要說起中國女排,就不得不提起郎平和賴亞文,因為這兩人幾乎是把整個一生的心血都奉獻給了中國女排,兩人都在球員時期作為球隊隊長,帶領女排拿下無數榮譽,退役後又立馬成為教練員,繼續幫助中國女排創造佳績,在中國女排過往十次世界冠軍之中,兩人都以不同的身份參與其中。
在1981年到1986年間,郎平作為球隊核心,帶領中國女排連續四次奪得世界三大賽冠軍,1986年,郎平宣布退役,但她並為遠離中國女排,而是成為了球隊的助理教練,協助時任國家隊主教練張蓉芳幫助中國女排續寫「五連冠」的輝煌。
1995年,中國女排跌入低谷,中國排協找到了遠在美國的郎平,希望她能回來擔任主教練,幫助球隊走出低谷,一開始,郎平是拒絕的,一方面女兒還很小需要照顧,另一方面自己又從來沒當過國家隊的主教練,害怕自己不能勝任,但對女排的深厚感情讓郎平放下了一切坐上了回國的班機。郎平回國執教後,中國女排很快就走入了正軌,在當年的世界盃上進入了前三,也是在那一年,由於與丈夫的聚少離多,郎平與白帆選擇了離婚,結束了長達八年的婚姻。
1996年,亞特蘭大奧運會打響了,這是郎平上任以來最大的挑戰,雖然自己的身體狀況非常糟糕,但她還是一再堅持,並帶領當時排在世界第八的中國女排一路闖入了決賽,面對如日中天的古巴女排,中國女排拼盡全力最終獲得亞軍,但這對於郎平來說,對於中國女排來說,已經是非常好的成績了,創造奇蹟的郎平僅僅用了一年半的時間就將中國女排代入了世界強隊的行列。1998年亞運會奪冠歸來後,郎平選擇了卸任,在把象徵著中國女排帥位的排球交付到下一任主教練胡進時,那個無比堅強的郎平第一次淚如雨下。
2013年,中國女排再度進入低谷,這一次又是郎平站了出來,已過五旬的她在清一色的男性教練之中「殺出重圍」,帶領年輕的中國女排在2013-2019年間取得了三冠一亞一季的好成績,並完成了中國女排「十冠王」的偉業。在這其中,有一位女人,一直站在郎平的身邊,輔佐著郎平,她就是中國女排助理教練賴亞文。
1990年,剛進國家隊的賴亞文與郎平成為了隊友,還是小隊員的她對郎平這位大姐姐滿是尊敬,1995年,郎平成為了球隊主教練,而賴亞文正是球隊隊長,兩人也從隊友關係變為了師徒關係,1998年,郎平卸任了主教練的職務,也是在那一年,賴亞文因傷病原因選擇了退役,但與郎平一樣,賴亞文退役後很快就進入到了教練團隊行列,擔任中國女排助理教練,誰曾想,這一當,竟是整整21年。
與球員時期一樣,走上教練崗位的賴亞文依舊對待各項事務都十分認真仔細,在訓練場上的賴亞文是相當嚴肅的,很多隊員都怕她,但作為女性教練,看到這些小姑娘訓練太苦她也會心疼,因此她會特意了解隊員各自的喜好買小禮物送給她們,還成為她們的「知心大姐」,經常性地開導隊員們,為她們指明方向。
2003年,中國女排在這一年拿到了世界盃冠軍,雖然已不是運動員,但作為教練身份的賴亞文還是十分激動,但也是在這是,賴亞文面臨著兩難的決定。一年後就是雅典奧運會了,這對於中國女排來說很重要,賴亞文必須在這一年付諸全部心血,而自己的丈夫劉國軍一直都想要一個孩子,於是傷感地對著賴亞文說,「我已經35歲了,你也33歲了,咱們的同齡人早就結婚生子了,咱們還要等到什麼時候?」賴亞文沉默片刻,長嘆一聲說,「我和你相戀14年,卻把自己嫁給了排球14年,這14年咱們都不容易,我相信蒼天不負有心人。」
2004年雅典奧運會開幕了,中國女排在逆境中突圍,完成了驚天大逆轉,時隔十二年再度登上了奧運會最高領獎臺,那一刻,賴亞文特別激動,抱著隊員們喜極而泣,從她第一次進入國家隊,到這一次的奧運冠軍,她等了整整十六年。奧運會結束後,因為家庭原因,迫不得已,賴亞文離開了她熱愛一生的中國女排。
2013年,郎平成為了中國女排的主教練,兩位傳奇女性又一次在一起合作了,談起郎平回歸的感受,賴亞文說道,「和郎導合作很踏實,她是我的教練,我的老師,我的同事,我的好友,郎導是我最敬重的人。」
2014年,在賽前不被看好的情況下,中國女排發揮出色,獲得當年世錦賽亞軍,中國女排又一次回到了世界強隊的行列。賴亞文再賽後發了一篇長微博以此紀念這屆世錦賽,2014年的義大利世界錦標賽結束了,這是您32年來的第六次世錦賽,這是我24年來的第六次世錦賽。1990年的北京世錦賽,30歲的您是隊裡的老大姐(年齡最大的)擔任主攻,20歲的我是隊裡的小妹妹(年齡最小的)擔任副攻,我們在場上互相掩護,互相配合,共同收穫了銀色的獎牌。八年後,1998年的日本世錦賽,38歲的您是主教練,28歲的我是隊長,您在場下,我在場上,您授意,我執行,共同收穫了銀色的獎牌。十六年後,2014年的義大利世錦賽,54歲的您是主教練,44歲的我是助理教練,我們並肩而坐,您當指揮,我當參謀,共同收穫了銀色的獎牌。繼1982年、1986年世錦賽兩連冠之後,三次世錦賽打進決賽,都有我們的精誠合作,也都留下那麼一點點的遺憾。為了我們的堅守,為了我們的不懈努力,遺憾也是另一種執著的美。
從1978年成為運動員到如今擔任主教練,郎平為中國女排付出了整整42年,從1989年入隊成為球隊的一份子到如今擔任助理教練,賴亞文陪伴中國女排走過了近31年,在過往的近半個世紀當中,中國女排的人員來了一波又換了一波,但只有郎平和賴亞文還堅守在一線,全身心地為中國女排付出,她們是中國女排最璀璨的光芒,值得人們銘記一生。