今日,西部第8的開拓者通過附加賽以126-122戰勝了西部第9的灰熊,正式鎖定了季後賽名額。剛剛當選複賽階段MVP的利拉德全場命中5記三分,貢獻了31分2籃板10助攻1搶斷。
至此,湖人的季後賽首輪對手將是眾望所歸的開拓者,這是大部分球迷與媒體都想看到的對決。今天湖人也沒有閒著,你打你的附加賽,我照常進行訓練。
庫茲馬表示如果球隊在季後賽早期就受到了考驗,那麼這將對你在其他比賽中有所幫助。湖人已經準備好了,準備好跟任何對手在季後賽比拼了。
丹尼-格林表示他會找回自己的手感:「作為一名射手,投籃失準的事情肯定會發生,我肯定會經歷順境和逆境。但在某種程度上,現在投得不準也許在概率上對我有利。我會看到積極的一面,我從未喪失信心,投籃時不會猶豫不決。我感覺非常自如,我能找回手感。」
主教練沃格爾表示球隊時刻都在繃緊神經,隊員們比常規賽階段還要團結,化學反應更加強烈。
這將是詹姆斯與好兄弟安東尼在季後賽的第二次對決,2012年詹姆斯曾率領熱火在東部季後賽首輪中4-1淘汰安東尼所在的尼克斯。那輪系列賽,他倆場均都得到了27.8分。
利拉德談到與湖人的對決時表示:「湖人成為西部頭號種子是有原因的,他們有著世界上最強的球員,我們尊重他們。但我們已經努力走到了現在,我認為我們有機會戰勝他們,這是我的想法,就這麼簡單。」
NBA歷史上,湖人一共與開拓者在季後賽交手過11次,其中有9次都是湖人贏到了最後。兩隊最近一次交鋒在2002年的首輪,當時湖人3-0淘汰了對手。本賽季,湖人開拓者共交手3次,湖人2勝1負。不過他們輸掉的最近一場比賽,利拉德投進了7記三分,砍下了48分。實力還是不容小覷的。
湖人要打開拓者,引發了外界的一系列預測。勇士球星克萊-湯普森的老爸表示,他心疼湖人那群後衛們,因為過幾天就要面對利拉德了。儘管開拓者狀態正猛,讓他有些擔憂,但他依舊預測湖人能在5場之內解決掉對手。
籃球屆的推特之王帕金斯認為湖人將在6場之內淘汰開拓者。而多年前被姚明「打臉」,親了驢屁股的巴克利表示開拓者將完成黑八,淘汰湖人。並且他認為開拓者會一路過關斬將,打進今年的總決賽。
開拓者想淘汰湖人,他們的硬實力怎麼樣?本賽季他們場均得到115分,湖人場均113.4分,與他們相差甚小。而在場均失分方面,開拓者每場要失116.1分,排在聯盟倒數第4,湖人場均失分107.6,高居聯盟第4。言外之意就是,湖人開拓者的進攻相差不大,但是湖人的防守能力要高出開拓者一大截。
再加上開拓者失去了鋒線防守悍將阿里扎,也就幾乎沒人能限制住詹姆斯了。湖人的後衛線是薄弱的點,但鋒線與內線是開拓者無法匹敵的。當開拓者的防守劣勢遇上湖人的防守優勢時,想淘汰湖人太難太難了。
在季後賽經驗方面,除去無法上場的隆多,湖人現有陣容裡的球員季後賽場次達到622場。而開拓者方面,輪換球員所打過的季後賽場次只有212場。雙方季後賽經驗相差懸殊。
最重要的一點,詹姆斯職業生涯至今在季後賽首輪系列賽取得了13勝0負的戰績,他從未止步過季後賽首輪。
開拓者想要黑八,真沒那麼容易。