來源：一財網
新冠病毒的傳播到底從什麼時候開始？
義大利米蘭國家腫瘤研究所的一項研究顯示，義大利2019年9月採集的居民血液樣本中已測出新冠病毒抗體，這意味著新冠病毒在義大利的傳播時間可能要追溯至2019年夏天，這一發現也將重塑新冠疫情大流行的歷史。
這篇名為《義大利疫情大流行前意外檢測到的新冠病毒抗體》的研究論文於2020年11月11日發表在《腫瘤期刊》（Tumori Journal）雜誌上。該研究所在2019年9月到2020年3月間招募了959名身體健康的志願者參與一項預測性肺癌檢測。新冠肺炎疫情暴發後，研究人員對所有保存的血液樣本進行了新冠病毒血清檢測。
刊登在《腫瘤期刊》上的論文
結果顯示，959份樣本中有111份呈陽性，其中16份對免疫球蛋白G抗體呈陽性，97份對免疫球蛋白M抗體呈陽性。檢測呈陽性的血液樣本來自義大利13個大區，其中23份為2019年9月採集，27份為10月採集，26份為11月採集，11份為12月採集，另外3份和21份分別在今年1月和2月採集。此外，這111份陽性樣本中還有6份對新冠病毒中和抗體呈陽性，其中4份是2019年10月初採集的。
2020年1月30日，義大利記錄了最初兩例新冠病例，當時兩名來自中國的遊客在羅馬檢測出新冠病毒呈陽性。
2月20日，在倫巴第北部地區米蘭附近，發現了第一例經實驗室確認的義大利本土新冠病例，該病例為38歲男性，沒有與義大利或國外的陽性病例接觸歷史。
在接下來的幾天，在此地周邊地區新增多例新冠病例和重症患者。隨後，在其他義大利地區（主要在北部地區）又出現多起病例，倫巴第和威尼託的兩個關鍵地區首先實施封鎖。3月8日開始全國範圍實施封鎖。
研究證明，在義大利第一例新冠患者被發現之前的幾個月，通過對來自義大利所有地區的無症狀個體進行的血清監測分析，確定的新冠病毒陽性個體的地理分布和時間與義大利正式通報的新冠疫情發生情況密切相關。13個地區中都至少檢測到一名新冠病毒陽性個體，而倫巴第的人數最多，與國家調查的數據相符。
研究認為，根據首個病例的發現時間，假設病毒是自2020年1月開始在義大利傳播。但是，病毒傳播的速度、大量病人需要在重症監護病房住院和治療，以及大流行的持續時間等因素均表明，病毒以較少症狀的形式到達義大利並在義大利傳播的時間預計是在幾個月之前。
為了檢驗該病毒在義大利早期傳播的假設，研究使用了專有的新冠病毒中和抗體，研究了959名無症狀個體血漿樣本中新冠病毒暴露的頻率、時間和地理分布。參加測試的女性為397例患者（佔41.4%），年齡在55~65歲之間為63.2%，當前吸菸者為76.8%，每年抽菸30包以上的吸菸率為92.9%。
總體而言，在959個血漿樣品中，有111個（佔11.6%）顯示出新冠病毒RBD特異性抗體（免疫球蛋白M抗體、免疫球蛋白G抗體或兩者），其中在97名（10.1%）患者中檢測到免疫球蛋白M抗體；16名患者（1.7%）檢測出免疫球蛋白G抗體。所有患者在採集血樣時均無症狀。
研究從流行病學角度分析認為，義大利第一例新冠病例可能發生在2019年下半年，首次無症狀陽性病例激增出現在2019年9月至2019年10月。
自2019年11月至12月，義大利大量全科醫生開始報告老年人以及體弱者出現嚴重的呼吸道症狀以及患有非典型雙側支氣管炎的現象。在沒有新冠病毒消息的情況下，這種現象被認作侵略性季節性流感。
在義大利北部兩個最初的封鎖區之一進行的一項對健康獻血者中的新冠病毒陽性率的調查顯示，在一組300個儲存的血漿樣本中，2月12日至17日收集的5個樣本表現出抗新冠病毒NAb的證據。
此外，從3名來自倫巴第地區的首批新冠患者體內分離出的新冠病毒基因組的系統發育分析表明，該菌株的共同起源可追溯到中國報導的首例新冠肺炎病例數周之前。基於這些發現，研究推測該病毒先前在義大利人群中已經傳播，但未被發現。
研究認為，鑑於感染和抗體合成之間存在時間延遲，這些結果表明，新冠病毒在2020年2月公布檢測到的確認患者之前就早已在義大利傳播。此外，大多數首批抗體陽性的人生活在大流行開始的地區。