在北京時間12月16日，NBA季前賽繼續進行，火箭對陣馬刺，哈登在本場比賽中正式復出並上演了賽季首秀。他在3-1單節拿下6分，他的大肚腩也是搶鏡之作。三分球命中率很高，是馬刺第一節領先的關鍵。
火箭隊打了兩場季前賽，新援沃爾和考辛斯都打得很好，哈登也沒有來。比賽中面對馬刺，哈登最終回歸，和塔克一起回歸。比賽前有消息稱，哈登將會在20分鐘內出場，火箭也將根據球隊情況，調整出場陣容。Harden並沒有放棄交易，而是選擇了東部爭奪冠軍的球隊。
火箭隊的首發是沃爾，哈登，戈登，塔克，考辛斯，馬刺的首發是沃克，穆雷，德羅贊，瓦塞爾，阿爾德裡奇。第一節比賽，沃克三分命中，穆雷中投也進一球，塔克底角三分命中，德羅贊三分飆中，蓋伊三分命中，馬刺10比3開場。哈登退步三分命中，隨後三分造犯規三罰全中，沃克連續三次還擊，馬刺16比9將火箭擊倒，沃克三分四中。
暫停後，沃爾和考辛斯連續突破上籃破門得分，阿德扣籃得手，戈登造犯規兩罰全中，穆雷助攻德羅贊暴扣，德羅贊的爆發式發球非常搶眼。阿得三分也命中，馬刺三分9中5，考神三分也還擊，米爾斯投籃命中，瓦塞爾造犯規兩罰1,26比18領先8分。
奈特犯規兩罰一，瓦瑟爾的三分命中，29比19領先10分，內特和沃爾進球，豪斯扣球，馬刺暫停。停頓之後，瓦塞爾得到2分，首節馬刺31比25領先6分，馬刺單節出手3分13次，命中6次，比火箭還猛。