2020年到底怎麼了？災難不斷，氣溫異常，黑龍江暴雪、北京狂風、雲南紅河冰雹等等，這些訊息不斷的刷新著我們手機的新聞頭條，地球到底怎麼了？是否會像科學家預測的那樣，地球從2020年就開始進入為期30年的「小冰河」時期？
科學家在2018年對太陽的觀察發現，太陽表面的黑子數量正在持續的減少，這意味著太陽活動正在減弱。一項研究預測，最早到2020年太陽活動將開始顯著下降多達7％，並將持續到2050年，地球將可能進入「小冰河時代」。
太陽活動呈周期性變化，並且輻射量在11年的周期中不斷增加和減少，這與黑子數量的增加和減少相對應。另外，太陽活動具有較大的波動範圍。幾十年來，太陽活動將達到最低水平，黑子的數量將遠遠低於平均水平。
天文學家發現太陽黑子顯著減少，太陽活動顯著減少，進入了微型周期，這是一個相對著名的太陽微型周期，發生於1645年至1715年的蒙德微型周期。在30年中，每年觀測到的黑子的平均數量僅為1.7，而在正常情況下每年可以觀測到的黑子的數量超過1500個。在蒙德的最小時期，地球進入了小冰河時代，大多數地區經歷了嚴冬。因此，科學家將太陽活動與地球溫度的變化聯繫在一起。
另外，在18世紀和19世紀之交，有一個道爾頓最小時期，而從15世紀中葉到16世紀中葉，則有一個Spoller最小時期。在太陽活動進入低谷期間，地球上的溫度低於平均水平，夏季和冬季的溫度將相對較低。在道爾頓的最短時期，加上坦波拉火山的大規模噴發，大量的灰塵進入大氣層以阻擋陽光，這進一步降低了溫度，使1816年成為無夏的一年和夏季的夏季。那年出現了異常低溫。
但是，從目前的情況來看，地球明年不太可能進入小冰期。由於人類大肆向大氣中排放二氧化碳，因此強烈的溫室效應使地球的平均溫度每年都創下新高。根據世界氣象組織的數據，今年夏天北半球將是自有溫度記錄140年以來最熱的季節。由於存在溫室效應，太陽活動的減弱不會立即引起地球平均溫度的顯著下降。地球溫度可能會下降很多年才能降至平均水平以下，然後開始小冰河時代。科學家預測，未來50年地球處於小冰期的可能性不大。因為全球變暖的速度可能會比小冰河時代造成的速度高，所以全球變暖的趨勢不會逆轉，反而會減緩。
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