雖然冷兵器時代早已過去,持刀搏擊卻遠未過時，對於秘密和近距離戰鬥或特種戰爭行動來說，尤其如此。日本歷史上長期由武士統治，因此對於刀術有著深刻理解，這種理解催生出很多名刀，「鬼武者」(Hissatsu)戰術刀就是其中之一。
「鬼武者」是專門為精英戰鬥人員設計的，目的是用於悄悄幹掉敵人或者近戰。更確切地說，「鬼武者」是給船舶等狹小空間中的人員在近戰中使用的。當海豹突擊隊員或其他海軍陸戰隊特種部隊成員潛入船舶走廊上時，很可能遇到敵方戰鬥人員，這時就要求隊員能夠悄無聲息地幹掉對方並迅速離開，不能驚動其他敵人。在這種環境中，刀遠比槍有用，於是「鬼武者」也就應運而生。
數年前，美國「古兵器/武藝貿易有限公司」(AEBT)限量生產了一批「鬼武者」，投放市場後受到廣泛歡迎，但這批極品刀價格高達數百美元一把，而且宣傳策略出現問題，因此沒能打開市場。現在該公司和「哥倫比亞河刀具與工具公司」(CRKT)合作，對原來的「鬼武者」稍作改動後，重新進行生產。CRKT以生產高性價比刀具而聞名，這也是AEBT總裁詹姆斯·威廉士選擇它作為夥伴的原因。
威廉士是刀術專家，曾經為美國海豹突擊隊當教練，他曾設計出著名的「武士」(Samurai)系列刀。他的目標是降低CRKT版「鬼武者」的成本，從而能普及到軍隊和執法部門中。
值得注意的是，行動中保持靜默並不是採用「鬼武者」的惟一原因，在走廊等狹窄空間中快速運動時，如果隊友中有人開槍，其射程和跳彈都是問題。為了能夠全面利用「鬼武者」的獨特性能，刀手必須接受威廉士這樣的專家的專門訓練。
「鬼武者」基本上是一種經過現代化改進的日本武士短刀，這種刀的「切先」(即刀尖)很長，相當於全刀的四分之一甚至更長。傳統的日本短刀沒有刀鍔，為了便於特戰人員攜帶和使用，威廉士在設計時特意加裝了刀鍔。
「鬼武者」的刀柄是傳統的日本式樣，穿心刀柄外裹耐高衝擊聚丙烯，外覆人造鰩魚皮，即使沾了水也能牢牢握住。刀柄還有一定的角度，持刀者進行刺殺時更容易用力，手不至於上下滑動。在刀柄的左面，還有一些刻度和結節，便於持刀者在微光或無光環境下操作。配有戰術鞘,能被垂直地或水平地佩戴，設計有充足的洞和溝槽便於攜帶。