北京時間1月27日，外國媒體TMZ率先報導了前湖人巨星科比-布萊恩特因為直升機意外失事身亡的消息，而之後包括ESPN、fox、woj等多家媒體和專家都跟進報導了這一消息，並曝出了更多有關科比墜機事件的相關細節。
據悉，該起事故發生在美國加利福尼亞州卡拉巴薩斯市，其中包括科比在內的機上5名乘客全部遇難，而根據之後ABC跟進報導的消息顯示，這5人當中，還包括了科比的4個女兒，而她的妻子瓦妮莎，則沒有在直升飛機上。
之後有球迷在網上質疑，如果科比和4個女兒全部在直升機上不幸去世，那麼駕駛員哪去了？除此之外，美國當地媒體也公布了科比直升機墜毀的相關視頻，當時科比乘坐的直升機在空中盤旋了至少4圈之後，依然墜入在地面。現場揚起了大量的灰塵，而警方和消防人員也迅速出動，撲滅了直升機墜毀引發的火災，可惜未能救出任何人員。
值得一提的是，《洛杉磯時報》在直升機墜毀附近的記者報導，當時聽到了直升機引擎發出的噼啪聲，然後轟的一聲發生了爆炸，直升機引擎出現事故，可能也是導致科比不幸去世的罪魁禍首。當他拒絕透露機組成員信息，並譴責率先爆料的TMZ網站公布科比的名字，因為科比的家人當時還未知情。但這一悲劇已經不可逆轉，許多當地球迷都趕往科比墜機現場哀悼，飛機墜毀引起的大火已經被撲滅，但殘骸仍在冒煙。
北京時間1月27日，科比-布萊恩特與13歲女兒吉安娜所乘坐的直升機意外墜毀，機上9人全部遇難。據現場目擊者表示，在飛機墜毀前，他們都能聽見引擎爆炸的噼啪聲。相關部門負責人透露，因為飛機墜毀在山谷荒野裡，救援者不得不徒步趕往殘骸，等他們抵達之時，已經無人生還。一些空難細節陸續曝光，據報導，科比直升機在墜毀之前已經發生引擎爆炸。
一位洛杉磯的縣警長部門值班指揮官表示，墜機事件導致了在直升機周圍燃起了小火。《洛杉磯時報》記者理察-溫頓表示，我先是聽到了爆炸聲，然後直升機才墜毀的。