近些年來，國內興起全民健身的熱潮，跑步健身逐漸成為全民追求的潮流，馬拉松賽事如同噴井一般在各個城市紛紛舉辦，如今國內知名金牌賽事都需要搖號抽籤才能參加，吸引成千上萬名跑者踴躍報名，但大部分跑者都不了解馬拉松的發展由來，最多就知道馬拉松距離是42.195公裡，這可以跟大家一起科普一下馬拉松的發展。
馬拉松(Marathon)長跑是國際上非常普及的長跑比賽項目，全程距離26英裡385碼，折合為42.195公裡，對人類體能極限的挑戰，是一項極限運動。（這一點需要深知，並不是每個人都適合這項運動。）
馬拉松的由來要從公元前490年9月12日發生的一場戰役講起。這場戰役是波斯人和雅典人在離雅典不遠的馬拉松海邊發生的，史稱希波戰爭，雅典人最終獲得了反侵略的勝利。為了迅速將這個勝利的消息傳回雅典城，派一個叫菲迪皮茨的士兵回去報信。菲迪皮茨是個有名的「飛毛腿」，為了讓故鄉人早知道好消息，不知疲憊的奔跑到雅典城後，傳達勝利的喜訊後力竭而亡便倒地去世了。
為了紀念這一事件，現代奧林匹克的創始人顧拜旦1894年6月在巴黎大學成立了奧林匹克委員會，兩年後，在1896年舉行的現代第一屆奧林匹克運動會上，作為顧拜旦的朋友米歇爾·布雷亞主張把長跑作為比賽項目,他講述了菲迪皮茨的古老故事以求得支持，設立了馬拉松賽跑這個項目，把當年菲迪皮茨送信跑的裡程——42.193公裡作為賽跑的距離。
現代馬拉松的起源是現代奧林匹克運動會對馬拉松項目的確立，但是第一屆奧運會馬拉松只有40公裡，而非目前馬拉松比賽中使用的42.195公裡。這條路線是沿用公元前490年，從馬拉松大橋起跑到雅典的泛雅典體育場。（註：一些文章會寫40.2公裡，這是將原始的25英裡換算成千米制的結果。）當年第一屆馬拉松冠軍是斯皮裡東路易斯(Spiridon Louis),（40公裡）2:58:50
1896年首屆奧運會後，馬拉松賽在世界各地廣泛舉行，美國從1897年起舉行波士頓馬拉松賽，是全球首個城市馬拉松比賽，當時只有15位跑者參加，從創辦至2019年已舉辦了124屆，成為世界上歷史最悠久的馬拉松賽。
從1896年-1924年的這七屆奧運馬拉松，有至少六個不同的距離，從40-42.75公裡的這個區間中不斷變化，直到1921年IAAF訂立標準，在1924年之後各大馬拉松的賽程才轉變為1908年倫敦奧運會馬拉松所採用的26英裡385碼（42.195公裡，42195米，允許正誤差42米以內），直到現在。
在歷史馬拉松中也發生過糗事，第一位正式登記波士頓馬拉松的女性叫Kathrine Switzer，就是影片中的受訪人。當時社會上普遍認為女性是體能上是不可能跑馬拉松的，為了順利註冊，Kathrine Switzer去報名參賽的時候，用的名字是縮寫的K.V. Switzer，這樣主辦單位才辨認不出來她是男是女。
比賽當天，她和男友與教練同行。當別的跑者經過，看到一個女人在跑步，都非常的興奮，記者也為她拍下了大量的照片。
一切都順利地進行著。但就在這時，突然一臺車子開過來。車上跳下了一個男人，是主辦的工作人員。他開始追趕Kathrine Switzer，要撕掉她的背號，大吼著要她滾出比賽。Kathrine Switzer男友在旁見狀，衝上前去，用力把這個男人撞開。
這一切都在媒體眼前上演，記者開始追問她：你是在追求婦女參政權嗎?你覺得自己在打一場聖戰嗎?你到底想要證明什麼?Kathrine Switzer嚇了一跳，她說，我只是想要跑步而已。
現場一片混亂。她對自己的教練說，我一定要跑完全程。如果我不完成，人們就更有理由相信女人不能跑，也不應該跑馬拉松。
在他們的幫助下，凱薩琳擺脫了糾纏得以繼續比賽。最終，她帶著屬於自己的「261」號碼簿完成了人生的第一個馬拉松比賽。直到1972年，波馬第一次向女性跑者敞開大門，1984年女子馬拉松則首次成為奧運會項目。
把眼光轉回國內，在2007年之前，中國跑步人群並不多，當時許多人的想法還停留在馬拉松是職業運動員的專屬，只有少數專業運動員和資深跑友在從事長跑運動，所以當時跑步的俱樂部也就幾個而已。
後來在2008年~2013年發生改變，最重要的原因就是北京成功舉辦奧運會，這對中國體育運動的影響裡特別大，各類運動開始發展起來，跑步也不例外，在當時知名運動品牌NIke、Adidas、Newbalance開始注重組織並贊助跑圈裡的跑的快的業餘選手，逐漸讓跑圈有更多人氣，也出現了一些地方性跑友聚集地，吸引更多的人。
2014~2016年，國務院2014年46號發布，全稱《關於加快發展體育產業促進體育消費的若干意見》，把全民健身上升為國家戰略。而且當時是智能時代，這類跑步類APP成為商業載體、咕咚、悅跑圈、悅動圈、Keep等等都是那段時間成立，因為國家推動加上商業補貼，跑步方面的影響力逐漸放大，新晉跑者多了，跑團也就多了，國內的馬拉松賽事也逐漸增多。
2019年，國務院連續頒布《健康中國行動2019~2030》《體育強國綱要》《關於促進全民健身和體育消費推動體育產業高質量發展的意見》等文件，體育和健康已經成為國家在本時期最重要的事情之一。在2019年，特步國人競速和全民暢跑激勵計劃算是對國家政策的一個切實落地行動。
「國人競速」破紀錄獎：男子、女子破中國記錄，獎勵100萬人民幣，每突破1秒增設獎勵1萬元，男子成績達到210，女子成績達到226，獎勵10萬。2小時10小時，對於非洲、日本運動員來說算不上挑戰，但卻是中國馬拉松男子競技水平突破的一大關口。
這也對於國內專業選手來說一個不錯的激勵，也希望中國跑出新速度。
世界馬拉松大滿貫是自2006年設立的世界頂級馬拉松巡迴賽，包含六個年度城市馬拉松賽：波士頓馬拉松、倫敦馬拉松、柏林馬拉松、芝加哥馬拉松、紐約馬拉松、東京馬拉松，以及兩年一次的世界田徑錦標賽馬拉松和四年一次的奧運會馬拉松，代表當今馬拉松運動的最高水準。