繼鮑勃·迪倫（Bob Dylan）向環球出售全部詞曲版權之後，尼爾·揚（Neil Young）也把一半詞曲版權賣給了Hipgnosis Songs Fund。同一周內，Hipgnosis還完成了另兩筆收購，購入Fleetwood Mac前吉他手Lindsay Buckingham和超級製作人Jimmy Lovine的歌曲版權。
本次收購包括尼爾·揚全部1180首歌中一半的版權。根據Billboard的估計，收購金額在9000萬至1.05億美元之間。
尼爾·揚2018年Merck Mercuriadis創立Hipgnosis以來，該公司已投入約20億美元購買歌曲版權，致力於音樂IP投資和歌曲管理，獲得包括埃爾頓·約翰（Elton John）、碧昂斯（Beyoncé）、槍炮玫瑰（Guns N' Roses）等藝術家的版權。去年12月，他宣布公司的市值已達12.5億英鎊。公司的盈利能力亦非常可觀。2020上半年，公司通過版權獲得5000萬英鎊的收入，比舊年同期翻番。這是一個版權越來越值錢的時代。Hipgnosis的收入主要來自影視劇和廣告向其支付的版稅。按照Mercuriadis的看法，音樂詞曲版權的價值超越金礦、油井，因為「它們不會過時，尤其在經濟低迷時，文化市場的繁榮會令其價值倍增」。
去年第二季度全球疫情陷入紅警時，音樂流媒體巨頭Spotify公布數據，其月度訂戶數量增加了29%。截至去年底，包括Apple、Amazon、Spotify在內的流媒體已擁有超過4.5億付費用戶。疫情重創了很多行業，包括音樂演出行業，卻給了流媒體更好的發展機會。
這次尼爾·揚出售版權的意外之處在於，他一貫堅決反對將自己的歌曲用於商業。1988年他在《This Note's for You》裡唱過：「不為百事可樂而唱/不為可口可樂而唱/我不為任何人唱歌/這會讓我看起來像個笑話」。
Mercuriadis認可揚的立場，稱「我們都相信音樂所含的正直、道德與激情，因此不會出現『Burger of Gold』事件，但我們會保證人們都能聽見尼爾的歌，在他本人同意的情況下」。
「Burger of Gold」事件發生在1973年一場尼爾·揚的演唱會上。當時他告訴觀眾，某公司想在廣告中使用他的金曲《Heart of Gold》。「如果我同意他們使用，就得把歌的名字成《Burger of Gold》。」
尼爾·揚合作經年的經紀人艾略特·羅伯茨（Elliot Roberts）於去年去世後，他的事務被移交給羅伯茨的助理弗蘭克·吉隆達（Frank Gironda）。今年75歲的尼爾·揚在五十餘年的創作生涯中共出版了41張錄音室專輯，發表1180首歌。
就在上個月，鮑勃·迪倫向環球音樂版權公司一次性出售全部詞曲版權（超過600首歌），估值至少3億美元。按600首歌計算，平均一首歌的價值在50-83萬美元之間（折合人民幣約325-540萬/首）。
這一輪歐美藝人出售版權的熱潮與疫情有關。在歐美音樂圈，巡演是中老年藝人的主要收入來源。疫情切斷巡演路後，藝人們的收入損失大半。拿鮑勃·迪倫來說，他不得不取消了原定去年六月開始的夏季巡演，外媒估計票房損失在500萬美元左右。至今他仍保持一年100場左右的高強度巡演。而鮑勃·迪倫79歲，按照美國的著作權法，他的著作權將在其去世70年後到期。單純從經濟角度來看，一邊是隨年齡增長而逐漸臨期的著作權，以及管理著作權產生的費用，一邊是高額的收購價，以及免除管理麻煩的好處，不難理解為何迪倫、揚們會做此決定。而對於達成收購的環球來說，迪倫的歌曲庫如同取之不盡的寶藏。至今他的歌仍大受歡迎，被翻唱累計超過6000次，更不用說在影視、廣告、遊戲中的露出次數。
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