拉什福德：母親曾每天工作14小時也無法維持生計

英格蘭隊和曼聯隊的希望之星，前鋒拉什福德在給國會議員的一封信中，呼籲政府給家庭困難的兒童提供更多幫助，解決兒童的飢餓問題。

在信中，他講述了自己童年親身經歷，希望引起大家對兒童飢餓問題的關注。

他寫道:「直到今天，我仍記得媽媽哭著入睡的聲音，她每天連續工作了14個小時，卻仍然不知道如何維持生計。幸運的是，我有踢球的天賦，讓家庭脫離了困境。但現實中很多人找不到出路，也沒有人伸出援助之手。那些深陷困境的人也沒有求救的平臺，我的目的是為他們提供這樣一個平臺。我將代表他們發聲，為他們採取（求助）行動。」

另外，他還講到他說:「許多父母們正在竭力的教育子女讓他們更優秀，而實際上，他們是這個社會體系的一部分，這個體系不允許他們有成功的機會。加上學校關閉、公司裁員和放假，我們面臨的問題可能會對未來幾代人產生負面影響。一切都始於食物供應的不穩定。」

為了推動幫助英國400萬貧困兒童時，他還舉兩個例子。

他說:「最近我和一位母親談過，她和兩個小兒子目前每天靠三片麵包生活，她把麵包浸泡在熱水裡，加點糖，希望粥更稠一些，讓她一歲大的孩子能夠忍受飢餓更久一些。我和一個睡在地上的一張床墊上的家庭交談過——作為父母的他們別無選擇，只能賣掉所有值錢的東西，為孩子們提供維持生存的食物。」

目前拉什福德已經幫籌集了2000萬英鎊善款，可以為飢餓的兒童提供390萬份食物。

這已經不是拉什福德第一次給國會寫信了，上一次，他就成功讓英國政府改變了態度，同意在疫情期間為130萬兒童，除上課期間在暑假也提供免費午餐券。

英國首相鮑裡斯·詹森稱讚拉什福德「對解決貧困問題做出了突出貢獻」。

拉什福德認為，在暑假提供免費午餐只能解決燃眉之急，從長遠角度來說還遠遠不夠，還有太多家庭需要幫助。

於是，他找到多家超市、食品基金會以及慈善團體，組成了一個特別工作組，完成《國家食品戰略》提案。已加入的有樂購、阿斯達、阿爾迪、合作社、森寶利、維特羅斯、冰島、Lidl、Deliveroo、FareShare和家樂氏等。

《國家食品戰略》這一提案中有三點，是拉什福德特別工作組所特別關注的。他們希望英國政府儘快資助以下三項提案，幫助貧困家庭。

其一，是將免費校餐適用者範圍，擴大到每一個接受通用信貸（英國為收入低下、沒有工作或不能工作者提供的信貸）或同等貸款的家庭，額外惠及150萬7到16歲的孩子。

其二，是擴大假期免費餐食活動，額外惠及110萬兒童。

最後，是將「健康開始（healthy start）」餐食代金券的價值從每周3.10英鎊提高到4.25英鎊，並將其擴大到所有享受通用信貸或同等貸款的家庭，額外惠及29萬名4歲以下兒童和孕婦。

首相鮑裡斯·詹森(Boris Johnson)承諾會仔細研究拉什福德的建議。隨後首相的官方發言人在威斯敏斯特在新聞發布會上說:「我們正在採取實質性的行動，確保在疫情期間沒有兒童挨餓，並繼續支持那些有需要幫助的人。在我們即將進行下一次開支審查時，我們將仔細考慮拉什福德的特別工作組的建議。」

另外，拉什福德也呼籲處於困境中的人改變求援態度。他:「很多人覺得，如果尋求幫助，會覺得自己被瞧不起。無論有任何事你都可以找我幫忙。昂起你的頭。如果你需要幫助，就去尋求幫助。」

他說，見過那些從食品券計劃中受益的家庭，「看到他們臉上的笑容，看到他們所得到的幫助，我就很開心。」

2008年，11歲的拉什福德曾寫過有一篇名為《未來與目標》的短文。在短文中拉什福德這樣寫道：「希望不管是在學校裡還是離開學校以後，我的前途都一片光明，特別是我的球員生涯。我期待擁有完全不同的生活，家人朋友都能以我為傲。我的人生目標只有一個：成為一名職業足球運動員，最好是為曼聯效力。」

拉什福德是幸運的，實現了為曼聯踢球的夢想。400萬英國貧困兒童，也是幸運的，因為有拉什福德們。