這個冬至夜過的並不太平。英國衛生部官員Matt Hancock 知會議會，英國發現新冠病毒的新突變株，可能會加速病毒在英國的傳播。英國倫敦地區隨之也宣布採取了最高等級（4級）的防疫措施。這個消息迅速在中國引起軒然大波。關於是否接種疫苗還糾纏不清的時候來了這個突變株，迅速打破了這個冬至夜的平靜。
對此，英國最為著名的醫學雜誌BMJ（英國醫學雜誌）的Jacqui Wise 迅速對此做了深入的解讀。標題是（Covid-19: New coronavirus variant is identified in UK）。仔細了解英國這個變異，結合前期國際變異株的流行，以及中國國家生物信息中心對於新冠病毒變異的追蹤，有幾點看法供大家參考。
變異是自然現象，在意料之中
就像前段時間出現的D614G突變一樣，病毒在傳播中不斷出現變異，並出現優勢株是必然的，是生物進化的自然現象。新冠病毒是一種RNA病毒，隨著病毒的複製過程自然地發生突變。成千上萬的突變已經出現，但只有極少數可能是重要的，並以可察覺的方式改變病毒。英國新冠研究機構（COG-UK）的科學家Sharon Peacock表示目前在S蛋白中大約有4000個突變，（中國的國家生物信息庫檢測到了2900個），突變可用作病毒的傳播路徑和疫情爆發的監測，和致病性或者傳播力是否增強沒有必然的因果關係。目前只能說這個新出現的N501Y與新近出現的英國東南部爆發有關，也沒有發現感染後的疾病更為嚴重。採取更為嚴格的防疫等級，還是為了避免醫療擠兌的發生。
在疫苗出來之前就發生對疫苗無效的變異可能性不大
沒有自然選擇就沒有病毒進化。同樣，沒有疫苗的壓力，也基本不能自然篩選出對疫苗無效的病毒變異株。目前疫苗會產生針對S蛋白許多區域的抗體，一個單一的突變（比如上個月出現的D614G突變，和這次出現的N501Y突變）降低疫苗的效力可能性不大。
病毒每天都會發生突變，隨著時間的推移，會有更多的突變發生，迄今在試驗中被證明有效的疫苗類型只有在上市後才會因為疫苗壓力，篩選出對疫苗無效的突變。這需要等待疫苗上市後我們對疫苗保護失敗的病例做測序來驗證。一旦發現對疫苗無效的變異，那時候可以很容易地對疫苗進行調整，就像我們在流感疫苗上做的那樣。
關於中國當前的疫苗接種
風險最高的人群應該最先接種疫苗。這是全球共識。發病率越高的國家接種的迫切性就越高。在全球逐漸開放的大背景下，在全球疫苗逐漸普及到位的情況下，中國在高危人群做好疫苗接種後，隨著大眾對疫苗的疑慮逐漸緩解，接種率也會隨之上升。將來在疫苗接種到達一定水平後，新冠會成為一個和流感接近的季節性呼吸道感染性疾病。
相信中國，會穩妥有序推進新冠的防控工作。畢竟冬至已過！