明蘭在嫁給顧廷燁之前，原本是與暖男賀弘文到了談婚論嫁的地步，賀家雖然不是什麼高官顯貴，但也是醫官世家，而賀家老太太與盛老太太更是閨中密友，賀弘文也是真心喜歡聰慧秀麗的明蘭，這樁婚事若是能成，定是一樁美談，可誰知半路來了個曹錦繡。
這個曹錦繡是賀弘文的表妹，他們兩人青梅竹馬從小一起長大，感情甚好，她父親也是朝廷中的官員，她又是家中的嫡女，原本也能像她的名字一樣有個錦繡前程，只可惜其父犯了貪汙的罪，全家被流放到偏遠之地，後來還是新皇登基大赦天下，她才能偷偷回來。
可誰知她一回來就直接來找了賀弘文，也許正是知道賀弘文為人善良且心軟，在他面前各種示弱賣慘，不斷的糾纏他，她的母親也對賀母步步緊逼，硬要讓自己的女兒嫁到賀家，最後沒有辦法，為了「救」自己心疼的小表妹，只好放棄與盛家的婚事了。
可是這個曹錦繡卻不知好歹，她被發配在外時就做過別人家的小妾，還被那家潑辣的大娘子灌了幾碗紅花湯，導致她不能再生育，可是她還是不知天高地厚的妄想當上賀家的大娘子，曹家人更是變本加厲的來打秋風，最後賀家給賀弘文說了一門武將之女的親事，給他娶了一位悍妻。說到底就是為了來制衡曹錦繡的。
這位悍妻心的善良，但行事風格十分潑辣，面對曹錦繡的屢屢裝病，三天兩頭的將賀弘文拉進自己的房間，還用一些狐媚手段勾引他，這讓那位悍妻氣不打一處來，甩手就是幾巴掌。甚至在這位大娘子懷孕期間，曹錦繡還將一個「國喪」期間懷孕的丫鬟塞到賀弘文房裡，這原本是曹家的人造的孽，卻要栽贓小孩給賀家，這下這位悍妻可是忍無可忍了，直接動手來教訓絲毫不留情面，日後對她的管教更是變本加厲，苛刻至極。
但自始至終賀弘文都沒有替她說過一句話，他早已經看清楚了這個表妹的真實面目，對她原本就只是同情，而這些年她的所作所為，也已經把這最後一點點憐憫都消失殆盡了，他已經心如死灰，所以他才會在一旁呆呆的站著，教訓她道「她是主母，你是妾室，她的教訓你應該聽著。」