灶神，全稱是「九天司命東廚太乙元皇定福奏善天尊」。俗稱「灶君」、「灶君公」、「司命真君」、「九天東廚煙主」、「灶王爺」。神誕為每年的農曆八月初三。每年臘月廿三晚升天奏事（南方大多在臘月廿四），除夕則返回人間。據其寶誥稱「位司喉舌，經理庖廚」，既掌管飲食，又主宰禍福生死。
灶神信仰起源甚早，商朝已開始在民間供奉，及周禮以籲瑣之子黎為灶神等。秦漢以前更被列為主要的五祀之一，和門神、井神、廁神和中溜神五位神靈共同負責一家人的平安。灶神之所以受人敬重，除因掌管人們飲食，賜於生活上的便利外，灶神的職責，是玉皇上帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。
灶神左右隨侍兩神，一捧「善罐」、一捧「惡罐」，隨時將一家人的行為記錄保存於罐中，年終時總計之後再向玉皇上帝報告。臘月廿三就是灶神離開人間，上天向玉皇上帝稟報一家人這一年來所做所為的日子，又稱「辭灶」，所以家家戶戶都要「送灶神」。謝灶之期也分階層，關於何時謝灶，民間有所謂「官辭三」、「民辭四」、「鄧家辭五」。又稱「忘了辭五，別辭六」，就是說，二十三、二十四沒辭，就辭五，但千萬不要辭六了。「官」指官紳權貴，習慣於年廿三謝灶。民指一般平民百姓，會在年廿四謝灶，「鄧家」即指水上人，會在年廿五舉行。但是民間百姓大部分會選擇年廿三謝灶，希望有貴氣，取其意頭。
灶神上通於天闕，下入於幽冥，中可以察人情萬事，錄人功過。於庚申甲子日均要奏上蒼，由三屍神總結匯報。東晉葛洪《抱樸子內篇》的《微旨》稱：「月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀，紀者三百日也。小者奪算，算者三日也」。《東廚司命燈儀》中有句稱，「灶神職重，秉下民倚伏之權」，「在天為七元之使者，遞日奉萬事於宸庭」，「迭主陰陽，雖善善惡惡，均在修為；然是是非非，必恭記錄」。
清代的《敬灶全書》則稱，灶君受一家香火，保一家康泰。察一家善惡，奏一家功過。每奉庚申日，上奏玉帝，終月則算。功多者，三年之後，天必降之福壽；過多者，三年之後，天必降之災殃。
在道觀裡用齋，分為三種形式：一便堂、二過堂、三過大堂。簡簡單單沒有拘束，稱之為便堂；羅列威儀嚴整有序，稱之為過堂；臘月廿五向後至正月初五，「神落地」，則要過大堂。
在過齋堂時，道眾排班，心中默誦「香廚妙供天尊」或「三元赦罪天尊」或「玉皇赦罪天尊」。進齋堂後，拜過灶神吟經誦《供養咒》後才可以食用。飯後誦《結齋咒》，拜謝灶神，保持嚴肅謹慎，恭敬一切。
在道教，有諸如《祀灶科儀》之類的法事活動，其意義都是希望灶神爺賜福消災。
灶神寶誥
位司喉舌，經理庖廚。錄人間功過之因，依期上奏。體天地生成之化，覆佑下民。驅不正之鬼神，掃塵中之疵癘。一家吉慶，合宅昌榮。朝夕承匡扶之仁，庚申察是非之目。雍雍瑞相，赫赫靈祇。大悲大願，大聖大慈。九天司命太乙元皇，定福奏善天尊。
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