希臘當地時間3月12日11時30分（北京時間17時30分），2020東京奧運聖火採集儀式在希臘古奧林匹亞遺址舉行。希臘總統帕夫洛普洛斯、國際奧委會主席巴赫、希臘奧委會主席卡普拉洛斯、東京奧組委特別代表遠藤利明等嘉賓出席聖火採集儀式。
國際奧委會主席巴赫表示，「現在距離東京奧運會開幕式還有19周，有很多政府機構和組織採取了很多措施來遏制新冠肺炎的傳播，我們有決心讓東京奧運會如期舉行。」
巴赫回顧了現代奧林匹克之父顧拜旦創立現代奧運會的光輝歷程，表示，他早就把奧運會作為獨特的方式在不同國家和地區舉行，奧運會是唯一將全世界團結起來維護和平的活動。不管是顧拜旦的時代，還是現在，這一點同樣重要。
這是奧運聖火時隔56年重返東京，希望能夠再次點亮日本。1964年奧運會首次在亞洲舉辦，2020東京奧運會將會再次讓世界見證全新的日本。
「感謝日本人民對奧運會做出的貢獻，日本人民將會張開雙臂歡迎全世界，將有來自206個國家和地區的奧委會代表團來到東京奧運會。」巴赫說，我們懷著極大的喜悅之情，期待在東京共襄奧林匹克精神。
奧運聖火採集是古代奧林匹克中重要的祭祀程序，作為重要的文化遺產傳承下來，這也是一屆奧運會進入最後倒計時的標誌性事件。
聖火採集儀式在希臘伯羅奔尼撒半島上的奧運會發源地古奧林匹亞舉行；自1936年柏林奧運會開始有了聖火採集儀式，只要舉辦這一儀式，都是在距雅典370公裡、伯羅奔尼撒西北的奧林匹亞，也就是古代奧林匹克運動會的遺址進行。
奧林匹亞正是世界古代七大奇蹟之一的宙斯神廟和宙斯神像所在地，只可惜宙斯神廟和神像早已廢棄；所以奧運聖火採集儀式通常情況是在赫拉神廟前進行，這座神廟同樣是歷史厚重，建於公元前600年前後的赫拉神廟也是奧林匹亞遺址現存最古老的建築遺蹟。
女祭司將利用太陽光線和凹面鏡完成點火，然後將火炬交給第一棒火炬手，隨後展開希臘境內的傳遞，然後再進入奧運會舉辦國進行火炬傳遞，直到奧運會開幕，火炬手跑進開幕式主會場。
火炬點燃後，扮演女祭司的希臘知名女演員克桑西·喬治烏將把火炬交給第一位火炬手安娜·科拉卡基。這是歷史上首次由女性擔任頭棒奧運火炬手。科拉卡基曾在2016年里約奧運會上獲得射擊項目金牌。
火炬將在希臘境內由600名火炬手傳遞3200公裡，於3月19日抵達舉辦過第一屆現代奧運會的雅典帕納辛奈科體育場，並轉交給東京奧組委的代表。
受新冠肺炎疫情影響，東京奧運會聖火採集儀式取消了觀眾現場見證的安排。這是1984年美國洛杉磯奧運會舉辦以來，第一次在沒有觀眾到場的情況下進行聖火採集。
除官方直播團隊外，其他媒體現場採訪與拍攝環節也因希臘奧委會不開放註冊而被自然取消。
另外，由於疫情蔓延，與聖火採集地點鄰近的伊裡亞鎮有社區因為感染者人數較多而被封閉，希臘奧林匹亞市市長日前致信國際奧委會主席巴赫，呼籲將此次聖火採集活動推遲到今年5月份再舉行。雖然國際奧委會沒有推遲日期，但也結合防疫需要調整了程序。
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最高女祭司最高女祭司
眾所周知，聖火採集儀式上所收集到的聖火將被用來點燃奧運會開幕式上的主火炬，至於採集儀式本身很大程度來說是有象徵意義的，通過這一方式將古代奧林匹克運動會與現代奧林匹克運動會聯繫起來，並且自1936年以來聖火採集都是通過太陽光線經由凹面鏡反射得來，值得一提的是在聖火採集儀式上點燃聖火的火炬與火炬傳遞過程中使用的火炬是不同的，採集儀式中的火炬是由銀子鍛造而成，其設計靈感來自於赫拉神廟內的柱子。
2020年東京奧運會聖火採集儀式將有35位女祭司參與，其中職責最重的最高女祭司，也就是儀式的「頭牌」珊提·格奧爾吉烏擔任。珊提·格奧爾吉烏是希臘的著名演員，畢業於雅典音樂學院戲劇學校，與歷屆聖火採集儀式上的最高女祭司類似，克桑西也是顏值高、氣質好。值得一提的是珊提·格奧爾吉烏在2019年9月17日時就曾擔任過2020年洛桑冬季青奧會聖火採集的最高女祭司扮演者。時隔半年她再次出任女祭司，可見受信任和歡迎程度。
歷史上在聖火採集儀式擔任「最高女祭司」職務最長的是瑪麗亞·莫斯科利歐，她在1968年墨西哥奧運會、1972年慕尼黑奧運會、1976年蒙特婁奧運會和1980年莫斯科奧運會，連續四屆夏季奧運會都肩負這一重任。
首棒火炬手首棒火炬手
至於2020東京奧運會的第一棒火炬手，將是2016年里約奧運會射擊項目女子25米運動手槍金牌得主安娜-克拉卡奇，她也因此成為了奧運史上首位第一棒的女性火炬手。希臘奧委會主席斯皮羅斯·卡普拉洛斯表示，選擇克拉卡奇擔任頭棒火炬手是一個歷史性的時刻。值得一提的是，克拉卡奇還參加過2014年南京青奧會，但未能獲得金牌，她還為此哭了鼻子；好在2年後她在裡約奧運會上圓夢了。
此外，接棒安娜·克拉卡奇擔任第二棒火炬手的是2004年雅典奧運會女子馬拉松金牌獲得者、日本運動員野口瑞希，後者也是東京奧運會第一位參加火炬傳遞的日本人。