱，8日上午11時，鎮瀾宮副董事長鄭銘坤召開記者會宣布，大甲媽祖將在11日晚間11時起駕，20日迴鑾安座。此次繞境全程長達340公裡，橫跨臺中、彰化、雲林和嘉義；將採取實名制，將人數控制在800人左右，人員都會登記造冊，同時排除廟會大型活動，千人起駕宴取消，祝壽大典改為香客自由參拜，信徒儘量通過網絡跟隨媽祖繞境。鄭銘坤稱，信徒如果跟隨，應與神轎保持安全距離，也可提早出發，把人潮距離拉開，沿路都要戴口罩，感冒者不要參加；起駕當天，廟方會管控入廟的香客人數。往年大甲媽祖神轎所經之處，大批信徒等待鑽轎底、扶轎，今年因為疫情，鄭銘坤希望儘量減少鑽轎底、扶轎的人數，繞境的隨行人員則每天落實量體溫。另外，每年沿途都有點心站為信徒提供吃食解渴止飢，今年因應防疫，醫生建議以盒餐取代共食。其他的像高雄旗山天后宮宣布7月繞境，臺東市天后宮預計10月恢復辦理舉辦繞境和法會等。
此前在7日，臺「中央流行疫情指揮中心」宣布防疫解封，可以舉辦1000人以下的繞境。一些輿論仍擔心防疫安全。聯合新聞網8日稱，國際研究與報導都顯示，新冠肺炎可能在秋冬季有一波反撲，上述宮廟繞境舉動是否合宜？臺大公衛學院院長詹長權認為，疫情反撲的正確時間點無人知道，但10月至少已是流感傳染期，因此得做風險評估與控管。
大甲媽祖繞境是臺灣民間規模最盛大、動員力最強的宗教活動，每年都吸引上百萬人參與。對於繞境活動恢復，島內普遍表示歡迎。雲林縣長張麗善8日稱，非常歡迎大甲媽祖到雲林縣，縣政府相關單位會在西螺大橋頭接駕，遵守防疫原則，並保持適當的社交距離，但廟會熱鬧難免人口密集，呼籲民眾戴口罩防護。彰化縣長王惠美稱，彰化歡迎大甲媽祖來彰化，也會提供必要協助，循往例開放縣政府中庭給信徒休息。不少民眾聽聞大甲媽祖即將繞境也是開心不已，店家更期盼隨行的進香團可以活絡地方經濟。
苗慄白沙屯拱天宮管委會主委洪文華稱，大型活動十幾萬人都可以舉辦，因此不該限制宮廟進香、繞境，況且目前境外未解封、島內疫情趨緩，正是進香的最佳時刻。「罷韓行、媽祖卻不行」，《中國時報》此前評論稱，民進黨為了罷韓罷到最高點，不顧7日才解封的規定，把防疫放兩旁，不僅對媽祖信徒來說情何以堪，也讓人見識到民進黨果真不負「雙標黨」惡名。