蒼茫遼闊的神奇大地，白山黑水之間的富饒沃土，向來以大東北集裝出場的東三省對我們而言，既親切而又神秘。親切的是生長在這黑土地上飽滿圓潤的東北大米與熱情似火的東北人民，神秘的是這片北大荒中有著一批與中原大地風格迥異的城市。
他們不僅有獨特的城市景致，更有著我們百思不得其解的地名。在這些奇特城市中，曾經的共和國長子——哈爾濱，便是其中獨樹一幟的代表。
從女真到滿洲
由於特殊的氣候環境，清代以前的東北大地一直是漁獵民族的天堂。中原王朝除了對遼河平原一帶進行郡縣化管理之外，其他大部分區域則只能保持羈縻統治。哈爾濱所在的松花江（黑水）流域，長期屬於傳統意義上的化外之地。
東北惡劣的氣候條件決定了當時漁獵部族為主
的女真各部落掌控著這塊肥沃的土地
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不過，金子總是會發光的。由於哈爾濱地處三江平原西緣，臨松花江與呼蘭河、拉林河三水交匯之所，無論是向西沿嫩江進入大興安嶺林區，還是順江東下進入黑龍江與烏蘇里江流域，亦或者南下經依蘭縣溯牡丹江進入長白山區，都可謂水陸通達之所。
松花江與呼蘭河、拉林河三水交匯之處
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公元12世紀初，崛起於白山黑水之間的女真人便在今天哈爾濱市東南阿城區建立都城，號為上京會寧府。會寧府的建立，也標誌著以女真族為主的金國政權正式建立。
今天重新修繕過的上京會寧府邸遺址
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當時的女真人並沒有將國都建立在今天哈爾濱主城區所在的松花江兩側，而是選擇了偏東南方向，更靠近張廣才嶺餘脈的阿城區，其主要考量則是憑藉山嶺之險來保證都城的防衛力量。
蒙古滅金之後，東北地區的女真部落重新回歸部落形態，哈爾濱的土地上重歸寂靜。然而，短暫的韜光養晦並非屈服，而是為下一場崛起積蓄力量。
明末清初的亂局中，女真人再次雄踞東北，不過，這次坐上頭把交椅的建州女真是遼東山區的新力量（祖上同樣來自於元代松花江流域的「五萬戶」）。曾經的金朝上京府故地此時雖然不復當年的繁榮，卻依舊被滿清王朝當作北疆要地，在原址的基礎上增設了阿勒楚喀城。
清朝時期阿勒楚喀城石碑前玩樂的孩子們
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該城因臨阿勒楚喀河得名。這條河流在魏、晉至唐代稱「安車骨水」，金稱「按出虎水」，明稱「金水河」，清初稱「阿勒楚喀河」。
從東北少數民族歷代音韻的傳遞以及漢語的意譯就可以得知，這條源自張廣才嶺深處的河流應該是一條出產金沙的「寶河」，而女真人的國號「金」則與該河有著莫大的關係。
這條著名的金水河，對後來哈爾濱之名的確立有著重要的作用。有學者提出，清朝時期，同樣因水得名的古村落——阿勒錦（位於阿勒楚喀城附近，今阿城附近），對後來哈爾濱地名的形成起到了重要的作用，後來的哈爾濱就是阿勒錦一詞的不同發音。
清朝時已經繁榮不在的阿勒楚喀城郊
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在女真語之中，「阿勒錦」一詞有「榮譽、榮耀」的意思，將這個名稱與本身就是女真故都，且位於產金之河畔的哈爾濱確實十分匹配，是一種值得參考的說法。
江心洲的故事
從清朝中後期開始，哈爾濱這一地名已經開始出現在黑龍江當地的清朝史料之中。據《黑龍江將軍衙門檔案》記載：1862年，松花江北岸佐領報稱「他爾渾處江之北岸原有渡船一艘.對面江之南岸哈爾濱亦有渡船一艘」。
1866年，巡查松花江渡口的清朝士兵報稱「江之南岸、四方臺、哈爾濱、大岔溝等處設有渡船五隻，擺渡往來行人」。這兩處記載表明當時在今天哈爾濱市松花江南岸地區已經出現了名為哈爾濱的地名，並且應當是類似於村鎮、渡口的地點（或兼而有之）。
當時這一名為哈爾濱的村鎮地區的大概位置處於今天的香坊區與南崗區馬家溝之間。隨著清政府解除「柳條邊禁令」，大量滿漢人口在這一水陸要衝之地集聚，哈爾濱及周邊區域的人口也逐漸增多。
今天的瀋陽柳條邊遺址
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到1898年時，今哈爾濱市轄境地區的在籍人口就達到了5萬人以上。值得注意的是，在當時清光緒二十五年（1899年）的《黑龍江輿圖》之上，除了哈爾濱以外，還出現了位於東南阿什河畔的大哈爾濱與小哈爾濱兩個地名，這兩個地名恰巧就出在前文提及的阿城區。
這種哈爾濱名稱的泛化使用說明，這一詞語是在該區域內具有較高辨識度和通用性。對於這一名稱，有精通滿語的學者提出了頗有見地的解釋：「哈爾濱」系「哈勒費延」口語，意為「扁」 ，是一種對長扁狀地形的統一稱呼。
縱觀今天的哈爾濱松花江沿岸與阿什河沿岸，由於河流蜿蜒曲折所形成的長扁狀江心洲可謂不計其數，依據這些江心洲來進行地名表示也恰巧符合大量外來人口流入擴散而簡易化的命名規律。
許許多多的長扁狀江心洲
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從今天充滿俄羅斯風情的哈爾濱街景中，我們不難得知哈爾濱與遠方的莫斯科有著剪不斷理還亂的故事。光緒二十二年(1896年)，赴歐洲訪問的李鴻章代表清政府與沙皇籤訂《中俄禦敵互相援助條約》，即《中俄密約》。
這份密約的籤訂為俄羅斯滲透東北開了綠燈，當年九月，清政府與華俄道勝銀行籤訂《中俄合辦東省鐵路公司合同》。
沙俄代表團與滿清政府達成密約
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墨跡未乾，沙皇便迫不及待派出「皇家考察隊」沿松花江流域進行地質考察。為了溝通俄羅斯的西伯利亞大鐵路與太平洋的海參崴港口，俄羅斯便計劃藉此機會從中國境內修築鐵路，在達到「裁彎取直」的交通效果的同時，順便對東北北部進行進行實際佔領。
1898年夏天，在經歷了多次考察之後，俄羅斯人最終決定將中東鐵路建設局以及未來中東鐵路行政中心設立在當時清朝的吉林省濱江縣（今天的哈爾濱）。
在隨後的俄國官方的文件裡，俄國人已經這個他國的城市當成了自己的後花園，並把這個構想中的未來的都市定名為「松花江市」。
從當年開始，俄羅斯人就帶著大量的人員與材料在松花江碼頭上（今九站公園附近）裝卸，並向香坊地區進行對向鋪軌，開始鐵路基礎設施建設。
1898年中東鐵路開工典禮各國政要前來「慶賀」
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在俄國人的中東鐵路規劃中，鐵路北線自西從滿洲裡入境，沿向東穿越哈爾濱，經綏芬河出境，而南線則由哈爾濱為起點，向南穿越長春、瀋陽直抵旅順，南北縱貫東北大地。在「T」字型的鐵路樞紐的刺激下，哈爾濱的東北核心交通地位得到了無限加持。
清光緒二十六年(1900年)，沙皇俄國借八國聯軍侵華之機揮師南下，在不到半年的時間內全面佔領東北三省。當時的中東鐵路哈爾濱段已經初步竣工。
俄國人在哈爾濱南部的香坊設立火車站，當地居民因為香坊火車站恰好毗鄰哈爾濱村，便將整個火車站附近稱為哈爾濱（老哈爾濱，今香坊區）。
而在香坊與九站碼頭之間的南崗，當時同樣出現了大量居民建築（新市街），當地民眾便將這片地區稱呼為新哈爾濱（今南崗區大部）。
香坊與九站碼頭之間的南崗新市街
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當時已經取得實際統治權的俄羅斯人，便將老哈爾濱、新哈爾濱外加九站碼頭所在的埠頭區合併組成他們心目中的所謂「松花江市」。
俄國人修建的九站碼頭所在的埠頭區
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如果按照這個歷史語境發展下去，今天我們熟悉的哈爾濱市便不復存在了。幸運的是，當時的東北民眾對於這個俄國人制定的城市名稱並不買帳。
一來松花江市這個名稱是俄國人殖民佔領的強加之物，二來此名過於泛泛而無法體現城市自身的特色。於是，儘管人們暫時無法將侵略者趕出國境，卻就城市名稱掀起了不懈的鬥爭。
1903年4月，沙皇俄國拒絕執行《中俄收交東三省條約》規定的第二期撤兵，反倒加派兵馬意圖實際佔領東北。深感亡國危機的東北人民馬上掀起了山呼海嘯般的起義運動，乃至於對即將通車的中東鐵路造成了極大威脅。
正在檢閱鐵路的俄國官員
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在這樣的情況下，為了保障中東路的順利通車運行，沙俄政府被迫同意了哈爾濱人民的訴求。1903年7月14日，隨著東清鐵路（中東鐵路中方稱謂）全線通車並正式營業，「松花江市」也順利更名為「哈爾濱市」，俄國人命名的「松花江車站」也改稱「哈爾濱車站」。
至此，哈爾濱之名終於塵埃落定。
隨著哈爾濱經濟社會的不斷發展，這個榮耀之城再次從幕後走到了時代的臺前。在經歷了偽滿濱江省、民國松江省的曲折發展後，1954年8月，新中國政府決定撤銷松江省建制，與黑龍江省合併為新的黑龍江省，省會也由西面的齊齊哈爾市遷往哈爾濱市，哈爾濱市也正式成為黑龍江省省會。
在開發北大荒的凱歌中，哈爾濱帶領著東北大地成為了中國的糧倉。今天，這個曾經的東北名城的光輝雖然有所黯淡，但是我們有理由堅信，這座偉大的城市，將在東北老工業城市全面振興的旋律中，重新書寫出屬於亞歐大陸橋明珠的輝煌篇章。
參考資料
阿勒錦村——哈爾濱地名考 . 關成和
黑龍江輿圖與哈爾濱地名 . 紀鳳輝
「哈爾濱"地名考 釋 . 黃錫惠
哈爾濱地名由來與哈爾濱城史紀元 . 紀鳳輝
哈爾濱地名的含義 . 趙阿平
「天鵝說」——哈爾濱地名新探 . 王禹浪