說起中國籃球歷史的大中鋒，人們首先會想起姚明，他是中國第3位正式登陸NBA的球員，並取得了不俗的成績，得到了多位巨星的認可，在其職業生涯巔峰期內，中國籃球在亞洲可謂是獨一檔的存在，有了姚明的存在，中國隊在奧運會時對陣德國、西班牙這樣的高水平球隊時，也能不落下風。
然而，這樣一位偉大的球員，卻用這種口吻盛讚一位前輩：「穆鐵柱和我是中國籃壇的兩大中鋒，以前，如果提起真正的大中鋒，我首先就會想起他，對他是一種信仰，一種仰慕。我和他有過接觸，但卻沒有和他交流過，因為那時我還不夠格和他說話。」從這段話裡，我們可以聽出姚明作為一個後輩的謙遜，但也體會的到穆鐵柱的名聲之響。那個年代，穆鐵柱是亞洲籃壇第一中鋒。
他童年時期的經歷不堪回首，19歲時才開始學打籃球
穆鐵柱，和祖國同歲，他出生於山東省一個極為貧困的家庭，小時候，穆鐵柱曾四處流浪，一家五口以要飯為生。在某年除夕，當別人家吃團圓飯的時候，穆鐵柱一家卻住在山西某座瀕臨倒塌的窯洞裡忍凍挨餓。直到他們流浪到了新疆，生活才慢慢穩定下來，並在那裡扎了根。不再過流浪生活的穆鐵柱，身高也一直在猛串，16歲時就長到了2米多，在那個年代，他成為了鳳毛麟角式的人物。
擱到現在，穆鐵柱絕對是年少成名的人物，可他的籃球之路並不平坦。19歲時，山東體委在東明選拔人才，發現了人高馬大的穆鐵柱，之後他便作為體育專項人才被推薦去面試，可他並沒有任何籃球基礎，不能代表省隊打比賽，隨即便被退了回來。但考慮到穆鐵柱的身高優勢，國家體委花了20個籃球的代價，將他換了過去。在那裡，穆鐵柱跟著練了半年田徑後，才真正開始學打籃球。
穆鐵柱28歲入選國家隊，從「體育盲」蛻變成籃筐下的「戰神」，他帶領中國隊統治了亞洲籃壇
在湖北黃石練了一年半的籃球，穆鐵柱進入了八一隊，28歲時，穆鐵柱入選了國家隊，他逐漸成籃球小白蛻變成了籃筐下的「戰神」，帶領隊友們取得了一連串的榮譽。1977年亞錦賽，中國男籃以9戰全勝的戰績奪冠，小組賽場均淨勝對手60多分，淘汰賽場均淨勝分為40多分；1978年亞運會，中國男籃以20分的優勢擊敗韓國隊，首獲亞運會冠軍；1979—1983，中國隊完成亞錦賽3連冠。
那個時期，中國隊統治了亞洲籃壇，穆鐵柱成為了全隊的領袖和定海神針，只要他站在籃下，對手就很難佔到便宜，一場比賽下來，他至少要拿到二三十分。除了擁有強大的籃下單打能力外，穆鐵柱的傳球也同樣犀利，屢屢和在線球員打出絕妙配合，例如假投真傳、單手握球遠傳等，令對手防不勝防。
28歲入選國家隊，38歲退役，穆鐵柱的也算得上是常青樹了。為了保持良好的競技狀態和體能，他常年都在堅持跑1萬米，也正是由於長時間的超負荷運動，穆鐵柱在退役後飽受傷病的困擾，在1996年，他被確診為心臟早搏，最終於2008年9月份病逝，走完了自己的傳奇一生。
和姚明一樣，穆鐵柱為中國籃球事業作出了傑出貢獻，他所付出的努力永遠值得銘記。