文：何丹琳
熱度不斷上漲的中國植物肉市場又迎來了一位重磅的全球玩家：聯合利華。
今天，聯合利華宣布旗下的植物肉品牌「植卓肉匠」（The Vegetarian Butcher）正式登陸中國市場，與餐飲巨頭漢堡王合作推出「真香植物基皇堡」，率先在上海、北京、深圳、杭州這4個城市的漢堡王門店上市銷售。
這是聯合利華今年11月啟動的「未來食物」倡議落地中國的最新措施。該倡議旨在幫助人們「向更健康的飲食過渡」，以及幫助減少全球食物鏈的環境影響。
值得注意的是，上述倡議還提出了一項全新銷售目標，即在未來五到七年內，聯合利華的植物肉和乳製品替代品業務的銷售額將達到10億歐元（約合人民幣79.5億元）。
聯合利華稱，這一銷售目標的實現將主要依賴於旗下植物肉品牌「植卓肉匠」的上市，以及在旗下各品牌的產品中增加素食選項。這不，現在就來中國了。
新玩家
我們不妨先來看看這家新加入「戰局」的植物肉品牌是什麼來頭。
資料顯示，植卓肉匠是一家源自荷蘭的植物肉品牌，在2010年由Jaap Korteweg創立。該創始人曾是一名「無肉不歡的肉食狂熱粉」， 一場席捲歐洲大陸的動物瘟疫，使得他逐漸成為了一名素食主義者。自成立之初，植卓肉匠就組建了一支專業研發團隊，專注於開發「風味和營養都能與肉相當的植物肉產品」。
在2018年，英荷快消巨頭聯合利華集團宣布收購植卓肉匠，該交易並沒有披露具體金額。據悉，植卓肉匠的目標是要成為「全球最大的植物肉匠」。今天，小食代從植卓肉匠方面了解到，截至目前，該品牌的業務已遍及全球45個國家和地區，旗下產品包括植物漢堡牛排、植物肉丸、植物雞肉漢堡、植物香腸等。
「轉向植物性未來飲食的最大障礙是那些肉類和乳品替代品缺乏風味，嘗試過劣質肉類或乳品替代品的人不太可能再嘗試一次。」今年1月，創始人Jaap曾在接受英國每日郵報採訪時說。
出於這個原因，他表示，「我相信，如果您可以吃到至少一樣美味的植物肉，就可以在不必改變口味習慣的情況下改變消費選擇了。」
「美味」取勝
很顯然，這也是植卓肉匠在中國的核心競爭策略——在主打健康特色的同時，更注重以媲美肉類的「美味」取勝。
「在中國人的餐桌上，素食的傳統流傳已久，大豆類及其製品在中國傳統膳食中也並不罕見，所以植物肉產品並不是那麼新鮮的存在。」植卓肉匠今天告訴小食代，因此，中國的消費者對於新興的植物肉產品有著期待的同時，也在口感、營養和健康上提出了更高的要求，「這對於新興植物肉產品的推廣來說，是非常大的挑戰。」
在被問及產品的競爭優勢時，植卓肉匠表示，在品牌創立之初，就已將「美味」作為產品研發的核心。據介紹，其產品原料選用優質大豆蛋白，在外觀上能夠呈現「肉類烹飪後誘人的焦糖色」，風味上有著飽滿「肉香」，且口感緊實多汁。
而0膽固醇、0反式脂肪的植物肉產品*，還能幫助人們向更健康的飲食過渡，以及幫助減少全球食物鏈的環境影響。
這背後無疑需要技術的支撐。據介紹，植卓肉匠掌握「歐洲領先的植物肉生產技術」。小食代搜索發現，彭博社曾在2018年的一篇報導中詳細描述了這種技術。
該報導稱，研發植物肉最大的困難在於按照纖維在肌肉中的排列方式來排列植物纖維。而植卓肉匠的工廠使用了一種「秘密武器」， 正是為此提供了解決方案，它還是歐洲第一個專門為加工植物肉而開發的裝備。
這是植卓肉匠與荷蘭的瓦格寧根大學（Wageningen University）的合作成果。據彭博社介紹，無論是雞肉、魚肉還是豬肉，這種新設備都可以通過編程來模仿其蛋白質，比「擠出式」蛋白質可精確高達1000倍，同時在產出物的形狀上也沒有任何限制。
資料顯示，植卓肉匠的全球研發中心位於荷蘭瓦格寧根，與瓦格寧根大學有著密切的合作。2019年，聯合利華對位於荷蘭瓦格寧根大學的食品創新中心「The Hive」投資了8500 萬歐元（約合人民幣6.8億元），以支持它對植物性成分和肉類替代品、高效農作物、可持續食品包裝和營養食品的研究。
與此同時，植卓肉匠在全球四個大洲五個國家成立了研發中心。小食代了解到，在中國，植卓肉匠也專門組建了研發團隊，並與聯合利華的專業廚師研發團隊合作，以幫助其產品在中國更具本土競爭優勢。
在華玩法
很顯然，要贏得中國消費者的青睞，還得迎合本土偏好。
「為了更好地融入中國市場，我們做了很多努力。在中國市場姍姍來遲，是對中國消費者懷有『敬畏之心』。此次上市的新品，也是我們與漢堡王共同研發，專門為中國消費者量身定製的。」該公司向小食代表示。
此次進入中國市場，植卓肉匠首先選擇餐飲渠道並不令人感到意外。該渠道無疑是最好的試水路徑之一，不僅能夠迅速觸達消費者，而且能夠讓他們很輕鬆地體驗到植物肉菜品。
「我們兩個品牌這次聯合起來，推出的是王牌皇堡的植物肉產品『真香植物基皇堡』。」植物肉匠表示，新品針對的主要是喜歡嘗新並追求健康的肉食愛好者。
背靠聯合利華，也為植卓肉匠在中國市場的擴張帶來了不少競爭優勢。「在中國，植卓肉匠研發團隊將與聯合利華的專業廚師研發團隊一起創新，為中國消費者帶來與肉有相當口感、風味、香氣與外觀的美味植物肉產品。」
植卓肉匠表示，其已經成為中國植物性食品產業聯盟會員。未來，憑藉在歐洲和中國兩地擁有的研發團隊，與中國植物基食品領域專家合作，將能做出更多更好的迎合中國市場的植物肉產品。
多渠道布局
值得注意的是，接下來，植卓肉匠還將布局To C渠道以及中餐市場。
「聯合利華食品在零售和餐飲市場深耕多年，無論是在To C還是To B渠道，我們都有著深刻的洞察。」聯合利華表示，根據觀察到的當下食品消費趨勢，進行了貼合零售端需求的產品開發，未來，植卓肉匠還將在新零售、線上線下的渠道端進行布局。
另外，植卓肉匠今天向小食代透露，未來將進軍中餐市場。「中式餐飲是中國餐飲市場中體量最大的類型，聯合利華擁有強大的廚師研發團隊和客戶覆蓋能力，這也是我們未來有意切入該渠道的信心。」該公司告訴小食代，「我們有不同的產品形式，可以適用中餐烹飪和多種應用延展。」
道德投資者網絡FAIRR今年的調研顯示，全球五分之二的食品巨頭目前都擁有專門的團隊在開發和銷售肉類和乳製品的植物性替代品。今年FAIRR評選了全球25大正轉向「更具可持續的蛋白質來源」的食品零售商和生產商，聯合利華是兩家被評為「先鋒」公司中的一家 。
在中國，植物肉市場也頗有想像空間。目前，中國市場每年消耗肉類約4萬億噸。據Euromonitor預測，到2023年中國植物肉市場將達到130億美元的規模。
「我們非常看好中國植物肉市場。」植卓肉匠今天表示，未來將加大對中國消費者消費場景的研究，為更多餐飲品牌推出更多有針對性的解決方案，進一步擴大植物肉在市場上的應用。
*指的是未經加工的植卓肉匠冷凍素肉（大豆蛋白製品）