李廣是歷史上少有的悲劇人物，他奮戰一生，都未能實現封侯的願望，後來還因貽誤戰機自殺；而他的兒子李敢，則因歐打衛青，被霍去病射殺。不過最終漢武帝並沒有追求霍去病的責任，難道是因為偏心嗎？
其實並不是這樣。李敢打衛青、霍去病殺李敢，如果綜合起來看，李敢、霍去病都有錯，最終漢武帝選擇把此事壓了下來，也是沒辦法的事。如果嚴格來說，之所以出現這一局面，漢武帝本人也有一些責任。
我們先搞清楚此事的來龍去脈。
元狩四年（公元前119年），漢武帝策劃直搗匈奴腹地的漠北之戰，領軍人自然是大將軍衛青、驃騎將軍霍去病。那時的匈奴，在漢朝的連續打擊下已被空前削弱；若無意外的話，這次出徵極有可能收穫頗豐。
此時的李廣，已經60多歲，但邪門的是，他的堂弟李蔡、甚至很多曾經的手下將士都因功封侯，只有他自己卻一直顆粒無收。因此，為了抓住這次難得的機會，他多次請求隨軍出徵。
起初漢武帝擔心李廣年紀太大、狀態下滑，可能會影響軍隊的戰略部署，故而沒有同意；最終架不住李廣的堅持，過了許久才答應，並且給了他前將軍的職務。
當時漢軍的規劃是這樣：霍去病兵出代郡，目標匈奴單于；衛青則軍出定襄。衛青一部中，李廣為前將軍，公孫賀為左將軍，趙食其為右將軍，曹襄為後將軍。
按照這種規劃，突在最前的李廣，其實有很大機會搶下頭功。不過大軍開拔後，情況出現了變化。
漢軍出塞以後，衛青抓到了匈奴俘虜，得知匈奴單于的方位其實在自己這邊。於是他改變計劃，由自己帶領主力去追襲單于，而讓李廣和右將軍趙食其合併，從東路夾擊。
東路路途遙遠，而且沿路缺少水草，行動勢必受到阻礙，這就意味著李廣失去了直面匈奴單于、立下大功的機會，因此他著急的找衛青申訴：「我自幼就與匈奴作戰，時至今日才得到一次與單于對敵的機會，請讓我和他決一死戰；何況原本我的我的職務就是前將軍」。
而按照《史記》中的記載，衛青之所以改變布置，有兩種說法。
其一，漢武帝認為李廣的運氣一直很衰，再加上此時已經年逾花甲，狀態與年輕時相比更加無法相提並論，如果讓他對陣匈奴單于，極有可能貽誤戰機。因此漢武帝再三交代衛青，不能讓李廣直面匈奴單于。
其二，當時擔任中將軍、跟著衛青的公孫敖，不久前才因罪被擼掉了侯爵；衛青希望藉此機會他立功贖罪、官復原職，因此故意把李廣從前將軍的崗位上調離。
鑑於司馬遷在《史記》中的態度是拔高李廣、貶低衛青，筆者認為，第一種原因更加可信。話說回來，衛青作為統帥，原本就有毫無理由調動部將崗位的權力。
最終，滿懷憤懣的李廣，沒向衛青告辭就率軍出發了。
事實證明，匈奴單于這次很有可能是故意暴露位置，因為衛青大軍奔襲千裡後，遇到的是嚴正以待、以逸待勞的匈奴大軍。
但衛青畢竟是久經沙場的名將，他不慌不忙，下令在外圍用兵車結成屏障，以抵消匈奴騎兵的衝擊。在雙方捉對廝殺之際，太陽西沉、狂風暴起、砂礫撲面，戰場上能見度極低。衛青趁機派軍從左右兩翼包抄匈奴大軍。匈奴單于眼見形勢不妙，率領數百護衛衝出包圍圈、倉皇西逃。
但這時的雙方將士將士們都不知道這一情況，仍舊進行血腥搏殺，雙方的損失旗鼓相當。不久後，衛青才從抓到的俘虜口中獲悉匈奴單于的取向，其後漢軍追趕二百多裡，仍舊沒抓到匈奴單于，最終只得班師而回。
而走東線的李廣、趙食其，由於沒有嚮導、在途中迷路（也許是因為沒有辭行就出發，衛青沒來得及配備嚮導），錯失了夾擊匈奴單于的戰機。直到衛青率軍返回途中，才在沙漠上遇到他們。
李廣沒好氣的按規矩拜見了大將軍衛青後，就回到了大營中。沒過一會，衛青派長史帶著乾糧和酒前來慰問李、趙二人，並詢問他倆迷失道路的具體情況，以便在給漢武帝的報告裡寫明緣由。
衛青這一動作沒有任何問題，漢隨秦制，在軍隊管理方面有著嚴格的要求，戰後寫總結報告，其後按功、過行賞、處罰，符合當時的軍制。但一肚子氣的李廣故意閉口不答，衛青沒辦法，只好派長史召見李廣幕府的人員前去對質。
李廣這才出聲：「校尉們沒錯，迷路的是我，我馬上來拜見大將軍解釋情況。」其後他對部下抱怨說：「我自幼從軍，如今遇到難得的機會，卻被大將軍故意調開，這是天意啊！我年紀大了，沒臉面再去面對小吏的責難！」說完後，拔刀自刎。
李廣死後，右將軍趙食其被按規矩審判，按罪當處以死刑，贖身後成為了平民（這也是那時的常見操作，將領一般不會真的因戰敗被殺）。而衛青本人，以及手下的所有將士，雖然與匈奴單于血戰，但由於未能實現戰略目標，全部沒有獲得獎賞。
由此可見，李廣之所以自殺，是因為他覺得自己被衛青刻意排擠，不斷錯失了戰功，還擔上了貽誤戰機的罪名。那這事跟李敢、霍去病有什麼關聯呢？
與衛青一部相比，霍去病此戰可謂大獲成功。
霍去病率領的隊伍配置與衛青差不多，但沒有任命副將，而是將李廣的三兒子李敢等人全都任命為大校，行使副將的職能。
這支大軍從代郡出塞2000多裡裡，穿越大漠，與匈奴左賢王大軍狹路相逢。此戰中，霍去病延續了自己摧枯拉朽的作戰風格，殲敵七萬多人，俘虜匈奴屯頭王、韓王以及將軍、相國、當戶、都尉等83人，乘勝追殺至狼居胥山（今蒙古人民共和國北部的肯特山），在此地舉行了祭天封禮，其後一直殺到翰海（今俄羅斯貝加爾湖）後才班師。
回到長安後，霍去病所部因功被大肆封賞，霍去病本人被增加食邑五千八百戶，路博德等四人為列侯，趙破奴等二人增加食邑，校尉李敢被提升為為關內侯，享受食邑待遇。其他低級軍官乃至士兵，升官、受賞的不計其數。（所謂食邑，是指享有相應區域內稅務的的所有權，有點像如今的股份）
也就是說，李廣、李敢父子倆，因為分別跟了衛青、霍去病舅甥倆，獲得了截然不同的戰果，因此得到了截然相反的待遇。這個結果其實比較公正，符合那個時代的特徵。
但李廣之死就是衛青的責任嗎？相信從上文我們可以得知，衛青調動李廣的崗位，雖然不合情，但並非不合理。
首先，將在外君令有所不受，衛青有權調動所部將領的崗位職責；
其次，連偏向李廣的司馬遷都承認，是漢武帝刻意交代，不能讓李廣單獨面對匈奴單于；
其三，從此戰的復盤情況來看，衛青親自迎戰匈奴單于的決定是對的。畢竟如果按照李廣神經刀似的戰法，面對匈奴單于設下的大軍，漢軍前鋒很有可能全軍覆沒（之前有很多這種案例）；後軍士氣受挫，戰局發展極有可能倒向匈奴一方。衛青帶軍向來穩紮穩打，面對匈奴幾乎從未遭受失敗。（當然，像霍去病那樣的天才太罕見了）
但李敢不這樣想。
在跟隨霍去病對陣匈奴左賢王一戰中，李敢奮勇作戰，奪得左賢王的戰鼓和軍旗，並斬獲大量匈奴人首級，因而被賜封關內侯，享受食邑二百戶，還接替了父親李廣的郎中令一職。也就是說，年紀輕輕的李敢，輕易實現了父親一一輩子都沒能達成的「封侯」理想。
但對於父親自殺一事，李敢一直耿耿於懷，他認為這事全怪衛青。激憤之下，他甚至以下犯上，私下打傷了對方。
我們都知道，衛青向來是個厚道人，而且為人低調，加上他對李氏父子也有些內疚，因此雖然遭受了羞辱，卻把這事給壓了下來，既沒追究李敢的責任，更吩咐其他人不得大肆宣揚。
不過年輕氣盛的霍去病卻無法忍受親舅舅受辱。不久後，在一同陪漢武帝到甘泉宮打獵的途中，霍去病藉機把李敢射死。
身為皇帝，對於李敢打衛青一事，漢武帝不可能不知道。他之所以沒有追究責任，固然有惜才的因素，也許還有對李氏心懷愧疚的原因。
而對於霍去病射殺李敢這種更加嚴重的行為，就發生在自己身邊，漢武帝更加心知肚明，但如司馬遷所言：「去病時方貴幸」，霍去病正如日中天，是漢朝對抗匈奴的頭號頂梁柱，漢武帝不可能捨得殺他，因此就對外聲稱李敢是被鹿撞死的。
又過了一年多，霍去病英年早逝，兩家的恩怨就此畫上了句號。而由於缺少了這位卓越的將領，在此後相當長的時期內，漢軍再也無法對匈奴發起遠程奔襲。
不過，李家的坎坷命運並沒有結束。李敢的女兒是太子的侍妾，頗受寵愛，李敢的兒子李禹也因此成了太子眼前的紅人；但他貪財好利，風評較差。
多年後，李廣大兒子李當戶的遺腹子李陵長大成人，率領5000步兵硬撼匈奴數萬騎兵，最終彈盡糧絕、兵敗投降，留在長安的李氏家族因此被禍及，被誅滅三族，這一名將世家就此敗落，令人嘆息不已。