2019賽季，被譽為中超最強的BIG4出徵，結果恆大、上港和魯能3隊晉級，唯有國安在小組賽掉了鏈子。不過2020賽季，捲土重來的國安，不止是中超第一支在亞冠撞線的球隊，豪取5連勝還提前一輪鎖定頭名，在其餘3強均出現狀況的情況下，御林軍成功為中超扛旗。
國安上賽季尷尬出局，今年5連勝證明自己
2019賽季，上港、恆大、魯能和國安組隊出徵亞冠，上港和恆大的實力毋庸多說，國安則是憑藉豪購重新崛起，魯能一直是3隊身後的第二集團領頭羊。這樣的組合，也被譽為中超出徵亞冠的最強BIG4組合。然而，在恆大、上港和魯能紛紛出線的情況下，國安卻掉了鏈子。
出徵前，外界都在討論中超BIG4集體出線的可能性，其中魯能是最令外界擔憂的，國安雖然與全北、浦和紅鑽同組，但御林軍的陣容足夠應付這個死亡之組。然而，被全北雙殺，主場0-0被浦和逼平，末輪生死戰客場被浦和3-0擊敗，國安尷尬止步小組賽。唯一的安慰是，重回亞冠賽場的國安，將昔日中超苦主武裡南聯打到無法可說，實現了對泰超班霸的雙殺。
2020賽季繼續出徵，經過了此前一年重返亞冠賽場的錘鍊，以及相對有利的分組，國安終於重新找回感覺。儘管亞冠重啟直到年底才歸來，但有年初的3分墊底，國安在多哈進行的4場比賽如同「開掛」，首次實現雙殺澳超球隊、首次實現雙殺韓國球隊，不僅提前2輪出線，還提前一輪鎖定小組頭名。而且5連勝，不僅是最近15年中超球隊在亞冠賽場（僅小組賽）的最長連勝紀錄，末輪面對清萊聯，國安還有望複製魯能的紀錄。
國安整個晉級的路上，就是一個創造紀錄的過程。和上賽季的小組出局尷尬相比，今年的國安則扛起了中超的大旗，當然這個大旗能扛多久，還要看國安淘汰賽能走多遠。
扛中超大旗？國安淘汰賽得走更遠！
2010賽季，國安第3次出徵亞冠首次實現晉級16強，而那個賽季，另外3支出徵亞冠的中超球隊魯能、亞泰和建業，都在小組賽階段相繼折戟，作為唯一一支出線的中超球隊，國安原本可以成為中超門面。然而1/8決賽（單場定勝負），國安面對水原即以0-2的比分完敗，未能打進8強，至此中超球隊全軍覆沒。
國安2013和2015賽季從小組賽殺出重圍，則有恆大「作伴」，但這2次的1/8決賽，國安又分別倒在了首爾FC和全北現代兩支韓國球隊腳下。而恆大作為當時的中超「扛把子」，兩隊實現登頂亞洲之巔，國安止步16強也讓外界難有太多深刻的記憶。
2020賽季，國安成為中超首支從亞冠小組賽晉級的球隊，而且目前還鎖定了小組頭名，至少比申花的戰績要出色（申花已經沒有拿到頭名的希望）。但對於國安來說，16強只是開胃菜，以國安目前的人員配置，打不進4強都對不起過去幾年的豪購，而要想真正成為中超的頭牌，國安就需要在淘汰賽階段延續小組賽時的發揮。
當然，對於國安來說，提前鎖定小組頭名的情況下，末輪可以讓主力輪休，在面臨密集賽程的情況下，這樣的輪休實在難能可貴。主力全部以健康狀態迎接淘汰賽的到來，也是國安能夠更遠的保證。
國安撞線，誰陪御林軍徵服亞洲？
相比國安提前鎖定小組頭名，中超其他3支出徵的球隊，表現則是有喜有憂。作為兩屆亞冠冠軍，恆大目前已經將自己逼入了絕境，雖然面對水原，恆大隻要取勝即可晉級，然而水原休整了一個星期是以逸待勞，而恆大則是在3天1賽的節奏中已經連續打了3場。
上港實現對東京的復仇後，已經將晉級的主動權完全掌握在自己的手中。不過胡爾克與俱樂部的關係，是上港目前最不確定的因素，雖然有媒體人稱胡爾克與俱樂部徹底鬧掰，但上港很快放出了胡爾克參與全隊合練的照片，只是所謂無風不起浪，胡爾克合同即將到期並且確定不續約的情況下，到底還剩下多少戰鬥力，實在值得外界懷疑。
至於申花，雖然小組出線還擁有絕對的良機，但崔康熙的球隊陣容極其不齊整，而且出線也將在1/8決賽與國安「同室操戈」，只有一支球隊能確保進入8強，申花註定無法與國安並駕齊驅扛起中超大旗。
國安的晉級懸念已經揭曉，中超BIG4能否實現首次集體出線，還需要申花、上港和恆大迎頭趕上，到底哪支球隊能陪國安一起徵服亞洲，很快就會揭曉答案。