李連杰，作為內地武術學校出身，曾經連續拿過5屆全國武術冠軍，是華人動作明星的代表人物之一。從1980年被張鑫炎選中出演電影《少林寺》的和尚覺遠，開啟了其演藝生涯。1982年，《少林寺》上映之後，轟動全國，在李小龍之後引發第二次武術熱潮。
李連杰90年代初到香港發展，自1991年初被徐克邀請出演《黃飛鴻之壯志凌雲》，電影在香港達到2967萬港元票房，李連杰也迎來了職業生涯的轉折。之後又陸續出演了黃飛鴻系列電影，《倚天屠龍記之魔教教主》《太極張三丰》《冒險王》《新少林五祖》等影片，尤其是《中南海保鏢》和《給爸爸的信》，在全國引起轟動。
後來，李連杰去好萊塢發展，出演過《致命武器4》《致命羅密歐》《宇宙追緝令》等影片，在好萊塢也爭得一席之地，但他在好萊塢主演的一部影片卻引發了很大的爭議。
2005年，李連杰主演了動作片《狼犬丹尼》，由路易斯·萊特裡爾導演，呂克·貝松編劇，李連杰搭檔摩根·弗裡曼、鮑勃·霍斯金斯等人主演。在這部電影中李連杰飾演的是一名「狼犬」，不記得母親的樣子，記憶模糊卻被殺母仇人以豢養狼犬的方式養大，脖子上栓了一個項圈，只要解鎖，便迅速成為殺人的機器。
平時的丹尼被關在籠子裡，像狗一樣被養著，沒有思想、沒有欲望，逆來順受，默默承受一切。
然而，丹尼卻對音樂似乎有著特別的執念，在聽到鋼琴的旋律後，甚至忘掉被老闆安排的刺殺任務。
在古董店裡遇到了一個盲人調音師，和調音師的生活讓丹尼變得不同，開始逐漸找回人性，也開始適應社會生活，開始工作，逐漸融入到社會群體中去。
然而，他還是被迫回到那個沒有人性的世界，但此時的丹尼已經不再是那個唯命是從，解開項圈就殺人的野獸。
老版千方百計想讓丹尼回歸「獸性」，然而，丹尼已經有了自己的「家」，他希望回到調音師的身邊。
他帶著母親的照片，通過鋼琴的旋律，莫扎特第11號奏鳴曲，逐漸喚起了他兒時的記憶，他殘酷的發現了事實的真相——原來豢養自己的人就是自己的殺母仇人！
殺母之仇，不共戴天！丹尼開始想著復仇，仇恨蒙蔽了眼睛；然而，如果選擇復仇，他將恢復「獸性」，拋棄自己好不容易得來的人性。
動作片裡，一場終極決戰在所難免，反派自然也逃脫不了被懲罰的結局。
李連杰飾演的丹尼最終獲得了新生，和調音師一起快樂的生活，一個大圓滿的結局！
這部2005年的動作片沒有在好萊塢引起轟動，李連杰的好萊塢生涯也遠沒有成龍走得順利。而且，這部《狼犬丹尼》的DVD被賣到中國後，當時很多國人無法接受這樣一部電影，在國內無敵的黃飛鴻、從來不會被打倒的李連杰怎麼演了這樣一個角色？演一隻「狼犬」？如此作踐自己？
然而，現在來看，或許是李連杰想改變自己而進行的大膽嘗試！畢竟，一個好的動作明星除了能打，也是需要演技的！