【文/觀察者網專欄作者 羅思義】
在明尼阿波利斯警察當街殺害黑人喬治·弗洛伊德後,美國各地發生了騷亂,這一事件也隨即在中國引發熱議。但如果認為這只是美國警察頻繁「誤殺」黑人的又一起事例,或者認為這純粹是美國內政問題,對美國對華政策沒有重大影響,那就大錯特錯了。相反,這次騷亂是美國目前形勢疊加影響下的直接產物,其結果將對中國產生非常直接的影響。
在這次新冠疫情中,中國政府保護了中國人民,使他們免受疫情最糟糕的影響,因此中國人也許很難了解美國民眾因其政府抗疫不力所受到的直接和間接傷害到底有多大。
到目前為止,逾10萬美國人死於新冠疫情,但美國人口還不到中國的四分之一。因此,按照人口比例計算這相當於中國有42萬多人死亡,同樣折算成美國人口,相當於到目前為止美國新冠疫情死亡病例是中國死亡病例(4634例)的90多倍。
與此同時,由於社會保障體系薄弱和疫情所帶來的的重大影響,僅三個月內美國就有超過2000萬人失業。正如《華爾街日報》5月28日在題為《新冠政治地震》的文章中指出:補貼很快就會結束。美國人將感受到經濟放緩所帶來的痛苦。政治媒體關注的是疫情危機對選舉的影響,權威人士堅稱,2020年的選舉將是川普每日的肥皂劇。但一顆不斷增長的文化和經濟定時炸彈即將爆炸……此次經濟衰退對美國勞工群體的影響,遠甚於大蕭條以來的任何時期。
圖片來源:華爾街日報頁面截圖
當然,「定時炸彈」的爆炸速度比《華爾街日報》預期的要快,但《華爾街日報》的分析是正確的。從來沒有這麼多的美國人,同時要面臨疫情帶來的的死亡威脅和失業造成的貧困威脅。
這一背景清楚地說明了為什麼一名美國黑人被美國警察殺害,會成為壓倒駱駝的最後一根稻草——全國範圍的騷亂瞬間爆發。
但為什麼這會對中國產生直接影響?一旦了解川普政府借疫情攻擊中國的真正原因,就會明白其中的原因。
面對疫情,川普政府未能做好準備,在疫情肆虐美國之際,又堅持解除本來就不夠徹底的隔離政策,這不僅僅是一種「非理性」,而是一種致命的內在邏輯。
無論美國採取何種措施,疫情所導致的經濟衰退都是不可避免的。如果美國決定通過嚴格的封鎖來保護其人民的生命安全,那麼其將不可避免地遭受嚴重的經濟打擊——就像中國在2020年第一季度所做的那樣。但是,由於美國經濟的資本主義性質,它既沒有能夠防止經濟衰退的意識形態,也沒有能夠防止經濟衰退的實際經濟機制,而且在經濟衰退後創造經濟復甦的機制比中國弱得多。
川普政府也充分意識到,國際金融危機之後,美國未能迅速克服經濟衰退而中國成功渡過危機,導致國際關係中有利於中國和反對美國的力量發生了巨大的變化。2007年至2019年間,中國GDP增長150%,而美國GDP僅增長22%。按照當前匯率計算,中國GDP佔美國GDP的比重從2007年的25%增至2019年的66%;更引人注目的是,據國際貨幣基金組織(IMF)按照購買力平價(ppp)計算,中國GDP佔美國GDP的比重從2007年的62%增至2019年的127%。
國際貨幣基金組織在其最新發布的《世界經濟展望》報告中預測,按照購買力平價計算,2021年中國GDP佔美國GDP比重將達到143%——這一差距在此之後還將逐步擴大。
就像國際金融危機後所發生的那樣,這種國際關係中有利於中國的力量轉變,對美國來說將是災難性的。但美國自然拒絕採用奉行社會主義制度的中國現有的經濟復甦手段,因為後者恰恰依賴於中國所擁有的規模龐大的國有企業的社會主義性質。
因此,川普政府的結論是,只有一種綜合方式可以試圖維持其政治和經濟地位。
從政治角度看,美國未能保護本國民眾免受疫情的傷害,其後果比其它任何一個國家都更為慘痛。繼1918-1919年大流感和內戰後,這是美國第三次面臨本士民眾大規模死亡事件。因此,與美國軍人在二戰、朝鮮或越南等軍事衝突中大規模死亡相比,新冠疫情給美國民眾帶來的傷害要大得多。
如果絕大部分美國民眾知道其政府因為未能預見新冠疫情的嚴重性而準備不足,導致災難性失敗,將對美國政治體制在其國內意識形態合法性造成巨大損害。因此,對川普政府和美國政界來說,必須對美國人民隱瞞真相。
鑑於此,正如在中國眾所周知的那樣,美國絕大多數政治建制派試圖向美國民眾隱瞞這一真相的手段,就是對中國甩鍋、抹黑無所不用其極。
但這種針對中國的「遠程攻擊」手段,本身並不能解決美國發生的嚴重經濟衰退,川普政府拒絕任何社會主義者,或者甚至是政府主導的克服經濟問題的機制他們也避之不及,這樣川普政府唯一的選擇就是孤注一擲,通過恐嚇美國工人階級接受大規模死亡和生活水平的降低,來增加利潤和提高剝削率——這是大規模失業所起的作用。
新冠疫情之下,美國經濟蕭條。圖片來源:新華網
這也是為什麼美國股市在美國陷入大蕭條以來最嚴重的經濟衰退,在經歷了最初的低迷之後迅速復甦,而與此同時2000多萬美國人失業,逾10萬美國人死於疫情。華爾街和川普政府算計的是,這場對美國普通民眾生活水平的巨大衝擊將帶來巨額的利潤——正如最終國際金融危機的結果是巨額的利潤,進而帶動股價暴漲。美國生活水平下降,以及利潤的激增,將使美國經濟增長更為迅速,從而令美國在對付中國時更有底氣。
因此,川普政府認為,其對付中國的政治和經濟組合拳是有勝算的。美國民眾會被告知,中國對美國發生的問題負有責任,這意味著他們不會反對將要發生的生活水平下降。
美國一邊在國際上抹黑中國,一邊在國內煽動美國民眾反華仇華,將抗疫不力的責任甩鍋中國。「不要責怪我們,應責怪中國」是川普政府對付中國的政治和經濟組合拳。
但美國近來發生的騷亂,有可能讓川普在政治上和經濟上的算計落空。大量的美國民眾已經發現——用德國共產主義者卡爾·李卜克內西的名言來說——「敵在內部」。當然,這並不意味著他們清楚地知道「我們的苦難不是中國造成的」。但他們確實明白「我們的痛苦是由美國國內的勢力造成的」——於是他們走上街頭。簡而言之,他們不願再壓抑自己的憤怒,因為他們被告知問題是由中國造成的。
但這對美國的政策和其對付中國的能力必然產生客觀的影響。川普原本的算計是,美國民眾將視中國為敵人,且被動地接受生活水平降低的現實。但如果美國民眾決定不被動接受川普的蠱惑,而是對川普進行抵制和反擊,那麼川普的經濟戰略就會流產。而目前美國全國範圍內的騷亂規模大到有可能引發美國的內政危機——不僅威脅到川普政府在11月大選中的結果,而且威脅到美國政治高層制定的整個戰略。
如果美國民眾不認可令他們陷入死亡威脅和失業威脅的元兇是中國,而是對川普進行抵制和反擊,那麼川普政府和美國政治機構對付中國的能力都將會被削弱。鑑於此,即便美國民眾不主動親華,只需他們厭倦了美國萬事甩鍋中國的策略,認定「敵在內部」,那麼對於川普政府來說就是一種打擊。
簡而言之,不要認為美國騷亂只是美國內政問題。中美博弈的態勢也會因此而改變。